1888年,一個穿著破衣爛衫的男人,提著乞討43年賺來的錢,在家鄉置辦了235畝良田。
隨後,他又拿出4000吊錢修了一座大宅子。
這宅子帶著偌大的庭院,還有很多間寬敞的房間,惹得鄰里街坊,羨慕不已。

大家紛紛打趣,我們這辛苦一輩子,還沒一個乞丐賺得多呀!
大傢伙都想著,如今他有房子又有田產,可以請些下人,再靠著出租田地,每天躺著享受生活了。
可是,誰也沒想到,房子修好的第二天,男子依然穿著他那破舊的衣服,挨家挨戶給村子裡的窮人下跪。
這究竟是怎麼回事呢?
這背後,隱藏著一位偉大的教育家不為人知的辛酸史。

出生貧窮,7歲乞討
1838年,山東省堂邑縣的一個破房子外,一堆孩子正趴在窗外,好奇地看著媽媽生產,不一會兒,一聲響亮的啼哭聲,引得孩子們拍手叫好。
他們又多了一個弟弟,這已經是這個家裡的第7個孩子了。
其實,這樣的家庭,生孩子並不值得高興,因為想要養活一大家人,太難了。
父母甚至連給孩子取名字的精力與喜悅也沒有,隨口就叫了一聲——武七。
在武七的童年,充斥著最多的,就是哥哥姐姐們搶吃的爭吵聲,他們每頓飯,都是在清澈的水中,勉強才能撈出幾顆米,孩子們經常餓得連哭的力氣都沒有。

武七七歲那年,父親也去世了,母親一個人,再也扛不起這個家庭,為了活下去,母親只能帶著一群孩子,以乞討為生。
這樣的日子,一過就是7年,14歲那年,武七終於長得高一些了,為了掙錢,他去給一戶人家當傭工。
雖然是靠力氣掙錢,但有穩定的收入,讓武七開始對未來的生活充滿期待。
每個月拿到工錢,武七都會一遍又一遍地數,可這麼多錢,他又怕弄掉了,於是便全部放在了僱主的手裡保管。
為了節約下更多錢,帶回家孝敬母親,武七一年到頭都捨不得買一件衣服。
臨近過年,武七興沖沖地找到僱主要錢,可是,這僱主竟然瞪著眼睛,說他污衊。

說完,還掏出事先準備好的假賬簿展示給眾人,上面清清楚楚地寫著他每個月將錢領走,還有他的簽名。
可是,當初讓簽字的時候,僱主明明說這是將錢放在他那裡的憑證。
隨後,僱主還著人將武七教訓了一頓,一陣拳打腳踢後,武七全身是血,因著假賬簿的事,他還狀告無門。
武七委屈極了,他越想越委屈,覺得自己就是吃了沒文化的虧,這才讓他們把自己當猴耍。
可自己畢竟還要生活下去呀,那自己還能再做什麼呢?
想來想去,武七最後決定,繼續做乞丐!

開始乞討,使勁存錢
說干就干。
從那天起,武七就每天穿著四處破洞的衣褲開始乞討,同大多數乞丐一樣,他拄著根棍子,誰施捨一點錢,他就連連磕頭。

那時候,武七總是喜歡邊乞討,邊唱歌:「吃雜物,能當飯,省錢修個義學院。」
其他乞丐聽到他的宏圖大願後,紛紛嘲笑,你還想靠著乞討發家致富呀。
武七笑笑,也不跟他們爭辯。
和一般的乞丐不一樣,武七除了乞討,他還會幹很多事,農忙的時候,他就挽起褲腿,去給別人做臨時工,他年輕,幹活快,又肯吃力,很多人都願意用他。
農閑時,他又穿上破衣服,拿著個破碗,在大街小乞討。
有時候,人多了,他還會脫下衣服,跟著雜技隊表演胸口碎大石等節目,隔三差五,他都會一身傷,齜牙咧嘴地又出現在大街上。
大家看到他渾身是傷,有些善良的人,都會願意多給一些。
不僅如此,武七這個乞丐,在當地絕對是不一樣的存在,為了掙錢,他還把自己的頭髮剃掉,只留下額頭的一小綹。
之所以這樣做,就是為了扮小丑,逗大家一笑,這樣他也能得到一些賞錢。
他天天在四處遊盪,知道誰家要修房子,也知道誰家又要幫工,所以往往他都是白天工作,晚上到人多的地方去乞討。
他天天幹得比誰都賣力,掙得錢,自然也不少,可是,他從來都不換一件乾淨衣服,一年到頭,都是一件破的起流蘇的爛衣爛褲。

每天吃的,都是別人施捨的飯菜,或者在僱主家勉強蹭一口飯吃。
所有人都不明白,他掙的錢,究竟去了哪裡?

努力存錢
有段時間,武七逢人就打聽:「最鎮上,誰是最值得信任的人?」
經過長達一年時間的調查,武七下定了決心。
這天早上,武七跪在縣裡武舉人的門口,希望能見見他。可是,守門的嫌棄他是一個臭乞丐,便急著將他轟走。
武七著急地解釋:「我是來找武舉人幫我存錢的!」
守門的一聽很奇怪,於是,武七便將曾經被人欺騙的事情告訴他,並說明自己存錢的原因。
聽完後,守衛大受震撼,趕緊去報告給武舉人,武舉人聽說了他的決定後,更是敬佩不已,於是答應幫他保管這筆財產。
從那以後,武七乞討的時候更賣力了,有時候,他會接到一些搓繩的活兒,為了做的更多,他經常通宵不睡,雙手都搓出水泡,也不停下來。

因為他心裡,還藏著一個夢想!
為此,他甚至還當過說媒人,東家哪個姑娘想找對象,西邊哪家是光棍,武七都摸得清清楚楚,所以,鎮上,靠他的一張巧嘴,說成的夫妻,還真不少。
只要說成功,兩家都會給他一些錢,表示感謝,每次拿到錢,武七第一件事就是跑到武舉人家裡去放錢。
為了掙錢,武七真是什麼都敢做。
有一次,幾個人打賭,看誰敢吃蟲子。一行人興緻勃勃,可最終沒幾人敢去嘗試,大家玩上癮了,便開始加錢,揚言誰吃了錢就歸誰。
為了錢,武七當場就拿起蠍子,放進了嘴裡!
驚得所有人連連尖叫。

買田地,修宅子
那時候,人人都知道有個掉進錢眼兒里的武七,可是,所有人都以為他掙得錢,不是拿去賭了,就是胡亂花掉了。
直到1888年初,一件大事,震驚了全鎮的人,武七這個窮乞丐買了235畝地!

要知道,那時候,能有這麼多地,足夠後半輩子衣食無憂地當老爺享受了。
所有人既震驚,又羨慕。
沒過多久,武七又開始在堂邑縣柳林鎮東門外大刀闊斧地蓋起了大宅子。
鄰居家人人都眼紅,沒想到這乞丐這些年竟然掙了這麼多錢。
聽說弟弟發達了,哥哥姐姐們,也開始來求他的幫助,有些家庭確實非常困難,希望念在血緣關係上,能多少給點。
可是,面對自己的親哥哥姐姐,武七去一點兒也沒鬆口,他們得到的回復都一樣,不借!
見弟弟如此鐵石心腸,一時間罵聲四起,武七也不解釋,每天照常去乞討。
或者幫著工人們一起修建房子。
歷時一年,武七家的房子終於修好了,不僅有寬敞的大院子,屋子也是寬敞敞亮。
正當所有人都以為他要開始大老爺般的生活時,武七接下來的舉動,卻讓所有人震撼!


給窮人下跪
第二天一早,武七就開始挨家挨戶地敲門,而敲開的就是當地貧窮人家。
他這是在求這些人讓孩子去讀書!原來,他花掉幾十年討來的錢修建的房子,不是給自己住的,他修的是義塾。
有些窮人家孩子稍微大一點,就是家裡經濟的一份來源,所以大家普遍不願意讓孩子讀書,即便武七修建的這個書塾是免費的。
所以願意送孩子來讀書的,寥寥無幾。
看到父母們沒有遠見,武七著急地不行,為了說服這些父母,他撲通一聲,直接跪在地上:「我求您們了,讓孩子們去上學吧,我什麼都不要,也不用你們交錢!」
就這一樣,武七挨家挨戶地跪地求人,終於,同意來上學的孩子,逐漸增加到了50人。
那天,武七興奮不已,可學生定下來了,老師又到哪裡去找呢?
於是,他還是用老辦法——下跪。
他到那些有學問的鄉紳家去下跪哀求,請他們到他的義塾去給孩子們上課,所有人都感念他的仁愛,便不多推辭,欣然前往。

就這樣,武七終於實現了曾經做乞丐時所立下的壯志,靠乞討建立了第一家義塾,取名「崇賢義塾」。
免費的書塾建立起來了,武七依然過著乞討的生活,當年幫他存放錢財的武舉人看到了,卻開始勸他:「你也不能廣為別人考慮,如今你已經年近50,依然孑然一身,找個妻子,生下個孩子才是大事。」

武七聽了以後,笑了,他說:「我這一生不想娶妻,也不想生子,我只想做好一件事情,就是讓更多的孩子,能夠讀書。」
武七是這樣說的,也是這樣做的。
每天,他都會站在義塾的外面,聽著孩子們讀書的聲音,就會心滿意足。
有時候,他發現有些孩子偷懶,他就會顫顫巍巍地走過去,然後撲通一聲跪在孩子面前哭著勸道:「讀書不用功,回家沒臉見父兄。」
孩子們立刻羞愧不已。
有時候,武七也會遇見偷懶的老師,每每如此,他也會撲通一聲跪下,唱道:「先生睡覺,學生胡鬧。」
這下,老師也無地自容。
從此以後教學更加認真了。
因著在當地辦學堂的事情,武七在當地很快出了名,所有人感佩於他的大愛和無私,紛紛來與他一起辦起了義塾。

1890,武七與寺院合作,在館陶縣楊二庄興辦了第二所義學。
1896,武七一邊乞討,一邊求當地的官紳募捐,在臨清縣御史巷成功辦起第三所義學。

皇帝賜名
1896年,山東巡撫張曜聞聽說了武七靠乞討建立了3所義塾的事情後,深受震撼,他立刻上書一封給了光緒帝,一時間,朝野上下,感佩不已。
為了嘉獎武七,光緒帝不僅給武七減除了一切賦稅,獎勵200兩,還賞賜了他一件黃馬褂。
後來,光緒帝看著他的名字,想到了個「訓」字,便賜給他,從此武七改名武訓。
也就在當年,時年59歲的武訓,因多年積勞成疾,病逝在義塾中。

武訓下葬的那一日,整個堂邑縣的人都來到他建立的義塾外,為他送行,在場人無不痛哭流涕,下跪者比比皆是。
武訓的一生,是傳奇的一生,他靠著乞討,建立起3家義塾,無償讓貧窮人家的孩子,有靠知識改變命運的機會。
即便改變不了命運,也不至於落得像他一樣被人矇騙的下場。
武訓一生沒上過一天學,但他卻心懷遠大志向,並為著這個目標,幾十年如一日地努力拚搏,實在是令人震撼又感動,他雖不是老師,卻將堅持不懈,大愛無疆的精神,傳遞給了後人,他值得一個「教育家」的稱號!