提起唐太宗李世民時期的重要臣子，大多數人第一時間想到的便是凌煙閣二十四功臣。而在這二十四人中，排名前列的大都是李世民的謀臣，如長孫無忌、房玄齡、杜如晦以及魏徵。這四人的名字可謂是家喻戶曉，但李世民還有一位謀臣，他為李世民打天下立下大功，深得李世民的重用，卻因為英年早逝而鮮為人知。
唐太宗即位後，曾對房玄齡說：若是此人在，當以中書令處之。中書令在李世民時期可是三省之一中書省的長官，也就是我們所說的宰相。那麼這個人是誰呢？為何能受到李世民如此高的評價呢？
這個讓李世民難以忘記的臣子名叫薛收。
薛收出生在一個官宦之家，從小薛收便受到了良好的教育。薛收天資聰穎，讀書也非常努力。年僅十二歲，他就小有名氣，與族兄薛德音、侄子薛元敬齊名，世稱河東三鳳。
薛收本想和父親一樣，在隋朝出仕，當一個勤政愛民的好官。可是天有不測風雲，他的父親薛道衡因為稱讚隋文帝和高熲而被隋煬帝賜死。當時天下的文人都覺得薛道衡是冤枉的，但隋煬帝依舊還是將其處死。
薛收聽到這一消息後，悲痛欲絕，發誓絕不為隋朝效力。
李淵起兵之後，薛收知道自己復仇的時機到了，想要前去投奔李淵。可惜的是，蒲州通守堯君素知道薛收有大才，並不想將其放走，於是便派人拘禁了他的母親。薛收得知母親被困後，還是放棄了投奔李淵的想法，回到蒲州城，依附於堯君素。
沒過多久，天下義軍四起，群雄割據。堯君素知道憑藉自己是無法在這亂世之中存活下來的，於是打算前去投靠洛陽的王世充。但薛收知道，王世充並不是明主，於是帶著自己的家人前去投奔了李淵。
投奔李淵的薛收很快就和房玄齡結識了，經過一番交談，房玄齡發現此人的才能不俗，將薛收推薦給了秦王李世民。。李世民於是召見薛收，詢問他天下大勢。薛收的答案和李世民心中所想的不謀而合，於是李世民將他留在了自己身邊。讓他擔任秦王府主簿。
公元621年，李世民率軍討伐佔據洛陽的王世充。兩軍對峙之時，竇建德率軍前來救援王世充，唐軍陷入了不好的境地。當時，李世民的部將紛紛勸其退軍。只有薛收獨排眾議，建議李世民一鼓作氣，一口氣消滅王、竇兩軍。
薛收認為，王世充糧食有限，無法久戰，而竇建德的軍隊長途跋涉，疲憊不堪。只要抓住時機主動出擊，就能取勝，但若撤軍讓竇建德和王世充匯合，相互補給，到那時，唐軍絕對不會是他們兩人的對手。
李世民採納了薛收的建議，果然擊敗了竇建德和王世充，並將他們擒獲。此戰奠定了唐朝統一天下的基礎。
薛收除了在軍事上給李世民出謀劃策，他還常常直言上諫，指出李世民的不足之處。有段時間，李世民喜歡上了遊獵，甚至影響了政務的處理。薛收知道後急忙上書進諫，李世民也虛心納諫，並將薛收視為知己。
公元624年，薛收生病，身體也越來越差，李世民得知後常常派人探望他，還親自給他披上衣服。然而不久之後，薛收還是病逝了，年僅三十三歲。李世民聽說這個消息後，不禁失聲痛哭。
薛收出身河東世家，言行舉止都有君子之風，並且孝順父母。作為謀臣，他多次為李世民出謀劃策，分析局勢，直言上諫，可謂是一代良臣。正因如此，即使在他去世之後，李世民仍然還惦記著薛收，記著自己的這位臣子。
