中國，是茶的故鄉。茶葉起源於中國。歷史文獻中最早關於茶的記載傳說，出現在中國第一部藥物專著《神農本草經》中：「神農嘗百草，日遇七十二毒，得荼(茶)而解之」。而中國民眾飲茶的歷史最早可追溯至秦，顧炎武在《日知錄》里寫道：「自秦人取蜀而後始有茗飲之事。」
在我國，擁有的茶葉種類十分豐富，各種類之間區別甚大。按照茶葉加工過程中茶多酚類物質氧化程度的不同，分為六大茶類，各個茶類中又有眾多的花色品種，在茶葉品質的色、香、形、味方面各具特色。這六大茶類分別是綠茶、黃茶、白茶、青茶（烏龍茶）、紅茶和黑茶，以下我們來一一講解。
綠茶
綠茶，屬於不發酵茶。
即茶青鮮葉摘取後應及時殺青並利用高溫鈍化抑制酶活性。又經揉捻，烘乾等過程後，從而孕育出綠茶「清湯綠葉」之特色。
一般優質綠茶，大多以中葉種、小葉種茶樹鮮葉為原料，氨基酸含量比較豐富，但茶多酚含量遠低於大葉種，這就體現在綠茶的質量方面，鮮爽度相對較高，較為醇厚，沒有苦澀感。
綠茶中春茶的質量最好，夏茶的質量最差，由於春茶過程中茶多酚的含量遠低於夏茶，氨基酸的含量是全年的最高時期，綠茶的春茶質量，茶味都是最好的。
綠茶高山茶較平地茶具有更好的茶味品質，還多表現在高山茶園山巒疊翠、相對濕度高、日照時間少、茶樹被霧露潤濕、生長緩慢、持嫩性強、茶葉氨基酸含量特別高，因此高山出的茶葉優良。
諸如西湖龍井，洞庭碧螺春，黃山毛峰，信陽毛尖等，無不為人們所熟悉。
西湖龍井
西湖龍井具有1200多年歷史，「西湖龍井」之名始於宋，聞於元，揚於明，盛於清。蘇東坡也曾寫下「白雲峰下兩旗新，膩綠長鮮穀雨春」之句讚美西湖龍井茶。
龍井茶外形扁平，光滑挺直，色澤嫩綠光潤，香氣鮮嫩清高，滋味鮮爽甘醇，葉底細嫩呈朵，是它的特徵。
龍井茶是典型的炒青綠茶。茶青經過高溫炒制，香氣高揚，有一種炒豆香。這種香氣很有辨識度，聞茶底也會有明顯的穀物香，喜歡高香爽朗的人最是喜愛。
洞庭碧螺春
碧螺春因產於江蘇省蘇州市吳縣太湖的東洞庭山及西洞庭山（今蘇州吳中區）一帶，所以又稱「洞庭碧螺春」。
碧螺春在唐代就被列為貢品，距今已有1000多年歷史，當地民間最早叫洞庭茶，又叫嚇煞人香。康熙年間，康熙視察時品嘗了這種湯色碧綠、捲曲如螺的名茶，倍加讚賞，但覺得「嚇煞人香」其名不雅，於是題名「碧螺春」。
信陽毛尖
信陽毛尖又稱豫毛峰，屬綠茶類。是中國十大名茶之一，河南省著名特產之一。
主要產地在信陽市浉河區（原信陽市）、平橋區（原信陽縣）和羅山縣。由漢族茶農創製。民國初年，因信陽茶區的五大茶社產出品質上乘的本山毛尖茶，正式命名為「信陽毛尖」。信陽毛尖茶作為傳統名茶，因其外形具有「細、圓、光、直、多白毫、香高、味濃、湯色綠」的獨特風格。
陸羽所著的《茶經》，把信陽列為全國八大產茶區之一；宋代大文學家蘇軾嘗遍名茶後揮毫贊道：「淮南茶，信陽第一。」1915年，信陽毛尖漂洋過海，參加巴拿馬萬國博覽會，一舉奪得金獎；
白茶
白茶，屬於微發酵茶。
白茶的工藝簡樸，接近天然，不炒不揉不殺青，以萎凋和乾燥為主。白茶沒有殺青，因此茶多酚會轉化，生成新的物質，帶來稠滑與淳和的湯感。比有殺青的茶葉，對腸胃的刺激更小，尤其是陳年老白茶，溫潤且平和。
白茶以茶芽完整，形態息然，白毫不脫，香氣清鮮，茶湯淺淡，滋味甘醇，持久耐泡而著稱。
根據原料採摘標準不同和茶樹品種不同，將白茶分為四大類，分別是白毫銀針、白牡丹、貢眉和壽眉。
黃茶
黃茶，屬於輕微發酵茶。
處理黃茶，近似於綠茶，但殺青、揉捻後需加悶黃工序。使茶葉受濕熱影響，自動氧化而呈黃色，日後孕育出「黃葉黃湯」品質特色。
黃茶的品質特點是「三黃」、（色黃、湯黃、葉底黃）。構成黃茶質量的主導力量在於熱化作用。首先是濕熱作用，濕熱作用使品質成分發生一系列氧化及水解作用而導致黃葉，黃湯及滋味醇厚的內質產生。另一種是乾熱作用。乾熱作用主要是黃茶香味的開發。
黃茶以蒙頂黃芽和君山銀針為代表，
蒙頂黃芽
蒙頂黃芽，是芽形黃茶之一，產於四川省雅安市蒙頂山。
蒙頂茶栽培始於西漢，距今已有二千年的歷史，古時為貢品供歷代皇帝享用，新中國成立後曾被評為全國十大名茶之一。蒙頂黃芽外形扁直，芽條勻整，色澤嫩黃，芽毫顯露，花香幽長，湯色黃亮透碧，滋味鮮醇回甘，葉底全芽嫩黃
君山銀針
君山銀針產於湖南嶽陽洞庭湖中的君山，形細如針，故名君山銀針。
君山銀針干茶芽頭茁壯，長短大小均勻，茶芽內面呈金黃色，外層白毫顯露完整，而且包裹堅實，茶芽外形很像一根根銀針，雅稱「金鑲玉」。
烏龍茶
烏龍茶，屬於半發酵茶。
烏龍茶味甘濃而氣馥郁，既無綠茶之苦、也乏紅茶之澀，性和而不寒，味久益醇。加上烏龍茶具有「綠葉紅鑲邊」或「三紅七綠」的色澤，高品質的烏龍茶講究滋味上的「韻味」，如鳳凰單叢的「山韻」，武夷岩茶的「岩韻」，鐵觀音的「觀音韻」等。
烏龍茶屬於半發酵茶，綜合了紅、綠茶初制的特點，其濃香和鮮爽的回味，是其它茶類不及的。如果從產地上區分，分別有閩南烏龍、閩北烏龍、閩西烏龍、廣東烏龍和台灣烏龍。
閩北烏龍有水仙、肉桂、大紅袍等武夷岩茶。閩西烏龍的代表，是漳平水仙；廣東烏龍中最出名的，是鳳凰單叢。台灣烏龍的代表為凍頂烏龍等。
武夷岩茶
武夷岩茶是中國傳統名茶，是具有岩韻（岩骨花香）品質特徵的烏龍茶。
產於福建閩北「秀甲東南」的武夷山一帶，茶樹生長在岩縫之中，具有綠茶之清香，紅茶之甘醇，是中國烏龍茶中之極品。
鳳凰單叢
鳳凰單叢茶，廣東省潮州市潮安區特產，2010年被批准為中國國家地理標誌產品。
鳳凰單叢茶出產於鳳凰鎮，因鳳凰山而得名。相傳南宋末年，宋帝逃難路經烏崬山，口渴難忍，山民獻紅茵茶湯，飲後生津止渴，賜名為「宋茶」，後人稱「宋種」。
成品茶外形條索粗壯，勻整挺直，色澤黃褐，油潤有光，並有硃砂紅點；沖泡清香持久，滋味濃醇鮮爽，潤喉回甘，具獨特的山韻。
鐵觀音
「鐵觀音」既是茶名，也是茶樹品種名，是中國十大名茶之一，產於福建泉州市安溪縣西坪鎮。
鐵觀音茶介於綠茶和紅茶之間，屬於半發酵茶類，鐵觀音獨具「觀音韻」，清香雅韻，沖泡後有天然的蘭花香，滋味純濃,香氣馥郁持久，有「七泡有餘香」之譽 。
紅茶
紅茶，屬於全發酵茶。
紅茶全發酵帶來「甜」是其特點。發酵過程中茶葉中茶多酚會急劇改變，產生茶黃素和茶紅素新成分。所以紅茶以鮮甜醇厚、湯色橙紅亮為特色。
紅茶從色澤，香氣，形態和滋味上看，表現紅茶品質特徵的有干茶黑色和紅湯，紅葉等。
對於生產紅茶的茶樹品種來說，大多以茶多酚含量較高者居多。大葉種茶樹中茶多酚類物質的含量一般都在30%以上，因此適合製作紅茶，例如雲南大葉種和海南大葉茶，製作出來的紅茶都可以和印度一起製作、斯里蘭卡的阿薩姆茶樹品種所採制的紅茶媲美。
我國紅茶主要種類為：正山小種，祁紅，滇紅，金駿眉，川紅，日照紅茶，等等。其中金駿眉為高端紅茶代表，採用全芽頭加工而成，價格昂貴。
正山小種
正山小種是世界上最早的紅茶，亦稱紅茶鼻祖，至今已經有400多年的歷史，由福建武夷山深處當地茶農於明朝中後期機緣之下創製而成。
正山小種在製作工藝上分為煙種和無煙種，以是否有用松針或松柴熏制而成的為區分依據，這兩種不同製作工藝生產出來的茶有較為明顯的區別。
祁門紅茶
祁門紅茶，簡稱祁紅，中國歷史名茶、紅茶精品。光緒年間為安徽茶農所創，產安徽省祁門，東至，貴池（今池州市），石台，黟縣和江西等地浮梁。
「祁紅特絕群芳最盛，清譽高香不兩重。」祁門紅茶為紅茶之上品，久負盛名，為英國女王及王室之摯愛飲料，香高譽滿，香名遠揚，素有「群芳最」,「紅茶皇后」之稱。
形狀條索緊結細如眉毛、苗秀顯毫、色烏；茶葉香氣馥郁悠長，如果如蘭，國際茶市特稱此香為「祁門香」。
滇紅工夫
滇紅主要產於雲南省南部與西南部的臨滄、保山、鳳慶、西雙版納、德宏等地。
滇紅的製作採用優良的雲南大葉種茶樹鮮葉，先經萎凋、揉捻或揉切、發酵、烘烤等工序製成成品茶。
其外形各有特定規格，身骨重實，色澤調勻，沖泡後湯色紅鮮明亮，金圈突出，香氣鮮爽，滋味濃強，富有刺激性，葉底紅勻鮮亮。
黑茶
黑茶，屬於後發酵茶。
其製作過程通常有殺青，揉捻，渥堆，乾燥四個過程。值得一提的是，渥堆在別的茶類中沒有見到過，渥堆是黑茶品質形成的關鍵環節。渥堆即是將茶葉在潮濕、炎熱的環境中堆置起來以促進茶葉產生物理、化學變化。這是黑茶所特有的一種工藝。
長期高溫高濕的加工工藝不僅會引起茶葉內含物質的劇烈變化，還會因大量微生物影響而導致其變化更加劇烈。所以黑毛茶某些滋味物質如茶多酚，氨基酸，咖啡鹼，糖類和維生素含量大幅度降低，尤其是茶多酚類氧化聚合，呈現苦澀味酯型兒茶素減少，顯著降低茶湯苦澀味及收斂性，使黑茶口感醇厚而不發澀。
在此基礎上輔以微生物。成品黑茶在保存較好的情況下仍能持續發酵。同時也是黑茶愈陳愈好的原因。
代表茶是安化黑茶，湖北佬扁茶，四川藏茶，廣西六堡茶，雲南熟普。
安化黑茶
安化黑茶是湖南省益陽市安化縣特產，2010年實施地理標誌產品保護，2019年入選中國農業品牌目錄。安化黑茶是中國黑茶的始祖，在唐代（856年）的史料中記載為「渠江薄片」，曾列為朝廷貢品，明嘉靖三年（1524年）正式創製出了安化黑茶。
安化黑茶，茶湯透明潔凈，葉底形質輕新。香氣濃郁清正，長久悠遠沁心，茶香雜以葯香果香草木香。
六堡茶
六堡茶為廣西壯族自治區梧州市特產，2011年成為中國國家地理標誌產品。六堡茶素以「紅、濃、陳、醇」四絕著稱。其條索長整緊結，湯色紅濃，香氣陳厚，滋味甘醇可口。正統應帶松煙和檳榔味，葉底銅褐色。
六類茶葉的有效期和存放
茶葉存放的三大原則：避光、防潮、防異味
綠茶 | 趕緊喝完，喝不完一定要密封（非常重要！），存放於冰箱冷藏室；
白茶 | 一年茶，三年葯，七年寶。常溫密封保存，避光，防潮；
黃茶 | 同綠茶，密封冰箱冷藏；
青茶 | 常溫密封保存，避光，防潮，防高溫；
紅茶 | 常溫密封保存，避光，防潮；
黑茶 | 常溫保存，避光，防潮，防高溫/寒凍，存儲間定期通風
·參考：《茶葉生物化學》宛曉春編，中國農業出版社; 第3版|《茶葉化學》顧謙 (編者),中國科學技術大學出版社; 第1版|《中國茶經》陳宗懋 (編者), 楊亞軍，上海文化出版社; 第1版
