世界即将耗尽氦气。为什么医生会担心？
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- 液氦是地球上最冷的元素，需要保持 MRI 机器中的磁铁正常工作。
- 没有它，医生将失去必不可少的医疗工具。
- 医院尚未取消患者的核磁共振检查或关闭机器。
全球氦气短缺让医生担心天然气最重要的用途之一，也许是出乎意料的用途：核磁共振成像。看起来很奇怪，赋予气球浮力的比空气轻的元素也为重要的医疗诊断机器提供动力。如果没有大约 2,000 升的超冷液氦，MRI 就无法运行，这使得它的磁体保持足够冷以进行运行。但氦——一种在地壳深处发现的不可再生元素——正在用尽，这让医院想知道如何为未来供应量少得多的情况做计划。
“氦气已经成为一个大问题，”巴尔的摩约翰霍普金斯医学院放射学教授 Mahadevappa Mahesh 说。“尤其是现在，地缘政治局势”。
多年来，氦气一直是一种不稳定的商品。在美国尤其如此，随着政府试图将所有权转移到私人市场，位于德克萨斯州的联邦氦气储备正在减少。
直到今年，美国依靠俄罗斯来缓解供应紧张。俄罗斯东部的一个巨大的新设施本应供应全球近三分之一的氦气，但去年 1 月亮的一场大火使时间表脱轨。尽管该设施现在随时可能恢复运营，但乌克兰的战争已经在很大程度上停止了两国之间的贸易。
Kornbluth Helium Consulting 总裁 Phil Kornbluth 表示，现在，美国 5 大氦供应商中有 4 家正在对这种元素进行配给。这些供应商优先考虑医疗保健行业，减少向不太重要的客户分配氦气。
“肯定会分配氦气，”Premier Health 的区域建设经理 Donna Craft 说，该公司与大约 4,000 家医院的氦气供应商签订了合同。“我们可能不再在礼品店里吹气球了。”
医院尚未取消患者的核磁共振检查或关闭机器。尽管如此，他们还是看到氦气的成本以惊人的速度上升——可能高达 30%，Kornbluth 推测。但由于氦短缺的前景看不到尽头，核磁共振的未来仍然不确定。
罗华新闻社
