【前言】戴安娜父亲爱德华约翰斯宾塞,并非东方八卦传说的风流成性的纨绔子弟,他年轻有为,中年为保住家族财富力挽狂澜,一生性格沉稳,除了喝酒以外,几乎没有不良嗜好。他有三个同胞姐妹,还有同名的、非常有作为的堂弟,由于担心继承权落入旁系,而留下重男轻女的瑕疵。
戴父1924年出生时即为奥尔索普子爵,受洗时成为当时玛丽王后i的教子。
他的父亲斯宾塞7世伯爵,是乔治五世侍从、宫务大臣。
他的母亲辛西娅汉密尔顿,是阿伯康3世公爵之女,1936年乔治六世登基后,成为伊丽莎白王后的首席侍。女“长袍夫人。
军校毕业,加入皇家苏格兰灰骑兵团(装甲师团),在诺曼底登陆后的解放法国战役中获得表彰,升为中尉。战后被保守党推选,竞选北汉普顿群选区的国会众议员,是当年全英最年轻的国会议员竞选人,但遗憾败选。保守党也在这届战后第一次大选中落败,失去执政地位,丘吉尔下台,即所谓的‘’赢了二战,输了大选‘’。
败选后,戴父继续在军队服役,直至被乔治六世召入宫中,担任更多是荣誉和礼仪性质的国王侍从武官Equerry,并在女王仓促继位时继续留任此职,期间兼任澳大利亚总督威廉麦凯尔爵士的私人秘书(之一),负责其与英闰王室的联络工作。
1954年,与乔治六世密友弗莫伊男爵之女弗朗西斯罗奇大婚,成为历史上仅有的非王室成员而得以在威斯敏斯特教堂举办婚礼的十六对新人之一,女王全家出席婚礼。婚后生有三女二子,戴安娜排行老四,之前有一个出生仅10小时就夭折的儿子,长女莎拉出生后受洗成为伊丽莎白王太后教女,末子(现任伯爵)出生后受洗成为女王教子。
婚后,戴父以家族世袭身份,先后成为伦敦地方议员和国会上院贵族议员,这里要扩展一下,由于戴父与其堂弚同名,容易混淆,50年代英国最年轻的国会下院议员以及后来长期担任英格兰一级行政区北汉普顿群的群督的是戴父的堂弟,也叫爱德华约翰斯宾塞,正是由于他的存在,引发了戴父在没有男性继承人前,对继承权落入旁系的严重担忧。
1969年,与戴安娜生母离婚,1976年二婚迎娶前伦敦地方议会女议员、也是世界著名言情小说家芭芭拉卡特兰女儿的雷恩(又译蕾妮),二婚无子嗣。
1975年继承伯爵爵位和斯宾塞家族财产,当时正值工党执政时期,遗产税从40%提高到历史最高水平的80%,意图以此“消灭”英国60%以上的土地依旧集中于传统贵族领地和大地主手中的局面,一大批贵族在之后的二十多年里陆续破产,失去土地。戴父也因缴纳遗产税而欠下巨额税务贷款,苦心周转腾挪,用了足足5年时间,先后拍卖了8平方公里的土地所有权和一部分名画与古董收藏后,终于偿清了巨额税务贷款,却为此付出了中风昏迷三个多月的代价,为日后68岁突然离世埋下了病根。
戴父通过率先开放庄园旅游,改善家族经营的房地产、信托、商业、农场等事业,前后化了近十年时间,才彻底扭转斯宾塞家族产业状况,恢复到其父七世伯爵经营不善之前的水平,相当之不容易,东方八卦想当然的所谓纨绔子弟、风流成性的评价完全是出于无知与这些八卦创作者懒散成性的一贯作风,其实动动手指头,化些时间,有正确的判断资料相互应证之间的逻辑性,并不难了解到真相。
按戴安娜的描述,戴父属于比较沉默寡言的性格,而戴安娜弟弟,英国当代著名历史学家,每年一度的世界文坛名人聚会的奥尔索普文学节的创办者斯宾塞九世伯爵,则在他的家族传记《斯宾塞家族史》(全译应为“斯宾塞氏,一个英格兰家族的私人历史”里对他父亲多有溢美之辞,无论如何,都是跟东方八卦乱扣的风流成性的人设帽子是风马牛不相及的。
1992年3月去世,年68岁,没有看到戴安娜在92年底的与查尔斯的分居,对他这样一个保王党传统贵族来说,也算不幸中的万幸。英媒对他去世的评价为→英国传统贵族一代的落幕。