秦朝統一中國後，向北驅逐了匈奴七百里，設置了上郡，向南征服了百越，設置了南海郡、像郡和桂林郡，但基本是曇花一現，沒能穩定和鞏固統治，秦末農民起義後，這些地方很快就脫離了中原王朝的統治！漢朝建立以後，雖說統一了天下，但是統治區域僅限於華北平原、山西、關中平原、成都平原、長江中下游平原以及遼東半島等地方，河西走廊、雲貴高原、嶺南、蒙古高原、青藏高原等廣大區域並沒有納入版圖之中！漢武帝登基以後，開始了對四方少數民族的征討，採用了三個高明的擴張模式，不到五十年領土幾乎擴大了一倍，基本奠定了中華民族領土的基本盤，其後的歷代王朝核心統治區域基本沒有超過這個區域！
西漢初年的版圖
一、不惜代價的武力征服
西漢建立之後，為了恢復秦末農民戰爭對經濟社會的破壞，採取了道家的無為而治政策，對在懷柔匈奴、南越，對匈奴實行和親，分封趙佗為南越王；對內修養生息，實行三十而一的稅收政策，很快讓中原地區的經濟發展了起來，到了漢武帝繼位時，漢朝人口翻倍，財力充足，國力強盛，對周邊少數民族呈現碾壓態勢！因此，漢武帝登基以後，開始了對周邊少數民族的武力征服！
漢武帝影視形象
一是征討匈奴，徹底將匈奴打服削弱。公元前135年，竇太后去世，漢武帝完全掌握朝廷大權，開始改變對匈奴的和親策略。公元前133年，漢武帝以韓安國為護軍將軍，率領李廣、公孫賀、王恢和李息四個將軍，帶領30萬大軍，在馬邑設下陷阱，引誘匈奴單于，但是沒有成功，史稱馬邑之謀！漢匈正式開戰。然後帝國雙壁衛青、霍去病不斷戰勝匈奴，取得了河西走廊，設置了敦煌、酒泉、張掖三郡，自此以後河西走廊正式成為中原王朝的地盤，一直延續至今。
霍去病影視形象
公元前119年，漢武帝派衛青、霍去病各帶領5萬騎兵深入大漠2000多里進攻匈奴，斬首將近10萬，匈奴逃走，從此強大的匈奴衰落了下去，不久之後就四分五裂，最終分為南匈奴和北匈奴，南匈奴內附，北匈奴西遷。在打擊匈奴的過程中，佔領了河套地區，設置了五原、雲中、朔方、雁門等郡，中原王朝勢力向北推進300多里。
二是滅亡南越和朝鮮。公元前113年南越明王去世，南越實權落在了丞相呂嘉手中，漢武帝派遣使者到南越，意圖刺殺呂嘉收復南越，引起了呂嘉叛亂，殺死了南越王趙興、王太后和漢朝使者。公元前112年，漢武帝派遣路博德、揚朴率領10萬人進攻南越，很快就攻陷番禺，滅亡南越，設置了包括南海、鬱林、蒼梧、交趾、合浦、九真、日南、珠厓、儋耳九郡。公元109年，漢武帝又發兵5萬，由楊朴和旬彘分兩路攻滅衛氏朝鮮，設置了樂浪、玄菟、臨屯、真番四郡，史稱漢四郡！雖然2000多年裡，朝鮮時而納入版圖，時而背叛，但始終是中原王朝的屬國。
漢武帝攻滅衛氏朝鮮
三是征服西南夷。西南夷是指的四川西南部、雲南、貴州等廣大地區！公元前135年，大將唐蒙出使南越，吃到了產於蜀國的枸醬，並詢問知道番禺有一條大河叫牂牁江，通往夜郎，寬數里可以行船。唐蒙回來告訴漢武帝，可以先收服夜郎，然後順着牂牁江而下，可以滅亡南越。於是漢武帝派遣唐蒙率領軍隊糧食禮物等進入夜郎國，說服了夜郎王去掉國號，設立郡縣，夜郎王在唐蒙的威逼利誘下很快就同意了，漢朝在夜郎國設置了犍為郡。後來南越被攻滅後西南夷紛紛內屬，漢朝又設置了越雋、沈黎、白馬、牂牁、汶山五郡。再後來攻滅滇國，設置了益州郡。至此，雲貴高原和四川西部、南部都納入了中原王朝版圖。
西南夷地圖
四是征伐大宛。漢武帝派遣張騫出使西域之後，聽說西域的大宛有一種汗血寶馬，可以日行千里。漢武帝非常感興趣，於是派遣使者拿着金馬去大宛交換汗血寶馬。不料大宛以為漢朝距離西域絕遠，不能發兵征討，於是殺死了使者並扣留了金馬。漢武帝大怒，派遣李廣利率領騎兵六千征討大宛，但是很快就失敗了。朝廷大臣認為大宛距離太遠，沒有必要大費周章的進行征討，但漢武帝認為大宛無禮，如果不征討，有損漢朝國威！於是發兵6萬。再次征討大宛，逼迫大宛殺掉國王，獻出汗血寶馬。漢朝征討大宛極大地提升了漢朝在西域的聲望，很快西域諸國就成為了漢朝的屬國，漢朝在西域設置了都護。將200多萬平方公里的西域納入版圖。
大宛國區位圖
至此，漢朝的疆域已經700多萬平方公里！
二、政府主導大規模移民
漢武帝在武力擴張的同時，還由政府主導大規模的進行移民，改變地區民族節後，有效地鞏固了新開拓疆域的穩定。一是向邊疆地區遷移漢民。漢武帝設置了五原、雲中、雁門、酒泉、敦煌、張掖等北方諸郡之後，為了增強這些新郡的實力，開始大規模組織移民。公元前120年，太行山以東的華北地區發生水災，出現了大量的農民，漢武帝趁機通過移民的方式進行救災，將70多萬災民由政府出資遷移到河西走廊地區，這是漢武帝首次向河西走廊移民。公元前119年，設置了酒泉郡，並下令招攬關內民眾。
河西走廊
公元前118年，漢武帝下令將天下奸滑吏民遷移到邊境新設置的郡縣。這次移民數量可能上百萬，極大地充實了新設置的邊境郡縣人口。漢武帝移民，完全由政府出資給修建房子，農具和生活用品，而且前幾年都不徵收賦稅，極大地提高了移民的積極性。到了西漢末期，河西走廊已經有漢民10多萬戶，50多萬人，成為漢朝極為重要的地區，且這些人都是能征善戰，為鞏固漢朝邊境立下了汗馬功勞。隨着時間的發展，河西地區還發展出了關隴集團，建立了隋朝和唐朝，影響中國歷史數百年！二是將邊疆地區的少數民族遷移到內地予以同化。漢武帝時期，福建省的東甌國和閩粵等小國經常相互攻擊和反叛，漢武帝一怒之下收服兩國之後將其人口全部遷移到江淮一帶，融合到了漢族之中！
閩越區位圖
三、古老的一國兩制政策
漢武帝時期，為了擴大地盤，採取了對新歸附的地區同中原不同的統治政策，也就是古老的一國兩制。一是對於西南夷等地區的少數民族政權君長，只是去掉國號，給予漢朝官印，成為漢朝的地方官，還可以得到漢朝的賞賜。這個制度，讓漢朝很快就在西南地區打開了局面，迅速的將西南地區納入到了漢朝的版圖。二是新設置的郡縣不徵收賦稅。比如漢武帝在西南夷設置的郡縣，都不徵收賦稅，西南郡縣的所有費用都由臨近的蜀郡承擔！三是保留少數民族風俗習慣。主要是對內附的匈奴部族，如混邪王和休屠王部族，安置在河西走廊各郡縣，分為五個部分，稱為五屬國！並沒有直接進行統治！
西漢全盛時期版圖
