在满足人体营养成分充足，保证不发生营养不良的情况下，限制每日摄取的总热量就能够获得诸多代谢相关的好处。
其中比较受人关注的就是可以控制体重，帮助减肥。
但理论上容易，执行起来未必简单，尤其是精准地计算每种食物的热量，以及管住自己的嘴，这就“劝退”了许多想减肥的人。
不过不要气馁，Nutrients杂志最新的研究发现，如果你做不到热量限制，适当减少蛋白质摄入就能获得类似的效果。“你只需将蛋白摄入量设置到0.8 g/kg的标准，就能获得跟热量限制临床测试一样的结果，”哈佛医学院的Rafael Ferraz-Bannitz博士表示，他是新研究的第一作者，“这个过程中你不需要刻意控制总热量。”
这听上去是不是非常诱人？事情又变得更简单了。
新研究共招募了21名患有代谢综合征的患者参与分析，他们患有一类会增加心血管疾病和糖尿病风险的疾病，包括高血压、腰部脂肪过多或者胆固醇水平异常。
在为期27天的实验流程里，他们被分成了两组，一组志愿者食用的是西式饮食，食物组成为50%的碳水化合物、20%蛋白质和30%的脂肪，但是总体的热量摄入要比基础量减少25%。
但第二组志愿者则轻松很多，总体的热量摄入严格按照能量消耗的上限设置，他们不需要少吃，只需要把食物中蛋白质的比例降低到10%。
在27天中，研究者在两组志愿者中观察到了类似的改善结果，比如志愿者的血糖水平都降低了，胆固醇、血压、甘油三酯等指标都朝着变好的方向发展，关键的是患者体重都比之前有所下降。
这一点是十足体现在体型外观上的，根据研究的测量，志愿者的身体脂肪含量有所下降，腰围在热量限制组减少了2%，而在蛋白质限制组减少了5%，臀围则在两组分别减少了2%和3.5%。
蛋白质限制可以改善多个代谢相关指标（图片来源：参考资料[1]）
这些数据足以证明稍微控制蛋白质的量就足够获得梦寐以求的结果。
值得一提的是，蛋白质限制饮食可以在保持肌肉量的同时减少体脂，这一点非常独特，因为过往的一些热量限制饮食法，在实现降低体重的时候，肌肉量也会下跌。
不过，研究还没有具体分析蛋白质限制时，身体内部哪些分子机制促成了这一结果。作者推测蛋白质减少后会触发身体特定的代谢通路，增强脂肪燃烧来为细胞提供所需的营养分子和能量。
“目前为止，我们仍然只有一个假设，很可能身体会将必需氨基酸减少视为热量减少，之后就产生了一些热量限制时增加的激素，加速消耗脂肪。”Ferraz-Bannitz博士表示。
但不管原理是什么，这种饮食策略带来的减肥效果是同样存在的。研究者也提示，具体的蛋白质摄入量需要进行量身制定，如果过度减少蛋白质，同样可能引起严重的健康状况。
参考资料：
[1] Rafael Ferraz-Bannitz et al, Dietary Protein Restriction Improves Metabolic Dysfunction in Patients with Metabolic Syndrome in a Randomized, Controlled Trial, Nutrients (2022). DOI: 10.3390/nu14132670
[2] Protein restriction can be effective in combating obesity and diabetes, study suggests. Retrieved September 23, 2022 from https://medicalxpress.com/news/2022-09-protein-restriction-effective-combating-obesity.html
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