民間故事：妖獸

古時候，在沿海地區有個風景秀麗的村莊，村口有個水潭名叫玲瓏潭。水潭狹長，據說與大海相連，故深不見底。有一年，玲瓏潭附近百姓在深夜裡看到有一群黑影竄出黑潭，將附近百姓的雞鴨都拖進黑潭之中吃掉，這讓百姓十分恐慌！

此後，村裡陸續丟了不少家畜，大多都是雞鴨等禽類。百姓們很害怕，有人猜測說這是潭水中神靈在警告百姓，若不獻上祭品，他們有可能傷害村民。村長請了不少能人異士，花了不少銀子，都沒能抓住這群怪物！村長召集百姓在村頭開會，商討對策。

有老人說道，「我們祖祖輩輩在這裡生活了數百年之久，玲瓏的意思是靈龍的諧音，說明這地方有神龍。我們受神龍庇佑才平安無事。倒不如心存敬畏，給它獻上點酒肉，對其虔誠跪拜一番。凡事依著它沒什麼不好，我們不能與神靈作對，會招致殺身之禍！」

百姓聽後覺得很有道理，連連點頭。這時有個衣衫襤褸，十五六歲的小夥子大聲喊道：「供著它？什麼都沒搞明白就給它下跪？真是病得不輕，跪它還不如跪我！你們一個個都是慫包，要是不敢除掉它就讓我來！給我幾貫銅錢就行。」這個衣衫襤褸的年輕人名叫郭小五，自幼無父無母，心直口快，每日就靠出點苦力賺錢。

村長罵道：「就憑你？你那身子骨都不夠它飽餐一頓的，真是無知者無畏！」

此話一出，惹得眾人大笑。郭小五毫不在乎地撇嘴說：「敢不敢立個字據？要是我能將怪物給打死，你將閨女嫁給我如何？」

村長的女兒名叫蓮兒，長得雖不漂亮，可她無論如何也看不上郭小五這個一貧如洗，家徒四壁的人。她聽郭小五這麼一說，滿臉憤怒道：「真是不知羞恥，癩蛤蟆想吃天鵝肉！」

郭小五撇撇嘴說道：「你還別看不起我，說不定到時候是高攀不起。」說完揚長而去！

村長清清嗓子繼續說道：「咱們別理會他，每家每戶都捐出點銅錢，咱們買些雞鴨魚肉扔在水裡祭祀神龍，讓它保佑我們幸福安康，風調雨順！」

百姓紛紛點頭同意，紛紛拿出銅錢交給村長，希望自己能獲得安寧。村長經常帶一群人在潭邊虔誠跪拜，並念叨說：「祖宗保佑，神靈保佑，保佑我們風調雨順，幸福安康！」說完將雞鴨扔在水潭旁邊，殊不知當他們離開之時，郭小五偷偷地撿回一些拿回家中，用火一烤，吃得兩嘴冒油，不亦樂乎。

不久之後，郭小五的行為被人發現，人們憤怒不已要將他扔進潭裡祭祀神靈，村長也大怒斥責道：「你這個無知狂妄之徒，為何偷吃祭品？難道不怕神靈降罪與你？」

郭小五說道：「既然你們獻給妖獸，那就不再是你們的東西了。我從妖獸那裡搶來的，它要是懲罰、報復就沖著我來！」

「沖著你來？你連累了大家，那神靈時不時地出來傷害牲畜都怪你偷吃了祭品。你有所不知，那潭中神靈是我們祖宗的化身，你是對他們大不敬啊！」村長氣沖沖地要將郭小五綁起來。

這時候眾人起鬨說道：「真是一顆老鼠屎壞一鍋湯，郭小五是個十惡不赦之人，要將他吊起來毒打一頓才行！」

郭小五怒氣沖沖地說：「那妖獸是你們祖宗？虧你們想得出來！好吧，它是你們的祖宗，可不是我的祖宗！你們一個個都欺軟怕硬來找我麻煩，沒有一個人算得上男人！」

幾個人見郭小五的樣子非常生氣，紛紛圍住郭小五將他一頓毒打，事後又將他吊在村口的樹上。讓他給神靈認錯，郭小五憤怒不已，堅稱自己沒犯錯，眾人無奈，打完他之後又奚落一陣才離去。

這時候有個老人來到郭小五身邊說道：「小夥子，你真有除妖獸的辦法？」

郭小五點點頭說道：「不怕人笨，怕的是人又笨又固執，倔強地認為自己是對的。實際呢？他們只是隨波逐流，什麼辦法都不會想卻執意要否定別人的想法！」郭小五越說越生氣。

老人說道：「你一無所有，手無縛雞之力，很難讓人相信你不是騙子。」

郭小五冷哼道：「我一無所有，可我會想辦法。光憑這一點就比他們強得多！」

老人點點頭又問他說：「可以和我說說什麼辦法嗎？」

郭小五頭也不抬地回答說：「十隻鴨子十隻鵝就能辦成的事情，你若是不相信我，我說得天花亂墜你也只會嘲笑我異想天開！」

老人拿出一串銅錢遞給他說：「你去嘗試吧，小心為上，勿要冒險！」郭小五激動萬分，對老人說道若除了妖獸賺了錢，就與他四六分成，老人擺擺手轉身離去。

接下來幾天，郭小五買了一群鴨子和鵝，在每個鴨子和鵝的翅膀下面綁上魚鉤，每個魚鉤都用細線串起來，十個魚鉤為一組藏在羽毛之中，每個鴨子和鵝身上都綁了幾十組。綁完之後，他將這些鴨子和鵝趕進玲瓏潭之中。

幾天之後，玲瓏潭中的鴨子和鵝全部被拖入水裡不見蹤影。同時，潭水經常掀起一陣陣巨浪，附近村民見狀紛紛喊道：「不好啦，神靈要降罪了，大家千萬不要出來！」

郭小五卻自信滿滿說道：「不出三天，那妖獸定會浮出水面，現在它掀起巨浪是因腹中有一串串鐵鉤，吐不出來也排不出去，在水面痛苦的掙扎呢！」

幾天之後，竟真如郭小五所說，那水面浮出數十隻巨龜，每一隻都如同磨盤那麼大，村裡百姓躲在家中不肯出來，生怕神靈報復自己。殊不知，郭小五不但不怕還雇了幾輛馬車將這些巨龜運往城裡高價賣了出去，這些巨龜足足賣了百兩銀子之多！待郭小五回家之後，他按照約定將銀子分給當初給他銅錢的老人，老人驚訝萬分簡直不敢相信自己的眼睛。這時候，不少村民都心裡羞愧，他們這麼都想不通，自己是何等愚蠢！曾經對一群烏龜跪拜，還認它們當祖宗！

一個月之後，村裡百姓們才徹底意識到郭小五做的是對的，水裡的巨龜只是一群為非作歹的畜生而已，是人們將它想的可怕了而不是它真的可怕！郭小五家中蓋了幾間宏偉的房子，讓不少人都為之嫉妒，同時心裡也後悔萬分。

村長的閨女蓮兒含情脈脈地來到郭小五家中，對他說道：「我看您第一眼就覺得您是敢作敢為的英雄，您未娶，我未嫁......」

郭小五冷眼笑道：「晚啦！說什麼都晚了，我早有意中人且兩情相悅，哪裡配得上您這隻天鵝？」蓮兒面紅耳赤，羞愧地轉身離去。

村長每天都後悔不已，每當他想起自己說的那句「這潭中神靈是我們祖宗的化身」這句話就無地自容。

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本故事為純原創民間故事，寓教於樂，旨在豐富讀者業餘文化生活，所有情節根據民間口述整理而成。純文學作品，借古喻今、明道講理，勿與封建迷信對號入座！抄襲、侵權必究！