小說：情敵

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我從家裡出來，穿過周家巷去石橋市場給父親買魚。這是一天的中午，周家巷裡就我一個人走在陽光下。巷子兩旁的店鋪招牌像我一樣無精打采。我這個時候去石橋市場可以買到便宜的魚，當然都是別人挑剩下的，但父親不嫌棄，他貪圖便宜。在我經過關嬸家的熟食店時，我聽見關嬸喊我，周林，你來一下。我停下腳步，扭頭問，什麼事？關嬸的目光掠過我的臉，依次掃過百貨商店理髮店和鐵匠鋪，最後又回到了我的臉上。有什麼事你快說。我說，我還要去買魚呢。關嬸說，你來店裡我再告訴你。

關嬸說她的熟食店被盜了，少了兩隻燒雞一隻醬豬蹄。錢倒沒少！她說。你看這事要不要報案？

又不是值錢的東西。我說。說不定是被貓叼走的，你總不能讓警察去幫你抓一隻貓吧？我看了一眼案板，忍不住咽了口吐沫。案板上放著一塊牛肉。關嬸若有所思，說我覺得報案也不合適。我又咽下一口吐沫，說以後你小心著點就是了，我還要買魚呢。

你喜歡不喜歡吃燒雞？關嬸說。要是你把那個小偷給我逮住了，那我就獎給你一隻燒雞。

我當然喜歡吃燒雞，但我對能不能逮住那個竊賊沒有多大把握。我猶豫著，沒有馬上答應她。

要是那個小偷是一隻貓呢？我說。

關嬸說，只要你逮住它，不管它是人還是畜生，我都會獎給你一隻燒雞。

那好！我說。

我去石橋市場給父親買魚，在回來的路上，我留意了一下巷子兩旁的店鋪，看到鐵匠鋪的老喬正躺在躺椅上打盹。老喬是個鰥夫，兒女都已成家，平時很少來看他。他從去年開始就不打鐵了，周家巷也因為少了叮叮噹噹的打鐵聲而變得死氣沉沉。老喬不打鐵後，不知從哪弄來一隻貓，像對自己的兒子那樣天天把它抱在懷裡，就是在他喝酒的時候也不離開那隻貓。說不定是他的貓乾的。我想。從他的鐵匠鋪可以看到斜對面的關嬸的熟食店，可以透過窗玻璃看到坐在櫃檯後面的那個四川妹子。關嬸很少在店裡，她雇了一個姑娘給她看店，只有到晚上去店裡看看，呆一會兒便走了。肯定是老喬的那隻貓乾的。我喜滋滋地想，只要我逮住它，那我就可以得到一隻燒雞了。想到燒雞我的口水就流了出來。

理髮店裡的周哆嗦正在給馬三爺刮鬍子。馬三爺閉著眼，有一搭沒一搭地和周哆嗦說著什麼。周哆嗦養了一條狗，是一條黑狗，經常追著某一家的雞在巷子里跑。現在，他的那條黑狗就蹲在理髮店的門外，見我看它，居然搖了搖尾巴。我跺了跺腳，它向我齜了齜牙，又咧了咧嘴。這條黑狗是一條讒狗，把它列如懷疑對象也不無道理。在我從關嬸的熟食店門前走過的時候，我看到她坐在那裡打瞌睡，頭一點一點的，像一隻雞在啄米。那個四川妹子不在。店裡少了東西，說不定她被關嬸打發走了。

我家在勝利大街。從周家巷出來，往左拐，再走三分鐘就到了。過去我家在周家巷，後來在勝利大街買了房子，就把周家巷的房子給賣了。我在周家巷出生長大，那裡的人全都認識我，而且都知道我是一個調皮搗蛋的孩子。

回到家，父親沒有問我為什麼去了這麼長時間，他見到我手提的那條草魚後，說開膛破肚去。我提著魚來到水龍頭下，拿刀子刮魚鱗，然後剖開魚的肚子，把內臟掏出來。我幾乎天天侍弄魚，已經得心應手，比皰丁解牛還要技高一籌。魚沒有燒雞好吃。我不喜歡吃魚，一看到魚心裡就難受。要是我手上的這條魚變成一隻燒雞該多好啊！我想它會變成一隻燒雞的，只要我逮住了那個竊賊，那我手中的魚就會變成一隻香噴噴的燒雞。

關嬸真的把那個四川妹子打發走了。但是，關嬸卻不這麼說，她說是那個四川妹子自己走的，她另尋高就去了。一個姑娘家，年紀輕輕，又要吃又要穿，還要買化妝品，她怎麼會在我的小店裡待長呢？關嬸說得不無道理。一個姑娘，又有些姿色，到哪賺不到錢。四川妹子走了，坐在店裡的人只好是關嬸了。她一個人，孫子又上了託兒所，還不如守著個店過得自在。

有發現嗎？關嬸每次見到我都這麼問。

我搖搖頭。

那是一個狡猾的傢伙！我說。關嬸，店裡有沒有再少什麼？

關嬸說，沒有。

關嬸不提燒雞的事，我也不好意思去問，再說我連那個盜賊的影子都沒有看到，哪有臉去問燒雞。

我懨懨不樂，一個人在巷子里遊盪。

一個小偷不會兩次在同一個地方作案。說不定那個傢伙是一個過路小偷，他得逞後就走了。我感到失望，卻不死心，僥倖地想他會再次出現的……我在巷子里轉悠，發現周哆嗦經常往關嬸的熟食店跑，每次都不會空手離開店子，有時買一塊豬頭肉，有時提著一根火腿腸。

周哆嗦想吃關嬸的「豆腐」。

一個老光棍天天往關嬸的店裡跑，這事不能不叫人感到蹊蹺。我討厭周哆嗦，因為我不喜歡理髮，總是擔心他哆哆嗦嗦，會把我的耳朵剪掉。他的手總是莫名其妙地打哆嗦，但他的手藝卻很好，在周家巷可謂是有口皆碑。他從沒有因為打哆嗦而把誰的耳朵剪掉或把誰的臉給刮破。藝高人膽大說的就是周哆嗦。

周林！又去給你爹買魚呀。周哆嗦每次都這麼說。你爹該改改口味了，一個人不能吃一輩子魚！周哆嗦笑了笑。恐怕你爹都變成一條魚了，臭了腥了！

這個周哆嗦！

我說，你哆哆嗦嗦，吃飯別吃到鼻子里去了！

周哆嗦眼睛一瞪，說你才吃到鼻子里去了！說話沒老沒少……

周哆嗦不會偷關嬸的醬豬蹄，但他的狗會偷。那天，我曾親眼看到周哆嗦的那條黑狗在啃一塊骨頭。我把這一發現告訴了關嬸。關嬸卻說，門關得好好的，它怎麼能進來？我說，狗進不來，但它可以想辦法呀。關嬸笑起來，狗又不是人，它能有什麼辦法可想？我認定是周哆嗦的狗乾的，仍不死心，說周哆嗦可以給他的狗想辦法。關嬸皺了皺眉頭，說你還會懷疑誰？你不會也懷疑喬鐵匠的貓吧？關嬸怎麼這樣想問題，我懷疑周哆嗦的狗是有證據的。你見過貓啃骨頭嗎？貓只喜歡吃魚，就像我父親那樣喜歡，百吃不厭。

我灰心喪氣，離開關嬸的熟食店，去石橋市場給父親買魚。在我回來時，喬鐵匠說，周林，你不是一直想要一把刀嗎？你要是喜歡，我這就給你打一把。喬鐵匠今天是怎麼啦？他竟然要給我打一把刀。我高興地說，當然想要了！

那好！喬鐵匠說。我這就點火給你打。

喬鐵匠說干就干。他脫光膀子，叫我拉風箱，而他則把一塊好鋼放到了火里，說用這塊鋼打出的刀子快著呢！我說，會削鐵如泥嗎？他點點頭。爐火照亮了他的臉，由於長期打鐵，他的臉被爐火烤成了豬肝的顏色。打鐵要掌握火候。他說。當然淬火也很關鍵……我對打鐵沒有興趣，我只想讓他快點給我打一把刀子。我一個勁地拉著風箱，只聽火焰在呼呼作響。他用火鉗夾住那塊鐵，然後放到鐵砧上，一隻手緊握鐵鎚，一下一下地敲打起來。火星在鐵砧上閃爍……在他的敲打下，那塊鐵被扭曲、變形，已經顯露出一把刀的雛形來。隨著他手中的鎚子一起一落，我的心也在起起落落。當我聽到哧啦一聲時，再去看那塊鐵，它已變成一把漂亮的刀子了。

現在，我擁有了一把漂亮的，而且寒光閃閃的刀子。我懷揣了它在周家巷遊盪，感覺自己就像一個俠客。一把刀子給我帶來的喜悅讓我忘掉了燒雞，忘掉了偷關嬸家醬豬蹄的那個竊賊。在我買魚回來經過周哆嗦的理髮店時，我會掏出刀子向周哆嗦示威。周哆嗦卻心不在焉，說不就一把破刀子嘛！說不定還不如我的剃頭刀子快呢。他小瞧我的刀子，讓我有些不高興。我說，破刀子！等哪天我把你的黑狗給宰了你就知道它的厲害了。周哆嗦聽我這麼說，禁不住哆嗦了一下，說你膽子不小！你沒那膽！

周哆嗦和關嬸打得挺熱乎。關嬸甚至還把他送出門來，對他笑。周哆嗦也笑，等關嬸回到店裡，他神氣十足地走過老喬的鐵匠鋪，嘴裡還哼哼著《沙家浜》里的唱詞。

這個周哆嗦！我對老喬說。他怎麼天天往關嬸的店裡跑？

老喬說，他那一肚子的花花腸子誰不知道！

他想吃關嬸的「豆腐」。我說。

你小孩子家知道什麼！老喬不高興地說。不知道到的不要亂說。

我不怕周哆嗦。我說。

不是怕不怕的事。老喬說。

老喬今天的情緒有些不大對勁。

我說，你知道關嬸為什麼把那個四川妹子給辭退了嗎？

老喬不做聲。

我又說，關嬸家被盜了，關嬸還叫我去抓那個竊賊呢，說只要我抓住了，就獎給我一隻燒雞。你不想吃燒雞嗎？關嬸做的燒雞可好吃了。

別在這裡煩我！老喬說。

這個老喬！我悻悻地，不再做聲。要不是看在他送我一把刀子的面子上我才不忍氣吞聲呢。

那天，我去石橋市場給父親買魚，回來的時候看見兩個人在巷子里打架。等我走近一看，禁不住吃了一驚。打架的人原來是周哆嗦和老喬。兩個人互不相讓，不停地喘息著，也不說話。兩個老頭打架，稀罕！我高興地走過去，說打呀！打呀！老喬送我一把刀子，我當然要知恩圖報，所以我站在老喬一邊，說這個周哆嗦該打！喬大爺，您最好把他的牙都打掉，省得他再買豬蹄吃！

這天的太陽很好，天上看不到一絲雲影。兩個人對峙著，表情嚴肅，好像要拼個你死我活。

他們像兩條為爭奪一塊骨頭的狗那樣誰也不肯服輸。

你這個周哆嗦！老喬終於說，你黃鼠狼給雞拜年沒安好心！

周哆嗦說，你眼紅了！人家不理你你就拿我撒氣啊！告訴你老喬，你不要以為我怕你！你說我怕過誰？

老喬說，周哆嗦！你不是看上「繡花鞋」了……

周哆嗦聽老喬這麼說，身子一哆嗦，說我看上誰你管得著嗎？我還看上「大洋馬」了哩！

吃著碗里看著鍋里，你周哆嗦不要老臉了！

我想！周哆嗦說，你能怎麼著我？

老喬說，你想！大夥聽聽，他竟然說他想……

哪有這麼打架的。我不耐煩了，說你們這是打架嗎？要是你們不會打，那我教你們。

老喬扭頭看我一眼，說你說怎麼打？

周哆嗦也說，就是！你說怎麼打？

我想了想，說你們還是摔跤罷。

老喬看看周哆嗦。

周哆嗦看看老喬。

三勝兩負，要是摔成平手，再加一局。我說。

兩人點點頭，同時說，那好！

那麼我說開始啦！我說。

開始吧！兩個人同時說。

你見過兩個老頭摔跤嗎？一個是鐵匠，一個是理髮的，年齡相差不大，身體都還說得過去。你肯定沒見過，因為那是發生在周家巷裡的事，因為當時只有我一個人在場，而且還是裁判。

周哆嗦突然往前一竄，伸開雙手抱住了老喬的腰。我還沒有說開始周哆嗦就下手了。一點規矩也不懂，我生氣地說，周哆嗦！我還沒下令呢。

周哆嗦的臉漲得通紅，嘴裡發出嘶嘶的聲音。他搖晃著老喬，試圖想把老喬撂倒。老喬伸手去抓周哆嗦的腦袋，可周哆嗦左躲右閃，動作少有的麻利。

作為一個裁判，我並不公平，因為老喬送了我一把刀子，理所當然我應該站在老喬這邊。

警察來了！我突然說。

在哪？周哆嗦去看，不想被老喬趁機抱住了他的腦袋。老喬用胳膊卡住周哆嗦的脖子，憋得周哆嗦臉紅脖子粗，而且在呼呼直喘。老喬一扭身，來了個別腿，一下子便把周哆嗦撂在了地上。周哆嗦啊了一聲，齜牙咧嘴地爬起來，說再來！再來！

精彩！我說。太精彩了！

過去，老喬和周哆嗦經常在一塊下棋，關係不錯。有時還喝兩盅。今天他們反目成仇了。我不知道他們為什麼這樣，也沒有心思去多問。

又是周哆嗦先沖向老喬。他抓住老喬的一隻手，張嘴就咬住了。老喬痛苦地說，說好了摔跤，你怎麼下口了？

我說，喬大爺！咬他的耳朵……

老喬反應挺快，沒等我說完，他就一口咬住了周哆嗦的耳朵。

這時我聽見有一個女人說話的聲音。還有一個男人的笑聲。是關嬸。關嬸和一個陌生男人朝她的熟食店走去。那個男人和關嬸差不多年紀，穿得又乾淨又氣派，還打著一條暗紅色的領帶。

老喬和周哆嗦也看到了。他們目光發愣，同時鬆開了嘴巴。

關嬸看到他們抱在一起，笑了笑，然後對身邊的男人說，那是老喬和老周。男人看了看，一隻手搭在了關嬸的肩上，沒說什麼。關嬸羞赧地對我一笑，轉身走進了店門。

怎麼啦？我說。你們還摔不摔？要是不摔我可要走了！

滾一邊去！他們異口同聲地說。

這兩個老東西！我憤憤的，卻看到他們同時癱軟在地上。

你這個小兔崽子敢耍我？周哆嗦說。

就是！老喬說。該打！

我說，是你們要摔跤的！又不是我叫你們摔？

都是你從中挑撥！兩個人異口同聲。

我說，你們吃不到豆腐，不能那我撒氣！

小兔崽子！兩個人又異口同聲。

這兩個老東西有些不正常。想到我還提著一條魚，就轉身向勝利大街走去。那條魚上落滿了綠頭蒼蠅，我不得不一邊哄趕它們一邊快步走去。那些蒼蠅討厭極了，怎麼趕也不走。

我回頭去看，卻見老喬和周哆嗦從地上爬起來，一邊拍打身上的塵土，一邊咧嘴笑著。老喬掏出一根煙。周哆嗦接過去，然後拿打火機去給老喬點煙。老喬用雙手捧住周哆嗦的火，腮幫子一癟，然後使勁抽了一口煙。

他們沒有分出勝負，而是一起向老喬的鐵匠鋪走去。

從老喬的躺椅上看去，可以看到街對面的關嬸的熟食店，透過窗玻璃可以看到坐在櫃檯後面的關嬸。關嬸的店裡發生了盜竊，她沒有報警，而是叫我去抓那個竊賊，還說等我抓住了竊賊獎勵我一隻燒雞。我沒有抓住那個竊賊，所以也就不會吃到燒雞了。老喬常常坐在躺椅上打盹，有時周哆嗦也來坐坐，和他下棋，或一同打盹。只是老喬把躺椅的位置變動了一下。這樣他坐在躺椅上便可以看到不遠處的石橋市場的那座石橋了。我仍舊天天去石橋市場，但關嬸沒有喊住我，說她的店裡又被盜了。關嬸又雇了一個中年女人給她看店，平時很少去店裡。

一天，我從石橋市場回來，手裡提著一根豬腿骨（父親說該換換口味了，從父親說這話起，他不再吃魚，而是改吃豬腿骨。）和一塊羊排，當我經過老喬和周哆嗦的身旁時，我聽見老喬說，你知道是誰偷的那雞嗎？周哆嗦笑了笑，說是你？老喬說，是我。我要不那麼做，她會親自看店嗎？周哆嗦大聲笑起來。老喬說，想不到你也有那心思。周哆嗦收住笑，說為了一個女人，我們打了一架，你說值嗎？老喬若有所思，說怎麼不值？我看值！兩人同時大笑起來。

原來是老喬偷的。現在真相終於大白了。

如果我去告訴關嬸，說我知道誰是那個小偷了，她會獎勵我一隻燒雞嗎？

我加快腳步，但我沒有朝關嬸家走去，而是回到了自己的家裡。那天，我把老喬和周哆嗦打架的事告訴了父親，父親卻說這兩個東西八成是腦子出問題了。母親問我，說誰和誰打了一架？我說，老喬和周哆嗦。母親聽後，說他們幹嘛打架？他們不是挺好的嗎？誰知道！當時我也感到莫名其妙。不過，現在我知道了。他們是為了關嬸而打了一架的。