湯恩頭蓋骨化石遺址（Taung Skull Fossil Site）作為擴展部分，是1924年非洲南猿（Australopithecus africanus）標本被發現的地方，也是在這處遺址，以許多人類居住和進化的考古洞穴遺迹為特徵，其年代可追溯至大約3.3百萬年。這一地區含有解釋人類起源和演化不可缺少的分子。此處發現的化石已經使幾塊早期人科標本的識別成為可能，尤其是傍人（Paranthropus），其時代可追溯至450萬至250萬年，用火的證據在180萬至100萬年前。1999年收錄，2005年擴展，南非古人類化石遺址（Fossil Hominid Sites of South Africa）作為文化遺產被聯合國教科文組織世界遺產委員會列入《世界遺產名錄》。
南非古人類化石（據UNESCO World Heritage Centre）
古人類學（palaeoanthropology）是人類學的一個分支學科，是研究人類起源和發展規律的科學。人類的進化大致經過如下階段：森林古猿（Dryopithecus）——臘瑪古猿（Ramapithecus）——南方古猿（Australopithecus）——人（Homo）。
一些重要的非洲南猿（Australopithecus africanus）和粗壯南猿（Australopithecus robustus）標本曾被發現於斯泰克方丹山谷洞穴。能人（Homo habilis）的一些標本也被發現於在斯泰克方丹洞穴的角礫岩中。巨齒傍人（Paranthropus crassidens）發現於斯瓦特克朗。克羅姆德萊是於1938年首次發現粗壯傍人（Paranthropus robustus）標本的遺址，粗壯傍人現已改名為粗壯南猿（Australopithecus robustus）。斯泰克方丹、斯瓦特克朗和克羅姆德萊發現的石器和骨具其年代可追溯至200萬至150萬年前。斯瓦特克朗洞穴發現的古人類用火的證據其年代是在180萬至100萬年前。
南非古人類化石遺址（據UNESCO World Heritage Centre）
湯恩頭蓋骨化石遺址（Taung Skull Fossil Site）於2005年作為斯泰克方丹、斯瓦特克朗、克羅德萊和艾維羅恩古人類化石遺址擴展項目列入的。
這一遺產項目原名為斯泰克方丹、斯瓦特克朗、克羅德萊和艾維羅恩古人類化石遺址（Fossil Hominid Sites of Sterkfontein, Swartkrans, Kromdraai, and Environs），後被世界遺產委員會更名為：南非古人類化石遺址（Fossil Hominid Sites of South Africa）。
南非古人類化石遺址（據UNESCO World Heritage Centre）
南非古人類化石遺址的景觀包括有岩石露頭的白雲質石灰岩山脊和山谷。大多數遺址位於洞穴中或與岩石露頭或與水源有關。這一系列的遺址包括斯泰克方丹（Sterkfontein）、斯瓦特克朗（Swartkrans）、克羅德萊（Kromdraai）、艾維羅恩周邊地區（Environs）古人類化石遺址，以及馬卡潘山谷（Makapan Valley）和湯恩頭蓋骨化石遺址（Taung Skull Fossil Site）。湯恩頭骨是非洲南方古猿的一個標本，發現於一個石灰岩採石場，該採石場位於斯瓦特克朗山谷西南。
本文作者在南非
在馬卡潘山谷的許多考古洞穴中發現的化石，使人們能夠辨認出幾個早期原始人的標本，尤其是非洲南猿的標本，它們可以追溯到450萬至250萬年前，同時也可以證明180萬至100萬年前用火的證據。總的來說，這些遺址至少在過去350萬年里提供了關於現代人類進化的豐富科學信息。它們構成了巨大的科學信息儲備，具有巨大的研究潛力。
本文作者在南非
這些遺址的沉積物中包含了它們的古生物關係中所有相互關聯和相互依存的關鍵要素。在原始人類佔領時期之前，還有一系列哺乳動物化石、微體哺乳動物化石和無脊椎動物化石，這些化石為我們提供了一個觀察上新世動物區系演化、古生物學和古生態的窗口。這一記錄在加深我們對人類進化和現代人類行為的理解方面起到了至關重要的作用。
本文作者在南非
被提名的系列地點有一些最重要的南方古猿標本的特殊證據，可以追溯到350萬年前。因此，這就揭示了人類的起源，以及人類的進化過程。連續提名的地點位於獨特的自然環境中，為捕捉和保存人類和動物遺骸創造了一個合適的環境，使科學家有機會了解過去。因此，這一地點構成了一個廣泛的科學數據儲備和相當大的潛力，與人類最古老時期的歷史聯繫在一起。這些遺址中的化石證據確鑿地證明非洲大陸是人類無可爭議的搖籃。
這些系列古人類化石遺址為一些最重要的南猿標本提供了不同尋常的證據，揭示了人類的起源和演化進程。
孫克勤撰文
參考文獻
http://whc.unesco.org
孫克勤，2008，世界遺產學。北京：旅遊教育出版社。
孫克勤，孫博，2020，世界遺產。北京：北京大學出版社。
