義大利物理學家伏打發明電池
義大利物理學家伏打
雖然現今電燈、電話、電冰箱、電視機、電腦已進入人們的家庭，工廠里也廣泛使用電動機做動力，這些強電流是從發電機里發出來的。而我們生活中，還需要一些弱電流，特別是直流電，如手電筒、電動剃鬚刀、半導體收音機等，都還使用著乾電池。
提起電池的發明，那是在1871年，義大利科學家伽伐尼有一次做解剖青蛙的實驗，他把剝了皮的青蛙，用銅鉤鉤住掛在鐵欄杆上。當碰到鐵欄杆時，青蛙的肌肉突然發生抽搐。伽伐尼認為這可能是青蛙身上的一種生物電引起的。
當時，義大利有一個叫伏打的物理學家，他了解到伽伐尼的青蛙實驗後，重複了這樣的試驗。可是他發現在青蛙身上插上銅片和鐵片後，肌肉會發生抽搐，而插上兩片銅片或兩片鐵片，則青蛙肌肉不會抽搐。於是他認為，青蛙抽搐的原因不是他本身的生物電引起的，而是不同金屬插在青蛙身上，使它變成了一個電池，這電池發出來的電使青蛙抽搐。
青蛙實驗
為了證明自己的看法，伏打將3O片圓鋅片和30片圓銅片相互疊成一堆，在每片之間又夾入一片浸有濃鹽水的吸水紙，然後，他從銅片和鋅片上各引出一根導線，將兩根導線相接，竟有放電的火花。接入電流表，指針動了，說明有了電流。後來人們就把這種發電裝置，叫做「伏打電堆」。
「伏打電堆」是世界上最早的電池，這個電池是1800年製成的，距今已有將近200年的歷史。你可以按照下面的方法，自己製造一個電池。找來西紅柿、桔子或蘋果等任一種水果都行，在上面插入一片銅片和一片鋅片，用舌頭同時舔一舔銅片和鋅片，這時舌頭會有一點發麻的感覺，這表示有電流產生，一個水果電池就製作出來了。不過電還很弱，若想使一個小燈泡發光，那麼你就多做幾個水果電池，把它們連接起來。
