「鄧寧-克魯格效應」（Dunning-Kruger Effect）的提出者——密歇根大學的社會心理學家David Dunning和紐約大學的Justin Kruger因其識別導致人們高估自身能力的認知偏見而共同獲得2023年的心理學獎（2023 Grawemeyer Award in Psychology）。
鄧寧是密歇根大學社會研究所群體動力學研究中心的心理學教授和教員。克魯格是紐約大學斯特恩商學院的高級研究學者。
格威爾美爾獎每年授予在心理學、音樂創作、世界秩序、教育和宗教領域產生重大影響的原創和創造性想法。該獎由己故的Charles Grawemeyer創辦，他是一位實業家、慈善家和路易斯維爾大學的校友，他在1984年創立了這個獎項，最初的捐款為900萬美元。獲獎者將獲得10萬美元的獎金。
鄧寧和克魯格以描述「鄧寧-克魯格效應」（Dunning-Kruger Effect），這有助於解釋人類極大地高估自己知識或能力的傾向。在各個領域，他們發現，往往是最不熟練的人過於自信，因為他們缺乏準確判斷自己技能所需的技能。
「鄧寧-克魯格效應」在他們1999年的研究《不熟練和沒有意識到它：識別自己無能的困難如何導致自我評估膨脹》（「Unskilled and Unaware of It: How Difficulties in Recognizing One』s Own Incompetence Lead to Inflated Self-Assessments.」）中首次被描述。該論文的靈感來自一個新聞報道，該新聞報道稱，一名銀行搶劫犯將檸檬汁塗抹在臉上，認為這會讓他在監控攝像頭面前看不見。
1999年，他們做了四個實驗，發現在幽默感、文字能力和邏輯能力上最欠缺的那部分人總是高估自己，當他們實際得分只有12%時，卻認為自己的得分在60%以上。
在實驗中，鄧寧和克魯格先讓專業的喜劇演員來為30個笑話的有趣程度評級，作為標準答案參考。然後，他們讓65名大學生也為這些笑話評級，並把他們的評分和專業戲劇演員的評分進行對比，來排出名次。此外，他們還會詢問這些被試者，看他們認為自己的幽默感水平和平均水平相比如何，請他們為自己排名。
對他們的能力高低排序之後，研究者得到了非常有意思的結果。
在對自己幽默感的判斷力上，大部分人對自己的評價是過高的。
測試結果比平均水平略高的人，對自己的成績的預測非常準確。
測試中表現最優秀的人，卻認為自己僅比平均水平高一點點。——他們對自我的評價偏低。
測試中最不能辨認什麼是有趣的人，認為自己高出平均水平。——他們對自己這方面的能力的評價最不準確。
鄧寧和克魯格認為，能力差的人和能力好的人，錯誤評價自身的原因是不同的。 那些沒有能力的人，是因為錯誤高估了自己的能力，就算給他們一個客觀的衡量標準，他們還是會高估自己的能力。而那些有能力的人，則是因為錯誤高估了其他人的能力。
對於這次實驗的結果，鄧寧和克魯格的解釋是， 一個人只有真的具備某種能力，真的了解這項能力是什麼，才有辦法對自己是否掌握這種能力做出精確的評估。所以那些不具備能力的人，因為不了解這個能力究竟是怎麼回事，也就無法認識到自己的欠缺。
「鄧寧-克魯格效應」的論文發表後，被8500多份學術文章引用，並在大眾媒體中從關於國家政治到教育政策等問題的討論中被廣泛引用。
鄧寧說：「這項研究強調了謙遜在我們的觀點和信仰中的價值，特別是我們對自己的看法和信仰的價值。」
