作為俄國裝甲先鋒，T系列坦克從二戰至今的地位從未改變。從當年反擊納粹的T-34到讓整個歐洲恐懼的T-64、T-72、T-80，其一貫低矮的外形、超長的炮管、狂奔的身影都給人以深刻的印象，然而身為俄軍現役裝甲集群中的最強者，T-90的火控系統中竟然需要集成法國的熱成像儀，實在與俄羅斯裝甲帝國的地位不相等。
熱成像儀是坦克火控系統的重要組成部分，在戰場上發揮著重要的作用。所謂熱成像儀就是將物體發出的不可見紅外能量轉變為可見的熱圖像，通過物體與周圍環境的熱量差來確定目標的位置和狀態。相較於其他夜視產品，熱成像儀具有作用距離遠、隱蔽性好、穿透力強、可全天候工作、能耗低壽命長等突出優點。
受前蘇聯電子工業基礎的限制，T系列坦克一直到上世紀90年代才裝備上第一代熱成像儀-------龍舌蘭系統，加之經濟不振，在高技術領域長期投入不足，以焦平面陣列為代表的技術始終無法取得突破或形成規模生產，嚴重製約了俄羅斯熱成像產品的發展。不僅僅如此，焦平面陣列技術不能突破，也隨之帶來俄羅斯其他有關熱成像設備難以更新換代，以R-73AE為代表的紅外製導空空導彈，雖然有先進的發動機技術，但是沒有焦平面陣列技術，就難以升級為紅外成像制導系統，也因此很難與西方國家最新一代空空導彈匹敵，也因此很多西方媒體嘲笑Su-35，縱然有先進的氣動布局，沒有先進的導彈也是白搭。焦平面陣列還可以應用在末敏彈上，俄羅斯這方面也不具備紅外成像技術，因此，其產品比國際先進產品要落後一代。
對比西方先進坦克裝甲車輛普遍裝備的三代熱成像系統,龍舌蘭熱成像儀的戰術技術指標偏低，可靠性也不好，當年印度在引進T-90主戰坦克的時候，最初配套的就是龍舌蘭熱成像儀，但在印度沙漠高溫環境下故障連連，最後不得不換裝法國泰利斯公司的凱瑟琳熱成像儀。到2008年，由於國產系統未能令陸軍滿意，俄羅斯與法國達成協議，引進凱瑟琳熱成像儀裝備T系列坦克和部分裝甲車輛，去年，俄羅斯國產化的同類設備的核心組件已經試生產成功，但效果依然不甚理想，所以T-90預計還將繼續使用法國的熱成像儀。
見識過美國坦克在海灣戰爭中，夜間單向屠殺伊拉克陸軍後，中國從上世紀90年代起開始加大熱成像儀的研發力度，先後在焦平面陣列、光導器件、微型製冷系統等領域取得突破，並形成規模化生產。目前已經完成了第三代熱成像儀的研發並裝備部隊，技術水平與世界最先進的美歐產品處於同一等級，已將俄羅斯遠遠甩在身後，為我國部隊戰鬥力的提升和擴大軍售市場都提供了強有力的支撐。（東風破）
