現代的戰爭中，大規模的攻防戰已經很少見了，取而代之的是小規模特戰部隊為主的巷戰，而且大多都是在雙方軍力極度不對稱的情況下發生的。雖然看似沒有二戰時期那麼激烈了，但所造成的傷亡依舊不可被忽視，美軍在中東戰爭中的武器裝備必然能碾壓對手，可明槍易躲暗箭難防，隱藏在角落中的各種簡易爆炸裝置還是給美軍造成了不小的傷亡，這一點在戰爭初期尤為明顯，而所採取的對應措施就是MRAP裝甲車的應用，其中最出名的就要數「水牛防地雷反伏擊車」了。
普通裝甲車和MRAP裝甲車的區別
在很長的一段時間裡，悍馬裝甲車一直是美國陸軍的重要裝備之一，其延伸的各種型號這裡就不多說了。憑藉自身還算優秀的裝甲，它完全可以抵禦輕武器的射擊，在一定條件下，也可防禦少部分重武器的轟擊。但畢竟是少部分，悍馬裝甲車面對地雷或火箭彈的時候，基本上沒有太多的抵抗力。可就是這樣，美軍對它的需求不僅沒有減少，反而雖遭戰爭的深入越來越多了。同時為了進一步地保證生命安全，MRAP系列裝甲車被應用進了戰場。
所謂「MRAP」就是Mine Resistant Utility Vehicle（防地雷反伏擊）的縮寫，和傳統的輪式裝甲車在本質上其實沒有太多的區別，區別就是它的針對防護性要強一些。和悍馬裝甲車一樣，它更適用於城市中，除了裝甲被加厚以外，其車體下半部也採用了「V」字型設計。這種做法可以讓裝甲車在遭遇地雷的時候，極大限度地減少對車內成員的傷害。另外MRAP裝甲車也普遍配置紅外探測裝置，以便提前發現隱藏在角落中的爆炸物。
自從在皮薄餡大的悍馬裝甲車上吸取了教訓之後，這種防爆裝甲車很快就受到了軍隊的重視，並成為了中東戰場上常見的武器裝備之一。最開始MRAP裝甲大小與悍馬裝甲車並沒有差太多，但隨著功能的不斷增多，它的體型也跟著大了起來，進而誕生了「水牛防雷反伏擊車」。想必在看到那根附加的多功能機械臂後，很多人會有一種似曾相識的感覺，因為某位暴躁的塞伯坦人曾用其作為自己的偽裝形態。
水牛防雷反伏擊車的研發與屬性
水牛裝甲車是MRAP裝甲車中體型最大型號，其前身是南非的「卡斯皮爾防雷反伏擊車」，二者在車體結構上基本相同。卡斯皮爾曾被用於南非邊境戰爭，全重11噸，採用4×4的懸吊結構，科普一下這個4×4是4個輪子4個驅動意思，就是所謂的「四驅車」。車頂處除了安裝重機槍外，還可以裝備20mm口徑的機炮，另外車體兩側一共設計有十二個射擊埠，以增強自身的火力。後來卡斯皮爾憑藉自身優秀的屬性被美國陸軍發現，並以此為原型研製出了水牛防地雷反伏擊車。
和前者最大的不同就是水牛裝甲車採用了6×6的懸吊結構，車尾部還增加了作業平台。附加在車前端的機械臂由車主成員在內部操控，上面也安裝了感測設備，它的作用就是使裝甲車可以在遠距離的情況下對爆炸物進行處理。前端裝備的一般是一個鏟子，也可以根據需求換成其他裝置，必要的情況下甚至可以直接犧牲機械手臂，以此來排除爆炸物。因為增加了裝甲和一些功能性設備，牛裝甲車全重超過20噸，但重量往往是和自身實力畫等號的，而且它一樣可以最大每小時105公里的速度飛馳。
2003年水牛防地雷反伏擊車設計完成，並與第二年開始裝備美軍，但當時裝備的數量極其稀少，而且一直停留在二線。後來隨著隱藏的簡易炸彈越來越多，前線部隊損失慘重，人們才注意到了在角落裡落灰的水牛裝甲車。但要對大量街道進行巡邏，僅有的幾十輛是遠遠不夠的，所以訂單又被增加，在2008年的時候，Force Protection公司向美軍交付了200輛水牛裝甲車。另外其它參與中東戰爭的國家也或多或少地裝備了一部分水牛裝甲車。
至於它的實戰能力，在戰爭中早有體現，水牛裝甲車的掃雷能力自然是沒有問題的，而防禦能力也達到了它的最初設計初衷。在一次例行巡邏中，一輛水牛裝甲車左前輪接觸反坦克地雷，之後輪子自然是報廢了，但包括駕駛員在內的車組成員卻安然無恙。並且這輛憑藉它僅剩的5個輪子成功返回了駐地。但水牛裝甲車也有一個缺點，那就是「V」字型車體帶來的重心上移，迄今為止大約有40輛水牛裝甲車因為在轉彎時速度過快而翻車。這一情況在MRAP系列中尤為常見。
MRAP系列的另兩種防地雷反伏擊車
水牛裝甲車是MRAP中的最大的一種，在它之前還有獵豹和美洲獅，其中獵豹體型最小，美洲獅居中。由此可見美軍對這一系列裝甲的命名是根據大小來的。獵豹裝甲採用了傳統的4×4懸吊，整體作用和悍馬裝甲車基本上沒有太多的區別。雖然車體一樣採用了「V」字型結構，但防地雷的能力明顯不如水牛裝甲車，因為裝備它並沒有太多的意義，所以獵豹裝甲車僅被造出了13輛原型車，並沒有被美國陸軍所採納。
相比之下美洲獅裝甲車的境遇就好得多了，自2002年起，它一共被生產了超過兩千輛，是伊拉克戰爭和阿富汗戰爭中最常見的MRAP裝甲車。和水牛一樣它是6x6懸吊的大型裝甲車，可以裝載10人左右。雖然沒有安裝排除爆炸物用的機械手臂，但它憑藉寬敞的車體，一樣可以被用於戰場救護任務。另外美洲獅裝甲車也有4×4懸吊版本的，並保有一定數量，所以在中東戰爭中出現的四輪MRAP裝甲車並不是獵豹型。
結語
迄今為止，MRAP裝甲的數量照比之前已經大幅度增加，這也直接證明了這種防地雷反伏擊車的可靠性。但畢竟是針對性的產物，可謂「一個蘿蔔一個坑，出了這坑它也就沒什麼用了」，同時它也側面的反應出了戰爭的殘酷。
參考文獻《Hungarian Cougar 4x4》、《Djibouti parades new armour》、《輕型聯合戰術車輛》
