近期印度媒體宣布，其自行設計、研發的第5代隱身艦載戰鬥機「TEDBF」，已經完成了基本的設計定型。從印度給出的外觀渲染圖片上看，「TEDBF」頗為類似「陣風-M」，同樣有著鴨翼、大三角翼布局、兩側近期、雙垂尾等特徵。但是在隱身方面，又非常明顯的融入了許多印度元素，讓人對其真實性能產生了好奇。
▲「TEDBF」
眾所周知，印度航空工業的實力並不算十分雄厚，但是在2019年時，卻突然推出了第5代隱身艦載戰鬥機的自行研製項目，這番操作的確是驚為天人。「TEDBF」的主導單位，為印度航空發展局和印度斯坦航空公司，一個負責設計，一個負責製造。「TEDBF」項目的目標，是為「維克拉瑪蒂亞」號和「維克蘭特」號兩艘航空母艦提供新的先進艦載機，替代被海軍明確拒絕的「光輝」艦載版本，同時替代從法國全面進口「陣風-M」的需求。
印度航空發展局甚至為其提出了一個相當大膽的採購方案：為海軍購買整整145架。其甚至認為該項目成功後，空軍也可以獲得衍生型號，從而讓印度國產戰機打出名聲。
▲圖為「陣風-M」，只能說太像了
印度航空發展局一開始就雄心勃勃，給出的計劃相當大膽：其定位，為開發一款中型雙發第5代隱身艦載戰鬥機，性能上據稱完全可以對標美國的F-35C。這也只是因為當時中國的殲-35還沒有出現，要是有它的話，該機也定然成為印度「TEDBF」的對標對象。
但是說到底，印度通過多年與法國的合作，再怎麼創新研發，似乎還是無法逃脫「陣風-M」的基本框架。「TEDBF」被要求設計成三角翼加鴨翼的布局，但是在兩側進氣道上，必須使用DSI。機身在使用新材料減重的同時，還必須要保證隱身性能的強化。它可以摺疊機翼，以適配航空母艦。另外，在多處關鍵折線上，必須要修型，並全面塗裝隱身塗層。另外還要採用內置彈艙，總體目標，是將其RCS水平降低到0.1-0.5平米左右。
▲「TEDBF」
但是理想是理想，真正設計起來難度還是太大。印度如今已經基本放棄了內置彈艙的設計，認為「TEDBF」初期版本可以先沒有，後期再添加不遲。這個思路，倒是和KF-21非常相似。另外，「TEDBF」延續了印度一貫的「外購」風格：在最為關鍵的動力上，它需要安裝兩台從美國全面進口的GE-F414發動機。印度之前就從通用電氣買了F-404並且計劃安裝於「光輝」上，但交了錢美國也不發貨，讓「光輝」戰機的生產交付都遭到了無限延期。
印度這次也是吃了教訓，雖然繼續在F414上投入重金，但是也在私下和法國的賽峰集團談合作，準備得到M88發動機的成品以及技術。但獲得M88並非印度的終極目標，其真正的計劃是使用該發動機的技術來研製國產發動機，從而徹底擺脫髮動機魔咒。也就是說，國產航發是長期計劃，F-414才是「TEDBF」動力的真正保底選項。至於其他的設備，印度基本也都計劃以國產替代，比如其雷達，用的就是「烏塔姆」（Uttam）有源相控陣雷達，採用砷化鎵技術，比最先進的氮化鎵雷達性能略差。
▲「TEDBF」
其他諸如通訊、電子干擾、武器系統等，「TEDBF」也都計劃採用了國產裝備。相比以往的裝備來說，在「TEDBF」身上，確實能夠體現出印度航空工業的國產化決心。似乎如今除了發動機之外，其他大部分的設備都不再需要對外採購。但是，這些東西也只能說能用而已，根本達不到領先的程度。
「TEDBF」的基本框架，更是一個大號的修型「陣風-M」，和5代機似乎根本不沾邊。在全世界範圍內，第5代戰鬥機經過多年發展，已經基本有了比較明確的評價標準：超隱身、超音速巡航能力、超機動能力、超信息優勢等，但明顯印度的5代機定義，和其他國家有著根本不同。有了「光輝」艦載機的經驗之後，印度海軍對自家的研發能力是個什麼水平，已經有了十分準確的判斷，對於「TEDBF」基本沒有報什麼希望。所以才會頂著壓力，又去買了法國的26架「陣風-M」。至於什麼「2026年首飛、2032年量產並採購145架」的，印度海軍高層，估計根本就沒人當回事兒吧。
