3月20日，美國軍事網站《防務新聞》曝出猛料，五角大樓官員對外確認，受稀土限供所帶來的雷達產能影響，美軍未來2年內超150架F-35系列戰機訂單，將在沒裝雷達的情況下先行交付。
公開資料顯示，2025年9月美國國防部和洛克希德馬丁公司，曾簽署了F-35戰機第18和19批訂單，計劃未來2年內交付296架。
其中，有144架戰機為出口型，用來交付盟友國家，但由於這些戰機搭配2006年生產的老款APG-81雷達，產能和儲備充足，所以不太受限。
不過，雖然有近一半訂單沒有影響，剩下要交付美軍自己的152架F35，卻成了大問題，因為這些飛機需要的是APG-85新雷達，而造這些的原料嚴重依賴中國稀土。
從美軍雷達型號來看，相較於老款APG-81，APG-85雷達為了提升工作效率和散熱，把關鍵部件用料從砷化鎵升級為了氮化鎵。
然而，作為全球主要稀土加工品出口方，中國在2023年就已經將氮化鎵列為軍用出口管制物品，儘管美西方有少部分產能，但利用率普遍比中國低30%以上，面臨產能和稼動率雙不足局面。
受此影響，目前美軍APG-85雷達測試周期已經延長至78天，這還只是1台雷達的測試時間，如果150多台雷達全部交付，時間顯然只會更長。
更要命的是，APG-85雷達竟然比F35的雷達罩還寬3厘米，美軍為此不得不研發新的雷達罩隔框，並微調新F35尺寸，才勉強把雷達塞進去，可見美國軍工系統也已經大不如前。
眼下，由於雷達無法交付，美軍2026年底開始交付的F-35戰機，只能在沒有機載雷達的睜眼瞎狀態下運行。
為此美軍想出了一個餿主意，那就是把這些戰機當教練機使用，由地面塔台指引，培訓新飛行員測試除雷達功能以外的其他性能。
不過，雖然美軍想得挺美，但這也帶來了一個新麻煩，那就是培訓出來的新飛行員，儘管事後可以補訓，但缺乏系統性融合，這極有可能導致執行任務時出現操作不協調，增加出錯幾率。
而這種培訓上的將就，以及雷達的供應不足，也都暴露出美軍實力下滑的客觀現實，雖然美軍仍然是一隻全球稱王的老虎，但越來越像紙糊的。
