美國印太司令塞繆爾·帕帕羅在2025年5月的一次公開場合直言，中國軍事能力的快速變化讓他夜裡常常醒來，睡不安穩。他覺得中國軍隊的演習規模和方式在過去一年裡發生了明顯轉變，從簡單操作轉向複雜聯合行動，這讓他開始擔心美國在區域內的位置。
帕帕羅提到，中國海軍在建造速度上領先，讓人不得不注意這種差距帶來的影響。他在講話中強調，這種變化不是漸進的，而是突然加速的，像是水突然沸騰起來一樣。
帕帕羅的擔憂主要來自中國軍隊的實際行動。他指出，中國大陸在台灣地區周邊進行的軍事活動越來越多，這些活動看起來更像是針對特定情景的準備，而不是常規訓練。
這讓他覺得美國需要重新評估自己的策略，因為以往的對手都有明顯短板，但中國似乎在多個方面都表現出全面性。帕帕羅在就職一年後，就感受到這種壓力，他說這讓他在思考未來時，總覺得時間緊迫。
中國通過多年的改革開放，逐步從基礎加工轉向高科技製造，這讓它的工業基礎變得堅實。帕帕羅認為，美國過去面對的挑戰者如蘇聯有經濟問題，日本規模有限，但中國不同，它結合了廣闊資源和人口優勢，快速提升了軍事產能。
這種轉變只用了短短几十年，就讓中國在全球分工中佔據關鍵位置。帕帕羅的表態引發了廣泛討論，許多人覺得這反映了美國對新興力量的適應難題。
帕帕羅還談到中國在太空和網路領域的進展，這些領域直接影響現代戰爭。他覺得中國正從防禦轉向更主動的姿態，包括導彈測試和衛星網路擴展，這威脅到美國在印太的基地安全。
2024年，中國進行了一次洲際導彈發射，這被視為核威懾的信號。帕帕羅呼籲國會增加預算，用於發展先進武器，以保持平衡。他覺得單靠現有資源，可能跟不上節奏。
這種擔憂不是帕帕羅一個人在說。早在2024年11月，他就公開討論過中國軍事競爭的模樣，那時他就提到中國軍隊的意圖可能在2027年前後達到高峰。
到了2025年5月，他的語氣更急切，因為中國海軍艦艇現代化進程加速。他建議通過加強盟友合作，來分散風險，比如與日本和澳大利亞的聯合行動。這讓他覺得，美國不能再拖延調整。
美國智庫《外交事務》雜誌在2025年4月刊登了一篇文章，由庫爾特·坎貝爾和拉什·多希撰寫，他們警告美國可能低估了中國。
文章指出，白宮把中國視為主要對手，但實際行動中還存在誤判，比如特朗普時期的關稅舉措，沒想到中國反擊那麼有力，導致美國內部問題增多。坎貝爾他們覺得，中國工業能力強大，在製造和造船上遠超美國，這在長期競爭中會佔上風。
坎貝爾的文章核心是，美國需要馬上構建盟友網路，來彌補自身不足。他們建議利用日本和韓國的專長，幫助美國處理艦艇事務，以提升整體效率。
同時，通過支持澳大利亞在區域內發揮作用，印度在南亞協調事務，以及越南在東南亞的平衡，來形成圍堵態勢。這篇文章基於坎貝爾在拜登政府時的經驗，他覺得歷史上的對手都有弱點，但中國像是全能選手，超越了以往。
文章還提出，推動全球供應鏈調整，減少對中國依賴，通過貿易措施限制其商品流入西方。這包括加強出口控制，尤其在科技領域。
坎貝爾他們認為，美國歷史上面臨的挑戰如英國衰落或德國擴張，都通過戰爭或聯盟解決，但現在對中國，需要更聰明的辦法。他們覺得，如果不行動，中國會在關鍵技術上領先。
坎貝爾還建議爭取發展中國家支持，通過氣候項目和數字建設，拉攏東南亞、中東和拉美地區，削弱中國影響力。
2025年，美國通過一項印太援助法案，就是這種思路的實踐，用於加強盟友軍力，比如菲律賓的部署。文章承認，這不容易，因為歐盟對中美關係持謹慎，許多國家不願切斷與中國貿易，比如中德合作持續增長。
坎貝爾在文章中堅持，第一步是整合資源，形成規模優勢，以應對中國在高科技的反超，比如戰機項目。他覺得特朗普政策有矛盾，但需要更緊密合作。文章呼籲美國轉向務實外交，以聯盟為基礎重塑秩序。這讓許多人覺得，美國正從單邊轉向集體行動，但實際執行還有挑戰。
後續，美國開始推動這些想法，但碰到實際問題。歐盟國家不願完全站隊，中德貿易保持強勁增長。坎貝爾在2026年的一次採訪中說，需要優化技術政策。
帕帕羅繼續強調海軍需加快步伐。中國在科技領域的進展，讓美方更緊張。最終，美國可能探索其他方式，如地緣限制和技術封鎖，但認識到單方面難以奏效，或轉向間接形式，各方需注意潛在風險。
帕帕羅的講話和坎貝爾的文章，反映了美國對中國的認識在變。從過去覺得優勢明顯，到現在承認需要盟友幫忙，這是一種現實調整。
中國崛起讓超級大國感到不適應，因為以往沒遇到這麼全面的對手。帕帕羅睡不著覺，正是這種心態的寫照，而智庫喊不能再拖，意思是行動要快，否則差距會拉大。
中國從改革開放起步，僅用幾十年就成了製造中心，這讓美國反思自身模式。坎貝爾他們覺得，美國依賴創新和服務，但中國結合了規模和效率。
聯盟策略是出路，但需各國利益一致。現在，連一些盟友都對選邊猶豫，這讓美國策略更複雜。帕帕羅覺得，戰爭消耗靠生產，中國領先讓仗難打。
