本文為深度編譯，僅供交流學習，不代表日新說觀點。
在民主黨及其媒體盟友之間，一個主要的論調是：美國總統唐納德·特朗普對伊朗發動了一場「選擇之戰」。
考慮到美國的傷亡情況和這次襲擊所帶來的震動全球的影響，如果這一說法屬實，這無疑將成為中期選舉中極具殺傷力的政治武器。但這並非事實。事實上，我們現在可以斷定，針對伊朗的這場戰爭絕非什麼「選擇之戰」。
相反，這是一場關乎美國自衛的戰爭，甚至可能是西方文明和以色列的生存之戰。
我們之所以能得出這樣的結論，是因為在為了避免戰爭而進行的最後一場絕望談判中，會議室里所發生的一切已經被公之於眾。
展現在我們面前的，是一個死心塌地要成為擁核國家的伊朗。因為與他的前兩任總統巴拉克·奧巴馬和喬·拜登不同，特朗普壓根兒就沒有興趣用成堆的現金去賄賂那些毛拉，也沒有耐心用甜言蜜語哄騙他們加入文明世界。
特朗普是一個不按常理出牌的人。這一點在他第一任期的早期就顯露無疑了——當時他果斷帶領美國退出了奧巴馬精心策劃的那份毫無約束力的核協議。
炸彈與橄欖枝
當特朗普下令用無人機擊斃卡西姆·蘇萊曼尼時，他更為強硬的鷹派作風得到了徹底的印證。這位伊朗關鍵軍事領導人偏愛使用路邊炸彈，曾導致大量駐伊美軍士兵死傷。
這些經歷促使特朗普在開啟第二任期時立下誓言：在他的任期內，伊朗絕不可能獲得核武器。
而且，他絕對不會接受任何建立在信任阿亞圖拉，或是信任像聯合國這樣軟弱無能的國際組織基礎上的協議。
儘管姿態強硬，但特朗普依然相信，通過談判達成和解不僅是可能的，而且遠比採取軍事行動更為理想。
問題在於，伊朗從未表露出任何願意主動放棄對核武器渴望的跡象。
對這種末日武器的執念，是支撐該政權成為連穆斯林國家都感到畏懼的地區強國，以及成為伊斯蘭恐怖分子大本營的核心支柱之一。
哈馬斯、真主黨、胡塞武裝——正因為有了伊朗的指導、保護和援助，他們才像癌細胞一樣在整個中東地區和世界各地瘋狂蔓延。儘管如此，特朗普在去年上任後，還是再次向伊朗伸出了橄欖枝，提議就協議條款展開談判。
我最初的反應是驚訝，他竟然對談判的成功抱有樂觀的態度。但很少有人意識到，如果這些談判最終破裂，他使用美國軍事力量的意願會有多麼強烈。
去年六月，在以色列與伊朗長達12天的衝突中，他首次展現了這種決心。在一個不眠之夜，七架美國B-2隱形轟炸機從內布拉斯加州呼嘯升空。它們跨越重洋，用鑽地彈將毛拉們的三個主要鈾濃縮設施夷為平地。
然而，就在那場衝突結束不久之後，特朗普又出人意料地重新拋出了直接對話的提議。緊接著，伊朗街頭爆發了抗議活動，而該政權隨之對數千名手無寸鐵的平民展開了血腥屠殺。特朗普對此感到出奇憤怒，他公開向抗議者承諾，「救援正在路上」。
儘管如此，他依然派出了他的中東問題最高特使史蒂夫·維特科夫和賈里德·庫什納，與伊朗官員進行了三次以核問題為核心的馬拉松式會談。
雖然我們早就知道談判並未取得任何突破，特朗普最終也認定伊朗缺乏談判誠意，但那些高風險會談中究竟發生了什麼，一直是一個被嚴密死守的秘密。
直到現在。本周一，維特科夫在福克斯新聞台的節目中向肖恩·漢尼提披露了內幕。
這位特使向公眾展示了伊朗人是如何傲慢地炫耀他們那堆積如山的高濃縮鈾庫存，並且毫無讓步的意願。
「在第一次會議上，兩位伊朗談判代表就直截了當地、毫無羞恥地告訴我們，他們控制著460公斤丰度為60%的濃縮鈾，而且他們很清楚，這些原料足以製造11枚核炸彈。」維特科夫告訴漢尼提。
「這就是他們談判的起跑線……他們對此感到非常自豪。」維特科夫補充道。「他們為自己成功避開了所有繁雜的監督協議，終於能夠製造出11枚核炸彈而感到驕傲。」他特別指出，丰度為60%的濃縮鈾構成了迫在眉睫的威脅。因為將其進一步提純至武器級的90%丰度，大約只需要「一周，最多十天的時間」。
維特科夫表示，由於伊朗人「自己製造離心機來濃縮這些材料，幾乎沒有什麼力量能阻止他們」。他告訴漢尼提，對於美國提出的每一個條件，伊朗的回答都是斬釘截鐵的「不」。
最終的結果是，他和庫什納得出了一致結論：德黑蘭壓根兒就沒有拆除其核計劃的打算。除了對平民的持續殺戮之外，這種毫不妥協的頑固態度成為了壓垮特朗普耐心的最後一根稻草。事實上，2月26日在日內瓦長達六個小時的會晤，僅僅達成了一個共識——那就是再舉行一次會晤。
甚至在那之前，由於認定伊朗人永遠不會在任何有意義的協議上點頭同意，特朗普和以色列總理本雅明·內塔尼亞胡就已經開始密謀一場聯合軍事打擊了。
一個再明顯不過的信號，就是美國在整個中東地區進行了大規模的軍力集結，其中包括一支由兩個航空母艦戰鬥群組成的龐大艦隊。
在幾乎每天都要面對媒體關於局勢的質詢時，總統不斷地對談判的「進展」或「僵局」進行實時點評。
儘管擔任調解人的阿曼外交部長堅稱日內瓦的會談取得了「重大進展」，但特朗普顯然並不這麼看。當被問及為何要向該地區派遣第二個航母戰鬥群時，總統的回答透著一股冷峻的現實主義：「以防我們無法達成協議，我們將需要」更猛烈的火力，特朗普這樣說道。
當被問及是否支持「政權更迭」時，他又拋出了另一個重磅暗示。他迅速作出的回答成為了頭條新聞，因為這似乎是他第一次對這個想法持開放態度：「嗯，看起來這將是能發生的最好的事情了。」為了展示他渴望徹底解決問題的決心，他補充道：「整整47年了，他們一直都在說，說，說個不停。」
在死亡與協議之間的抉擇
幾天前，內塔尼亞胡曾造訪白宮。在那裡，他們就最終的作戰計劃達成了共識。以色列媒體的報道指出，內塔尼亞胡急切地想要採取行動，他強烈希望美國能夠將火力集中在伊朗的彈道導彈上。這些導彈過去是，現在依然是對以色列人口密集區的巨大威脅。
看來，以色列的首要任務是剷除阿亞圖拉以及其他政權高層。這次行動之所以能夠取得令人震驚的成功，是因為有近30名高官愚蠢地聚集在一起參加早會。而華盛頓和耶路撒冷的情報網路早已精準鎖定了他們的具體位置。轟隆一聲巨響，一枚導彈就讓他們全部灰飛煙滅。
幾天後，他們可能的繼任者們犯下了同樣的錯誤，如今也都成了亡魂。
硝煙散去，廢墟上的塵埃依然沒有落定。那些曾經不可一世的權力中心，如今只剩下一片焦土。在這個漫長的博弈中，傲慢與偏執最終迎來了毀滅性的代價。如果他們當初願意坐下來，和一個真正懂得談判藝術的人達成協議，也許這一切都不會發生。但歷史從來沒有如果。當固執的野心超越了對現實的敬畏，毀滅便成了唯一的結局。
在強權與底線的反覆試探中，衝突往往就在最不經意間爆發。你如何看待這場沒有退路的博弈？歡迎在評論區留下你的思考。
作者：邁克爾·古德溫
