在提到19世紀末至20世紀初的世界海軍時，軍迷們往往討論的是英、法、德、意等歐洲列強海軍，對位於美洲大陸的美國海軍則關注較少，因為早期美國海軍無論是技術還是規模上都不如歐洲列強海軍。但是憑藉著雄厚的工業和經濟實力，美國海軍成長很快，沒多久就成為列強海軍俱樂部中的一員，到1907年更是編成了由16艘新銳戰列艦組成的「大白艦隊」進行環球航行。今天跟大家介紹一下美國海軍最強的前無畏艦，這就是「康涅狄格」級戰列艦。
「康涅狄格」級戰列艦
PS：「大白艦隊」由16艘戰列艦、6艘驅逐艦和6艘輔助艦船組成，共有官兵1.4萬餘人，由羅比·埃文斯海軍少將擔任艦隊司令，所有戰列艦均是服役不超過10年的新銳戰列艦，旗艦「康涅狄格」號建成服役僅僅一年。「大白艦隊」分為兩個戰列艦中隊，每個中隊下轄兩個分隊，每個分隊編有4艘戰列艦。
美國海軍起步較晚，19世紀80年代晚期才開始大力建設海軍，目的是為了保障海外利益，當時美國經濟發展已經轉向海外、國內已經飽和。由於缺乏艦船設計經驗，早期美國海軍踩了很多坑，之前跟大家也介紹過美國海軍的一些早期軍艦，設計不足的地方確實不少。但是美國有雄厚的工業和經濟實力，就當是交學費，一型不行就再設計一型，反正不差錢。僅僅不到20年，美國海軍規模就迅速增長起來，技術上與一流海軍強國的距離也相差不大。在19世紀末的美西戰爭中，美國更是輕鬆擊敗了老牌帝國主義國家——西班牙，海戰中美國海軍幾乎全滅了西班牙的美洲艦隊和菲律賓殖民艦隊。
配備12門178毫米副炮
由於不差錢，美國海軍建造戰列艦速度很快，一型戰列艦還沒完全下水，新一型戰列艦已經在船台上開始建造了。1899年美國海軍開始建造「緬因」級戰列艦，配備4門305毫米主炮和16門152毫米速射炮，舷側裝甲帶厚229毫米，航速18節，其綜合性能已經追上歐洲一流戰列艦。但美國海軍並不滿足，於1902年開工了「弗吉尼亞」級戰列艦，這是一型配備二級主炮的戰列艦，4門305毫米主炮和8門203毫米二級主炮。
不過「弗吉尼亞」級的二級主炮布局與眾不同，有兩座二級主炮炮塔是疊加在主炮炮塔之上，跟之前的「奇爾沙治」級類似，這其實是一種失敗的設計。所以美國海軍在「弗吉尼亞」級開工後不久，又設計出一型配備二級主炮的戰列艦，這便是「康涅狄格」級戰列艦，其4座雙聯裝203毫米/45倍徑二級主炮部署在兩舷，每舷各兩座。首艦「康涅狄格」號於1903年3月開工建造，此時「弗吉尼亞」級都還在建造中呢，並且「弗吉尼亞」級一型造了五艘，只能說有錢就是任性！
外形設計很不錯
「康涅狄格」級建造數量較多，一型六艘，即首艦「康涅狄格」號、二號艦「路易斯安納」號、三號艦「佛蒙特」號、四號艦「堪薩斯」號、五號艦「明尼蘇達」號和六號艦「新罕布希爾」號。加上五艘「弗吉尼亞」級，美國海軍一口氣建造了十一艘配備二級主炮的戰列艦！並且這還不算完，在「康涅狄格」級之後，美國海軍還建造了兩艘「密西西比」級，算是「康涅狄格」級的縮小版本。
「康涅狄格」級戰列艦主要性能：艦長139.07米，寬23.42米，吃水7.47米，主炮塔正面裝甲厚305毫米，指揮塔裝甲厚229毫米，舷側裝甲帶厚152~279毫米，標準排水量16300噸，滿載排水量17700噸，艦員編製827人。動力為2台三脹式往複蒸汽機，16500馬力，雙軸，航速18節，續航力6620海里/10節。配備4門305毫米/40倍徑主炮，2座雙聯裝，船艏艉各一座主炮塔。8門203毫米/45倍徑二級主炮，4座雙聯裝，每舷各兩座二級主炮炮塔。另有12門178毫米/45倍徑副炮，20門76毫米速射炮，12門47毫米速射炮，4門37毫米速射炮，4具533毫米魚雷發射管。
美國海軍最強大的前無畏艦
從性能數據可以看出，「康涅狄格」級比美國海軍以往的前無畏艦要強大得多，配備了8門203毫米/45倍徑二級主炮，並且副炮口徑達到178毫米，「弗吉尼亞」級副炮只有152毫米。至於「密西西比」級，只有8門178毫米副炮，並且裝甲防護上弱了不少。所以「康涅狄格」級是美國海軍最強大的前無畏艦！
即使跟歐洲同類戰艦比，「康涅狄格」級也毫不遜色。因為歐洲同類戰艦的副炮火力要弱得多，例如奧匈帝國的「拉德茨基」級戰列艦配備的是20門100毫米副炮，英國的「納爾遜勛爵」級戰列艦乾脆沒有100毫米級別的副炮。並且「康涅狄格」級裝甲防護也不錯，主炮塔正面裝甲厚305毫米，指揮塔裝甲厚229毫米，舷側裝甲帶厚152~279毫米。航速方面，18節的航速中規中矩，並不算慢。「康涅狄格」級綜合性能確實不錯！
