近日海外社交媒體上有消息稱巴基斯坦空軍計劃引進四架空警500來增強空中預警和指揮能力。截止到本月23日，雙方都沒有官方的消息，合同和通告都沒有出現。但是從戰術邏輯以及現實條件來看，此事是有可行性的。
巴空軍目前共有四架ZDK03，最晚的一架於2015年交付。十年間戰場環境迅速變化，ZDK03的無源相控陣在強電子壓制、反隱身的背景下顯得吃力。與此同時，巴基斯坦的戰鬥機隊已經「中國化」，殲10CE成為主力戰機，未來不排除引進殲35AE的可能性。
外貿新款預警機在短時間內無法現貨供應，中國軍工曾在航展上展出過外貿預警機構型，但是量產型沒有落地，為巴定製的ZDK03隻生產了四架就停止了，2017年曾有ZDK06的消息，之後很長時間都沒有動靜。如果從零開始做新的外貿機，風險和時間都會很大。那就選擇二手空警500。
中國空軍預警機譜係為，空警200、500、2000。200平台及性能較弱，巴方難以接受；2000是戰略級稀缺資源，優先保證更複雜的聯合作戰體系，對外釋放的概率很低。主要談的是空警500並且數量基數大，狀態比較好。根據開源信息，空警500和500A的總數超過60架，規模位居世界前列，供給能力沒有問題。
更主要的是500A的服役使500的命運線更加明確，500A據說雷達全面升級並且具備空中加油的能力，航時更長、存在感更強。中國空軍主力機隊正在向更大、更先進的型號發展，空警500屬於「中生代」，遲早會被淘汰；編製有限，新型號需要擠佔位置，空警500退出現役並在脫密後供應友好國家，具備現實可能性。
空警500服役了大約十年的時間，狀態還很年輕，「三面有源相控陣雷達」在態勢感知、目標管理和引導控制方面依然是一流的。對於巴空軍而言，從ZDK03到空警500屬於代際升級；更重要的是它和殲10CE、現有數據鏈以及導彈系統高度兼容，戰場指揮可以即插即用，不需要從頭開始。
資金成為外界關注的焦點。巴軍費緊張，採購殲10CE以及彈藥大多依靠中國融資。但是二手機的價格比較優惠，中國在退役或者換代裝備對外轉讓時價格比較克制，考慮長遠的合作關係以及聲譽。如果價格可以接受的話，巴基斯坦除了戰鬥機之外還可以用剩餘的預算購買預警機。採購四架正好對應目前的四架ZDK03，可以一對一替換，飛行、維護和保障節奏不會被打亂。
從中國的角度來看，外放空警500有兩層含義：第一是提高巴空軍的預警和指揮能力，邊境對面的輕舉妄動成本增加，有利於地區穩定；第二是品牌效應。空警500是中國的第一架真正的預警機，平時低調，戰時保密，但是認可度很高。如果它在國外運作良好、口碑穩固，那麼對以後外貿型號「走出去」有幫助。並且國內新一代大型預警機推進、500A產能穩定，老裝備的去向要提前打通，市場通道趁熱鋪好才不虧。
為什麼空警2000不可能？因為戰略平台稀缺，服務更加複雜的聯合作戰，所以外放優先順序很低。空警200平台小、能力短板突出，不能夠滿足印巴對峙空域對於一個穩健強指揮節點的要求。
愛立眼雖然輕量、維護方便，巴方也很珍視，但是隨著機隊「中式化」，系統中最重要的就是信息鏈順暢、反應時間縮短和火力閉環。如果主戰機型都在中方生態中，那麼預警指揮向中式體系靠攏就是順理成章的事情了。屆時愛立眼並不無用，而是轉而往次要方向補位或者承擔某項任務。
預警機牽扯到「人、機、網、管、訓」一系列連鎖反應，巴空軍要使用起來，恐怕要花費一兩年的時間來理順戰術流程、口令體系以及協同關係，到時候想像才有可能實現。對我國軍工來說，這是一次含金量很高的「體系出口」考試，考的不只是一件裝備能否打，更要看整個體系是否能貫通，服務是否能跟上，口碑是否能穩定。
