長久以來，隱身轟炸機一直是世界範圍內最為先進的武器之一。目前世界上擁有隱身轟炸機的國家僅有美國一國，美國空軍的B2隱身轟炸機長期佔據著全世界最強轟炸機的至尊寶座，可以說美國空軍能排在世界第一這個位置上當之無愧，B2隱身轟炸機是出了很大一份力貢獻了重要作用的。而就在近日，大洋彼岸的美國媒體再次傳來消息，稱全球第二款隱身轟炸機即將問世，首批就要量產100架！而這款性能遠超B2隱身轟炸機的新式隱身轟炸機，正是美國空軍下一代隱身轟炸機項目：B21「突襲者」隱身轟炸機。
B21「突襲者」隱身轟炸機項目始於2004年6月，美國空軍計劃設計研發一種全新的戰略轟炸機，用於取代已經非常老舊服役長達半個多世紀的B52同溫層堡壘戰略轟炸機。該項目計劃被交由兩家美國國防承包商：諾斯羅普.格魯曼公司與波音公司競標完成，拿出最優設計方案者將贏得美國空軍的訂單，預計這將會為兩家美國國防承包商公司中的任意一家，帶來總價值超過500億美元的巨額盈利收入。
在後續競標過程中，美國空軍提出了新的項目指標，要求新一代的戰略轟炸機具備隱身能力，在未來服役過程中甚至還有可能要取代同樣服役多年的B2隱身轟炸機，成為美國空軍新一代的隱身戰略轟炸機。根據美國空軍提出的新指標要求，諾斯羅普.格魯曼公司的改進設計方案最終擊敗了競爭者波音公司，一舉摘得了美國空軍新一代隱身戰略轟炸機的天價訂單。
根據美國空軍早先對外公開的消息，定名為B-21「突襲者」的新型隱身轟炸機項目，計劃在2020年左右製造80至100架全面裝備美國空軍，同時取代B52同溫層堡壘戰略轟炸機與B2隱身戰略轟炸機，成為美國空軍新一代的戰略轟炸機起到絕對的中流砥柱作用。而伴隨著2020年的到來，諾斯羅普.格魯曼公司已經基本完成了B21「突襲者」隱身轟炸機的開發工作，最新的美國媒體報道指出，B21「突襲者」隱身轟炸機的原型機已經非常接近試飛階段，正在進行最後的地面總裝和設備調試工作。如果進展順利的話，B21「突襲者」隱身轟炸機有希望能夠在2020年之內完成首飛。
由於B21「突襲者」隱身轟炸機的項目被美國空軍視為最高機密，所以截止目前為止，還沒有任何關於B21「突襲者」隱身轟炸機原型機的具體性能參數流出。外界普遍猜測B21「突襲者」隱身轟炸機將具備遠超B2隱身轟炸機的性能，在載彈量、航程、雷達波反射面積上全面優於B2隱身轟炸機。在剛剛過去的2019年中旬，美國空軍副參謀長斯蒂芬·塞夫·威爾遜上將公開證實了外界的猜測，表示B21「突襲者」隱身轟炸機項目進展良好，將可以按照原定計劃執行首飛任務。而伴隨著美國新一代隱身轟炸機B21的即將問世，我們中國空軍的轟20隱身轟炸機也需要加快進度。
