4月下旬，美國將與菲律賓舉行2024年「肩並肩」聯合軍演，目前美菲都在加緊向南海集結兵力，為這場大規模聯合演習做準備。「肩並肩」系列演習雖然每年都會舉行，但自從馬科斯上台後，演習規模明顯擴大，而且針對性越來越明顯。
美菲聯合演習
按照菲方的說法，這次參演人數將再創紀錄，演習區域也將突破過往限制，不再限於菲律賓12海里領海，而是選在距離台島較近的巴丹島以及距離仁愛礁較近的巴拉望省。另外，菲媒報道稱，這次美菲聯演將共同模擬擊沉一艘「敵艦」，以提升菲武器系統與美國武器系統間的互操作性。
美菲這場聯合演習，挑釁和針對意味濃厚，預示著美菲不僅要把南海的水攪渾，而且還有意介入台海局勢。再加上馬科斯近期放話要在幾周內對中國在仁愛礁的「攻擊行為」發起報復，以及美日菲三國將舉行領導人峰會，這個月的南海局勢註定會面臨驚濤駭浪。
馬科斯
面對美菲勾連，中方早已做好了準備。近日，南部戰區發布消息稱，解放軍艦艇編隊在南海某海域開展實戰化演習。其中一個演習科目，就是模擬發現敵戰損武裝漁船並予以擊沉。「武裝漁船」，還是戰損的，大概率就是菲律賓的海警船，或其他具有攻擊性的美菲艦船。畢竟近期在南海挑事的，只有美菲兩國。這場演習釋放的信號相當明確，解放軍枕戈待旦，任何勢力都妄想損害中方的領土主權以及海洋權益。
除了軍事上的應對外，中國在外交上也有所行動。據央視新聞報道，受中方邀請，印尼當選總統普拉博沃已於3月31日抵達北京，將對中國開啟為期3天的訪問。普拉博沃雖然當選，但10月份才會正式就職，中方打破慣例邀請其訪華，背後傳遞的信號非同一般。
南部戰區演習畫面
印尼不僅是南海問題的相關國家，而且在東盟內部具有相當的話語權，這次邀請普拉博沃訪華，免不了會談及南海問題。值得一提的是，過去無論是教訓越南還是印度，中方都會提前和有關國家通氣，所以馬科斯真的該認真想想了。
除了中方的態度和動作外，馬科斯還應該仔細品味美國政府在談及南海問題時的表態。據觀察者網報道，美印太司令部司令阿奎利諾近期在回答南海問題時表示，如果菲方人員在摩擦中死亡，菲方可以援引《美菲共同防禦條約》第五條，即要求美國與菲律賓共同採取行動。但阿奎利諾也強調，這會讓美國決策者們面臨一個非常困難的選擇。
阿奎利諾
而就在一個月前，白宮還稱針對菲方公務船隻的攻擊，將觸發條約。如今到了美司令口中，美軍下場的條件卻又成了菲方人員死亡，而且美國未必會履約。很明顯，還沒有正面對峙，美國就已經開始認慫了。美國雖然「遏華」心切，但美國的決策者們，尤其是像阿奎利諾這類長期和解放軍打交道的美軍將領，他們非常清楚和中方爆發軍事對抗甚至是衝突意味著什麼。所以在關鍵時刻，他們都會用含糊其辭的表態，向中國暗示自己不會下場。
對於中方的決心與實力，以及美國安全承諾是否可靠，相信馬科斯心中是有數的。他在南海的挑釁，更多地還是想要借緊張局勢謀利。一方面，可以借南海問題塑造強硬形象，提升自身在國內的政治影響力，從而更好地打壓政敵。另一方面，菲律賓想要強化軍事實力，唯一的路徑就是向美日等國示好，以換取軍事援助。但無論馬科斯打得什麼算盤，都不要打到中國身上來，否則必將付出代價。
