1937年8月25日，八路軍129師在陝北成立，大體由紅四方面軍主力第4軍和第31軍組成，此外還包括紅15軍團騎兵團，以及成立較晚的陝北紅29軍和紅30軍。紅29軍和紅30軍都是由陝北地方部隊改編而來，雖說是一個軍，但是人數僅有1000多人，跟一個團的規模差不多。
其中，紅31軍改編為129師386旅，下轄第771團(原紅31軍第91師改編而成)和第772團(原紅31軍第93師改編而成)，總兵力約5700人。由此可見，386旅是完全由紅四方面軍的主力部隊改編而來的，不過旅長卻由中央紅軍將領空降，他就是大名鼎鼎的陳賡。
紅31軍成立於1933年7月，首任軍長是王樹聲，第二任軍長是孫玉清(1937年5月犧牲)，第三任軍長是余天雲(1936年4月犧牲)，第三任軍長是蕭克。蕭克調任紅31軍軍長是在1936年10月，這個任命是張國燾下的，這時他擔任紅二方面軍副總指揮剛好三個月。
有人會問，王樹聲和蕭克都擔任過紅31軍軍長，難道不比陳賡更合適當386旅旅長嗎？
首先說說蕭克。蕭克是空降到紅31軍當軍長，此時他還掛著紅二方面軍副總指揮的頭銜。不過，蕭克擔任紅31軍軍長的時間並不久，還不到一年，對這支部隊並不熟悉。
八路軍120師成立後，原紅二方面軍總指揮賀龍擔任師長，副總指揮蕭克順理成章成為120師副師長。在120師副師長這個位置上，沒有人比蕭克更合適，畢竟是回到自己的老部隊。
再說說王樹聲。王樹聲的資格很老，不僅是紅31軍的第一任軍長，而且曾任紅四方面軍副總指揮一職。這個資歷，當一個旅長完全夠格，如果老蔣能多給一個師的編製，副師長都沒問題。
不過，王樹聲參加了西路軍，直到1937年8月才一路乞討，孤身一人艱難返回延安。像這種情況，一般先會被安排進入抗大學習，後面再安排工作，自然錯過了紅軍的改編。因此，王樹聲沒有成為386旅旅長，他於1938年4月被任命為晉冀豫軍區副司令員，這個軍區隸屬於129師，也算是回到了老部隊。
紅31軍是陳賡的「娘家」
其實，陳賡跟紅四方面軍頗有淵源。1931年9月，陳賡被中央軍委派往鄂豫皖蘇區工作，擔任紅四軍第13師第318團團長。紅四方面軍成立後，陳賡改任紅四軍第12師師長，徐海東、許世友當時都在紅12師當團長。
紅12師是紅四方面軍的絕對主力，後來改編為紅二十五軍第73師，並隨主力部隊撤離鄂豫皖，於1933年7月在川陝蘇區擴編為紅31軍。
因此，陳賡去386旅當旅長，就相當於回了「娘家」一樣，彼此並不陌生。
陳賡的資歷和能力
陳賡入黨是1922年12月，幾乎是最早一批入黨的黨員。在所有開國將軍中，陳賡的入黨時間只比朱老總晚1個月，比傅鐘上將晚一年，與開國大將蕭勁光並列。
此外，陳賡還是黃埔一期的高材生，在軍校時期名氣便很大，與蔣先雲、賀衷寒並稱「黃埔三傑」。他性格活潑，多才多藝，在同學中有很好的人緣，就連蔣校長都對其十分器重，說：「五個胡宗南都抵不上一個陳賡。」
從黃埔軍校畢業後，陳賡參加了東征和北伐等一系列戰鬥，屢建戰功，後來在上海乾了三年的地下工作，成為中央特科名將。這又是陳賡的一個重要標籤，所以說陳賡是一個多面手。
1932年9月，陳賡由紅12師師長調任紅四方面軍參謀長，不過他因為在戰鬥中受傷，僅一個月後便奉命潛往上海治療腿傷，沒有隨紅四方面軍主力轉移至川陝，否則就沒有後來大名鼎鼎的幹部團團長了。
長征路上，陳賡率幹部團為中央軍委縱隊擔當前衛和沿途警戒、掩護任務，並作為戰時預備使用。
這個幹部團相當厲害，雖說只有1400人，但是領導班子陣容豪華，武器裝備精良，除了配有繳獲的鋼盔帽外，還裝備不少花機關和少量迫擊炮，頗有點特種部隊的意思，堪稱中央紅軍的「御林軍」。
幹部團除了團長陳賡外，宋任窮任政委，韋國清任特科營營長，蕭勁光任上級幹部隊隊長，周士第任上級幹部隊指揮科科長，這幾位建國後不是上將就是大將，就連普通戰士都是連排級別的幹部學員。所以說，幹部團的領導班子陣容足以用豪華二字形容，陳賡這個幹部團團長的級別絲毫不遜色于軍長。
綜合履歷、資歷、能力和威望，陳賡最後被任命為386旅旅長，連陳再道、許世友都只能給他當副旅長。因為許世友當團長的時候，陳賡是他的師長，而陳再道還是個營長。
386旅在陳賡的帶領下，屢建戰功，最後上了日軍的「勁敵」榜單，日軍在「掃蕩」時曾在裝甲車外面貼上「專打386旅」的標語，以泄憤怒。抗戰時任美國駐華武官埃文斯·卡爾遜上校也對這支部隊讚不絕口，說：「386旅為全中國最好的旅。」
