翻看東北歷史不難發現，解放戰爭時期各大城市基本都是1948年解放的。這點並不奇怪，因為東野在48年兵力和火力都有井噴式的增長，48年下半年甚至達到了100萬人以上的部隊規模，攻打各個核心城市進程摧枯拉朽。然而有一個地方會引起注意，那就是最北端的大城市哈爾濱，這座城市竟然在46年4月就被我軍攻下了，比長春瀋陽等地早了兩年半！要知道那時候東野還沒成立，東北部隊總數也僅僅32萬人。這種實力下為什麼敢攻打大城市，還取得了成功呢？
哈爾濱是東北解放過程中最特殊的一座城市。能夠在戰爭初期我軍實力不強的情況下打下哈爾濱，並且一直沒有丟，有3個方面的原因。首先是歷史因素。45年下半年之前，我軍在全國雖然人數僅百萬出頭，但是好在兵力頗為集中。原因比較清晰，近8年來在華北、山東、蘇北等地的長期游擊戰爭，使得45軍需要進軍東北時，我們能在最短距離上儘可能抽調兵力；而相對應的，國軍方面卻不具備這樣的條件，當時國民黨兵雖然多，有500萬人以上，但卻隨著正面戰場防線的西移，被大量壓縮在西南地區，正好是一條對角線。雖然敵人有飛機、軍艦運輸，但畢竟不像我方距離東北那麼近。所以打哈爾濱時，國軍兵力是空虛的。
第二個原因，則是主觀因素。我軍對於東北，尤其是哈爾濱為核心的北滿區域，遠比國軍要重視，從抗戰後期我軍就把東北當作將來發展的核心基地。45年9月我軍開始實質性的向東北派兵、建立組織，規模陸續達到10萬人，再在當地徵兵、轉化，到46年4月部隊兵力已經達到32萬人，雖然從全國來看我軍實力當時不足對手的三分之一，還比較弱小，但是僅就東北來看，無疑已經佔據了先手的優勢，國軍方面下手明顯晚了一些。尤其是當時的佔領軍蘇軍，雖然和國府有協議，但出於明顯的原因，總體上對東北我軍也比較客氣，到了後期更是轉為明顯支持我方。
第三個原因，國軍主力部隊46年展開行動後，未能追過松花江，使得哈爾濱沒有受到實質性的軍事威脅。在國軍藉助美國運力幫助，於46年組成北上部隊31萬人攻擊東北時，我軍出於武器上的巨大劣勢一時難以抵擋，丟掉了四平長春等地，局面被動，客觀來講此時北邊的哈爾濱也有被放棄的可能。那為什麼最終沒丟呢？美方的調停，加上國軍派到東北的兵力還是比較有限，基本與我軍持平，要佔領大量南滿城市不得不分兵，繼續過江是很吃力的。關內戰場大部隊受到牽制，也無法馳援東北，因此國軍停止了北進，哈爾濱的局面兩年來相對穩定。這座大城市，也成了後期東野壯大和反攻的重要後方。
