在抗美援朝戰爭第二次戰役中，志願軍打算通過圍殲戰消滅被「吹上天」的陸戰一師，原本整個作戰計劃完美無缺，只要各部認真執行命令，就能達成戰役目標。但可惜的是，在戰役收尾階段，由於88師的重大失誤，導致敵人突圍逃跑，我方的作戰計劃由此功虧一簣，彭老總氣得直拍桌子，揚言要槍斃該部師長。
88師隸屬於26軍，在二次戰役中，其並沒有比較明確的作戰任務，相當於總預備隊。美陸戰一師在長津湖吃了大虧之後，急忙向西逃竄，彭老總聞訊後，立即給處於南部的26軍發去電報，要求立即派遣部隊堵截逃竄的敵人，協助友軍將陸戰一師殲滅。當時26軍其他部隊都有任務在身，只有88師處於備戰狀態，因此26軍的首長便將這個光榮的任務交給該部。
88師接到截逃的命令之後已經是深夜了，且當時正在下雪，能見度十分低下，如果部隊貿然行動的話，有可能會迷路，進而錯失戰機。所以師長吳大林同志便向上級請求，能否讓部隊原地休整一夜，等到第二天清晨再出發。上級首長經過短暫的思考，同意了吳的請求。
第二天清晨，吳大林看戰士們各個都凍得臉色發青，不免有些心疼，他想煮一鍋粥給大家驅寒生暖，於是便讓後勤部的同志到周圍的村子裡找朝鮮老鄉買米，結果又耽誤了不少時間，等到部隊吃完飯，準備出發的時候，都已經是下午了。
吳大林這才開始著急起來，為了趕時間，他居然帶著部隊沿著大路向目標地點急行軍，結果剛走了沒多遠就被敵軍的飛機發現，隨即遭到猛烈空襲。在此期間，吳大林乘坐的吉普車被炸翻，司機當場犧牲，他自己也受了輕傷，而師里的部隊則被炸得四處奔逃，散亂成一團。等到敵機離開之後，吳大林立即重新召集部隊，整個過程足足花了有2個多小時，結果又磨蹭到了天黑。
這一次，吳大林沒有再繼續等，他命令部隊連夜趕路，結果因為缺乏嚮導迷了路，部隊一直在山裡兜圈子，有一個團更是直接與大部隊失去聯繫，不知道跑到哪裡去了。這讓吳將軍焦急不已，好不容易等到天亮，他這才重新找到方向，遂率領部隊向目的地全速疾馳。在半路上，一些戰士因為長期吃不上飯，身體缺乏熱量，加之穿衣太薄，被嚴重凍傷，無法再繼續跟隨大部隊前進，這導致88師的戰鬥力大減。
等到吳將軍率部趕到目的地的時候，美軍已經通過了該地，他認為再繼續設伏已經毫無意義，於是便打算原路返回。但實際上，剛才過去的美軍只是先鋒部隊，88師剛撤到一半，美軍的主力部隊便趕來了，雙方都被對方嚇了一跳，只能倉促接戰。美國人的火力是遠勝於我們的，加之88師並不是滿員，又沒有提前準備掩體、工事作為依託，因此未能擋住敵人，美軍在經過一番奮戰之後，突破了88師的防線，徑直向南撤走。
彭老總得知此事之後很是氣憤，直接下命令給吳大林，要求他率部追擊，想辦法拖住敵人，為友軍形成新的包圍圈爭取時間。然而，此時的88師已經成了強弩之末，根本無力再戰，吳大林嘗試追擊，但很快就被美軍的後衛部隊擊潰，陸戰一師最終還是逃掉了。
事後，彭老總大為震怒，怒批吳大林「畏敵怯戰」，直接撤銷了他的職務，88師則被取消番號，余部併入兄弟部隊。不久之後，吳被送回國內，往後沒能再擔任任何關鍵職務，一直在閑散單位掛職。60年代，他更是被「內退」。動蕩開始後，一些居心叵測者開始「翻舊賬」，稱吳將軍「犯有重大錯誤」，隨即將他抓起來投入監獄中。
1976年，隨著動蕩結束，吳大林才重獲自由。晚年他還一直對二次戰役耿耿於懷，他認為自己確實在指揮上存在失誤，但沒能圍殲敵人，並非全都是自己的錯，其中也有很多客觀原因在左右戰局。自己被撤職實在有些「冤」，他曾嘗試過申訴，但未能取得想要的結果。以現在的眼光看來，二次戰役其實是非常成功，我們雖然沒有能殲滅陸戰一師，但也將其重創，同時還幫助朝鮮收復了諸多失地，可謂一舉多得，而且，我們也通過此次戰役掌握了戰略上的主動權，這也為三次戰役的展開打下了堅實基礎。
