在很多一戰題材的電視劇中，我們常常能看到士兵架設的機槍上會在兩側有兩個小盾牌。後來到了二戰，這種帶著小盾牌的機槍數量減少，到二戰後一段時間更是幾乎絕跡。但到了現代，一些國家又慢慢給槍械加裝上了這種小盾牌。那麼這種小盾牌到底是安慰士兵還是真能救命？為何取消後又加上了呢？
防彈板為何出現又消失
這種機槍小盾牌名叫防彈板，它之所以多出現於一戰時期的機槍而非二戰時期的機槍上，主要是因為戰爭形態的改變。因為一戰時期是塹壕戰，塹壕作戰的最大特點就是陣地穩固，很難出現交換陣地的情況。
因為當時坦克還沒有成為主流，軍隊進攻敵方陣地需要靠肉身衝鋒。所以只要在陣地前拉起鐵絲網再架設幾門機槍，就能成片成片的收割沖向自己陣地的敵軍。這就導致一戰戰場常常幾個月才能把戰線向前挪動數百米甚至是數米，打仗成了純和對方熬後勤和火力的行為。
在這種背景下，機槍成了可以安心架設在陣地上的武器。這就讓機槍可以設計得很重，設計師在機槍上多塞幾十公斤重量是很常見的事情。於是防彈板這玩意開始在一戰中流行起來，反正也不用擔心機槍的重量問題，防彈板這玩意能加就可以加上。
到了二戰時，坦克成為了戰場主流，於是塹壕戰模式開始轉向部隊機動作戰。尤其是法國馬奇諾防線被德軍從阿登森林繞過去後，更加推動了機動作戰思想的發展。於是機槍不能死守在陣地了，它需要足夠輕，要能運走。
所以我們能看到相較於一戰的重機槍，二戰時期的重機槍無論是體積還是重量都降低了不少，會提升機槍重量的防彈板自然也被取締了。到了二戰之後，坦克基本奠定了自己陸戰之王的地位，機槍的防彈板就更派不上用場了。
不管需要注意的是，並非一戰中所有的重機槍都有防彈板，也並非二戰中所有重機槍都沒防彈板。重機槍是否帶防彈板，是否便於機動是直接原因。一戰中也並非所有重機槍都沉重到無法機動，比如說義大利的佩里諾M1908，這款槍在設計上就比較輕便（相較於一戰時期），一個步兵班中3~5人就能帶走。
而我們在影視劇中看到的那些帶防彈板的槍，有很多都有一個共同特點，那就是它要麼自帶輪子，要麼可以架設在馬車上。比如大名鼎鼎的馬克沁M1910重機槍，就能看到這玩意是帶輪子的，防彈板的面積也非常大。
如果哪個在一戰結束到二戰結束這段時間實現工業化的國家，其重機槍設計思路受像馬克沁M1910這類帶防彈板的機槍影響很深，那麼它在二戰中到二戰後一段時間內生產的重機槍，也很容易帶這種防彈板。
比如沙俄在一戰時期進口了這款馬克沁M1910重機槍，後來的蘇聯就受這款槍的影響很大。在二戰中，蘇聯仿製的馬克沁M1910，以及用於取代這款槍的郭留諾夫重機槍，都帶有厚重的防彈板。
而蘇聯的這款郭留諾夫重機槍又影響到了中國，新中國在成立後仿製郭留諾夫重機槍生產出了自己的53式重機槍。這款機槍依舊帶著防彈板，我國一直用到了上世紀80年代。現在解放軍陸軍庫存中還保留有這玩意，央視拍片子的時候依舊會時不時拿出來展示。
防彈板的作用
可見一戰時期的機槍帶這種防彈板並不絕對，它主要還是受設計師思路的影響。至於防彈板能不能起到作用，那肯定是能的，不然中國在造53式重機槍的時候也不用再把這塊防彈板留著了。
那些戰鬥機攜帶的12.7mm口徑航炮肯定是擋不住的，但擋住7mm左右口徑的步槍子彈已經足夠。甚至到了現代，一戰時期機槍上的防彈板依舊能起到很好的防護效果。因為現代子彈相較於一、二戰的子彈，威力是有下降的。
現代子彈通常採用中間威力彈，講究輕便。在能保證一顆子彈打死人的情況下，增加子彈的威力沒有意義。而一、二戰時期的子彈採用全威力彈，口徑更大裝葯更多，穿透性相較於現代子彈強了不少，也更容易打穿防彈板。不過還是那句話，隨著機動作戰成為主流，防彈板也就落後於版本了。
現代防彈板
不過在21世紀後，以美國為首的國家，又把防彈板裝上槍械了。槍械上的防彈板之所以迎來第二次春天得益於材料學的提升。我們仔細觀察的話，就會發現現代防彈板並非金屬，而是用了一些新型材料。
這些材料以凱夫拉縴維為主，美軍頭盔的主要材料就有這玩意。它足夠輕便，且不易被穿透。槍械裝上以凱夫拉縴維作為材料的防彈板時，能在保證士兵安全的情況下還不增加多少重量。
除了凱夫拉材料外，特種陶瓷，以及一些複合材料都可以做防彈板。不過這些防彈板雖然輕便又強，但價格比較貴。畢竟以前的防彈板就一塊金屬，單就這坨鐵要不了幾毛錢。
但凱夫拉或者別的什麼合成材料就不一樣了，加兩塊防彈板上去槍械成本提升幾十到幾百。如果只是小股部隊還好說，要是全軍列裝，以美、中、印這種軍隊規模上百萬的國家，成本累計起來就非常大了。所以現代防彈板依舊屬於不常見的產品，很少有部隊用。
