1999年8月30日,《人民日報》發表了《錢三強:中國原子彈之父》一文,文章認為:從研製原子彈、氫彈,到我國整個高能物理科學發展,錢三強都做出了卓越的貢獻,被譽為中國原子彈之父。這是對錢三強所做貢獻的客觀、權威的評價。
半個多世紀前,錢三強放棄了海外的優越研究環境,回到了貧窮、落後的祖國,面對的是國內一片空白的原子能研究領域。回國前,很多人勸他不要浪費了自己的才華,畢竟科學無國界。但錢三強卻說:科學無國界,但科學家有祖國。

錢三強回國之後,全身心地投入原子能研究工作中,在研製原子彈和氫彈的過程中起到了非常重要的作用,功不可沒,為新中國在原子能領域趕超英法等國提供了有力保障。
很多人可能知道,錢三強做出的貢獻雖然最終受到肯定,但過程卻是曲折的。在很長一段時間裡,錢三強的貢獻被忽視,正如「兩彈一星」精神那樣:干驚天動地事,做隱姓埋名人。以至於在1999年評選「兩彈一星」元勛之時,最初的名單上竟然沒有錢三強的名字。幸好,張勁夫為錢三強說了公道話。
「兩彈一星」元勛最初的名單上為何沒有錢三強的名字?錢三強在兩彈的研製過程中做出過哪些突出貢獻,又遭受過哪些重大挫折?張勁夫是什麼人,他為錢三強說了些什麼?欲知詳情,且看下文。
1913年10月16日,錢三強出生於浙江紹興一個文人家庭。他的父親錢玄同是「五四」新文化運動的倡導者之一,魯迅便是在他的邀請之下,在《新青年》上發表《狂人日記》等文章。生活在這樣的家庭中,錢三強從小就受到良好的教育。

1920年,7歲的錢三強入讀蔡元培、馬幼漁、沈尹默等人創辦的孔德學校。中學畢業後,錢三強考入北京大學理科預科,對原子物理學產生了濃厚興趣。1932年,錢三強考入了清華大學物理系。
大學畢業後,錢三強先是到了北平研究院物理研究所工作,之後參加了公費留法考試,獲得了到巴黎學鐳學的名額。1937年夏,錢三強抵達法國首都巴黎,師從著名的科學家夫婦———諾貝爾獎獲得者伊萊娜·居里和弗萊德里克·約里奧。
1940年,錢三強獲得博士學位,並受伊萊娜·居里的邀請同時進行原子核物理和放射化學研究。1941年,錢三強出任法國國家科學研究中心研究員。5年後,錢三強與在清華大學時的同學何澤慧在巴黎結為伉儷,開始了共同的科學生涯。

錢三強領導一個研究小組利用核乳膠研究裂變,經過反覆實驗和上萬次的觀測,發現三分裂和四分裂現象。這是一項諾貝爾物理學獎級別的偉大發現,錢三強夫婦名動世界科學界,並獲得了法國科學院的物理學獎。
當時的錢三強,作為世界物理學界冉冉升起的明星,在法國的發展勢頭可謂大好。不過,錢三強卻無心留在法國,因為他始終不忘初心——出國學好本領,回國報效祖國。當時的中國飽受戰爭之苦,尖端的原子能領域可以說是一片空白。
法國的同事們都勸錢三強,哪裡能夠發揮自己的才能,哪裡就是理想的居所,科學無國界。但錢三強卻斬釘截鐵地說:科學無國界,但科學家卻有自己的祖國!錢三強說:
我們當年背井離鄉、遠涉重洋,到歐洲留學,目的就是為了學到先進的科學技術,好回去報效祖國。我們怎能改變自己的初衷呢……雖然科學沒有國界,但科學家都是有祖國的。正因為祖國貧窮落後,才更需要科學工作者努力去改變她的面貌。

1948年夏天,錢三強與何澤慧帶著半歲大的女兒一同回國。回國後,錢三強拒絕南京方面的挽留,接受了清華大學理學院院長葉企孫和周培源教授的邀請,前往清華大學物理系擔任教授,同時與何澤慧、彭桓武積極組建北平研究院原子學研究所。
1949年3月,郭沫若率團赴歐出席世界擁護和平大會。先期進京主持工作的李維漢,在懷仁堂專門約見錢三強,表示中央對原子核科學研究的重視,希望錢三強能好好籌劃。根據錢三強的建議,在當時財政極其困難的情況下,中央撥出5萬美元,由錢三強帶到國外購買核科學急需的儀器設備和圖書資料。
新中國成立後,錢三強積极參加中國科學院的組建和調整工作,先後主持中國科學院計劃局和近代物理研究所的工作,並多次帶隊去國外參觀、學習,對中國科學院的工作和發展有很大的推動作用。
1954年1月,錢三強作為留學歸來的高級知識分子光榮入黨。郭沫若贈書祝賀,並揮毫寫道:在科學領域內沒有平安的道路可走,只有敢在崎嶇小路上攀登不怕勞苦的人,才有希望達到光輝的頂點。

當時,我國的經濟形勢好轉,但夾在兩大陣營對峙之中,並且受到美國的核訛詐。毛澤東深知,在那個年代,要想不受別人欺負,不受別人威脅,不僅要有飛機、坦克,還要有原子彈。對此,毛澤東做出了一個重要決定:研製核武器!
1955年1月14日,周恩來親自打電話請長錢三強、李四光到辦公室,仔細詢問了我國原子核科學研究的現狀、人員、反應堆以及鈾礦勘察狀況。第二天,錢三強和李四光被請到豐澤園,參加專門討論發展中國原子彈事業的會議。
毛澤東落座前同錢三強、李四光握手,笑著說:今天我們這些人當小學生,就原子能問題請你們來上一課。在這次會議上,毛澤東發表了著名的哲學觀點:物質是無限可分的,質子、中子也應該是可分的。

錢三強則從什麼是原子、原子核、原子能講起,還用自畫的兩張草圖講解了原子彈和氫彈的大體構造,並介紹了美、蘇、英、法幾個國家研製情況。
1956年,國家成立主管原子能工作的工業部,宋任窮任部長,錢三強為唯一一個科學家出身的副部長,兼任中國科學院副秘書長。1958年,中國科學院近代物理研究所改名為原子能研究所,錢三強仍兼任所長。
原子彈研製工作正式啟動後,錢三強主要負責的不是實際的研究工作,而是領導、組織、統籌工作,發揮的是戰略科學家的作用。錢三強作為原子能研究所所長,廣為吸引人才,很快聚集了一大批有能力、有理想、有奉獻精神的專業人才,如鄧稼先、王淦昌、彭桓武、朱光亞、周光召、于敏等,都是由錢三強點將到二機部的。

二機部老部長宋任窮後來感慨地說:錢三強同志在我國原子能事業的創建和發展中有獨特的貢獻,起到了別人起不了的作用。楊振寧則曾稱讚,錢三強聘請鄧稼先是真正有知人之明,能夠與美國的格羅夫斯將軍聘請奧本海默的功績相媲美。
此外,朱光亞、彭桓武、王淦昌、程開甲、周光召等「兩彈一星元勛」也都是錢三強邀請、推薦到二機部搞核武器研製的。比如于敏由錢三強親自安排擔任理論部副組長的,周光召由錢三強推薦到理論部擔任副主任,彭桓武由錢三強推薦到核武所擔任副所長。
錢三強雖然沒有參加很多兩彈研究的具體工作,但卻肩負為底下的科學家們「出題」的重任。那麼大一個工程,如果沒有人把控全局,分清各個工程的輕重緩急,合理分配攻關任務,那麼絕對不可能在那麼短的時間內完成。
事實上,錢三強不僅能出好題目,還親自帶領科學家們進行重大項目攻關。比如建造原子反應堆、研究點火裝置、研究分離膜、研究真空閥門等等,錢三強都能憑藉自己的科研經驗為底下的研究人員指明方向。

在錢三強和眾多科學家的共同努力下,我國第一座原子能反應堆於1958年建成。3年後,錢三強將從法國帶回來的放射性廢渣原料交給了王方定小組,王方定小組經過200多次實驗,終於解決了點火裝置問題。
然而,當我國第一顆原子彈順利升空之時,錢三強已經被迫離開了領導隊伍。其中原因比較複雜,其中最重要的一點是錢三強身上的「書生氣」。錢三強是二機部的副部長,也是整個領導班子中唯一一個懂原子彈的核科學家。當時的錢三強當時不過40出頭,與他共事的大多是戰功卓著的軍人。而錢三強向來實事求是、直來直去,處事不夠圓滑,不少領導都覺得錢三強尾巴翹得太高。
在原子彈研究取得了突破性進展,試爆提上議程之時,錢三強意識到研究工作遭受了不少阻礙,其中有些來源於管理人員。因此,錢三強在一次會議上說:聶帥說他要當科學家的後勤部長。但我們有些支部書記不是這樣。他們不積極幫助科學家解決困難,只知道看檔案、搞運動,實際上是起了阻礙作用。

錢三強這番話一傳出去,頓時引起了非常大的轟動,招來了非常多的批評。錢三強主動做了檢討,承認自己的話過於片面。但是,越來越多的非議撲面而來,甚至有人認為錢三強一直跟國外有聯繫,不利於保密。
事情越鬧越大,周恩來委派聶榮臻到二機部傳達他的意見。聶榮臻到了二機部後,痛心地說道:你們連錢三強都不相信,還能相信誰?

在周恩來和聶榮臻的關心下,錢三強得到了保護,但仍漸漸淡出了領導團隊。當原子彈升空之後舉辦的慶功宴上,也沒有出現錢三強的身影。
之後,錢三強雖然一直在參加科研工作,繼續為我國的科研事業貢獻力量,但他和許多研究兩彈一星的科學家一樣,干驚天動地事,做隱姓埋名人。比起其他的科學家,錢三強這位曾經的主帥因為在最後關頭淡出領導團隊,甚至比其他科學家要更加默默無聞。
1999年5月5日,張勁夫發表《請歷史記住他們——關於中國科學院與「兩彈一星」的回憶》一文,提醒人們記住為「兩彈一星」事業做出偉大貢獻的科學家們。張勁夫在文章中寫道:
五六十年代,新中國成立不久,中國的工業化正在開展,我們的國力不強,科研力量不強,條件很艱苦,是真正的白手起家,是真正的創業。可是,我們有黨的堅強領導,有中央的正確方針、政策,我們靠的是一批從國外回來的有高度愛國心的科學家,又靠他們帶出一批年輕的科學家,他們靠的是一種崇高的精神,一種為了祖國富強而獻身的精神,他們是「兩彈一星」的真正功臣……我作為我國研製「兩彈一星」的歷史見證人之一,我能夠在這裡提到的人必是掛一漏萬。我提議,讓我們一起對為中國的「兩彈一星」事業做出貢獻的所有科學家、科研人員、工程技術人員、管理工作者、工人和解放軍指戰員致敬!向為了這一偉大事業而獻身的同志表示深切的懷念與哀悼!

聶榮臻的女兒聶力讀完這篇文章之後,建議為「兩彈一星」做出突出貢獻的科學家頒獎授勛,表彰他們的突出事迹。聶力的建議得到了採納,「兩彈一星」元勛的評選活動迅速啟動。
經過兩個多月的遴選,名單初步敲定。之後,評選委員會召開一次會議對初步名單進行討論。張勁夫作為研製「兩彈一星」工程時期中科院的負責人,中顧委常委,國務委員,應邀參加會議。
張勁夫仔細看了名單,卻沒有發現錢三強的名字。對此,張勁夫感極為不妥。作為中科院當年的負責人,張勁夫對錢三強做出的貢獻一清二楚。在《請歷史記住他們——關於中國科學院與「兩彈一星」的回憶》中,張勁夫便寫道:
我們研製原子彈和氫彈,三強起了重要作用,功不可沒……原子彈爆炸以後還要搞氫彈,而中國從原子彈到氫彈只用了兩年零八個月。這個科研理論方案和課題是三強很早就提出來的。有人總認為三強自己沒有參加具體的研究工作,我則認為如果沒有他做學術組織工作,如果不是他十分內行地及早提出這些方案與課題,你怎麼趕上和超過別人。他早就出了題目,我們早就動手了,早就把方案搞出來了……錢三強和中國科學院其他領導裴麗生、秦力生和穀雨等一起親自率領工作組到東北、上海等地安排落實任務,廣泛調動中國科學院的力量,在鈾礦評價、採選、鈾化學化工、鈾同位素分離、擴散分離膜的研製及高效炸藥等方面組織聯合攻關,使許多關鍵問題得到解決,終於使我國第一顆原子彈在1964年10月16日爆炸成功。

然而,「兩彈一星」元勛名單上卻沒有錢三強。對此,張勁夫在會上動情地說:我要為三強說句公道話,三強功不可沒啊,這份名單沒有他實在是極大的缺憾!
最後,評選小組聽取了張勁夫的意見,在名單上加上了錢三強的名字。
1999年9月18日,國家隆重表彰為「兩彈一星」事業作出突出貢獻的23位國寶級科學家,並授予于敏、王大珩、王希季、朱光亞、孫家棟、任新民、吳自良、陳芳允、陳能寬、楊嘉墀、周光召、錢學森、屠守鍔、黃緯祿、程開甲、彭桓武「兩彈一星功勛獎章」,追授王淦昌、鄧稼先、趙九章、姚桐斌、錢驥、錢三強、郭永懷「兩彈一星功勛獎章」!

謹以此文,向為國家的繁榮與富強苦心鑽研、艱苦奮鬥的科學家們致敬!他們是最可敬的人,是國之脊樑!