空軍是保障領空安全的重要武裝力量，建設完善的空軍體系對震懾敵人有至關重要的作用。世界上空軍建設體系最為完善的國家就是美國，不僅戰機總數位列全球榜首，戰機種類也遠超其他國家。但在其他國家依靠科技迅速發展空軍後，美國也在擔心空軍是否能再次主宰天空。
對於美國來說，中國空軍的強勢崛起就對美國空軍在世界上的地位和影響力造成了衝擊。中國空軍經過數十年的發展，在各個領域都取得了巨大的成就，美國空軍一旦與中國對決，它還能主宰天空嗎？對此，美國空軍參謀長查爾斯·布朗曾表示：美國空軍恐怕不能再如同以往那樣隨意主宰天空，美軍所面臨的困境幾乎無解。
曾經的輝煌
美國在二戰中就已經展現出了靈活運用戰機的實力，雖然那時候的美國還沒有正式成立空軍，但所掌握的戰機數量不菲，戰鬥能力直接吊打世界各國。就拿B-24轟炸機來說，它是美國在二戰中使用最多生產最多的轟炸機，主要與B-17轟炸機等共同執行戰略轟炸任務。
B-24轟炸機最遠航程可以達到5152公里，如果裝上5000磅炸彈，最遠航程可以達到3700公里。整個二戰期間，美國出動B-24轟炸機的頻率很高，給予了德國慘重打擊，戰績斐然。B-24轟炸機不僅在歐洲上空有絢麗多彩的戰鬥史，在亞洲和非洲同樣創造了光彩奪目的一頁，朝鮮戰爭和越南抗法戰爭中就有它活躍的身影。據悉，B-24轟炸機生產總量多達19000架，是當之無愧的「空中霸王」。
二戰結束後，美國在1947年成立空軍，加速了空軍的建設步伐。以轟炸機舉例，B-52轟炸機、B-1轟炸機、B-2轟炸機橫空出世，B-52轟炸機共生產744架，現役70餘架，B-1轟炸機現役４0架左右，B-2轟炸機現役20架。其中最引人注目的B-2轟炸機是全球唯一的隱形轟炸機，被稱之為「幽靈」。
B-2轟炸機在空中加油後能航行18000公里，所以它具有「全球到達」和「全球摧毀」的能力。載彈能力更是可以用彪悍來形容，不僅可以搭載普通炸彈，還可以搭載常規導彈和核導彈，可以一次性攜帶16枚16枚B63核炸彈攻擊目標。伊拉克戰爭打響後，美國空軍就使用B-2搭載EGBU-28制導炸彈炸毀了巴格達的一座通訊塔。
而在美國空軍引以為傲的戰鬥機研發領域，F-16戰鬥機、F-22戰鬥機和F-35戰鬥機自服役後，就鮮少有國家能夠與之匹敵。
F-16戰鬥機因具備極強的對地對空對海打擊能力，自服役就多次參與到戰爭中，美國在上世紀八九十年挑起發起的戰爭中，幾乎都有F-16出現在戰場上，它也因實戰能力受到認可被30多個國家所爭相購買。再來說說戰鬥機F-22和F-35，有隱身能力加持，是美國空軍的王牌武器。
美空軍的困境
可以說在上個世紀，美國空軍的戰機遍布全球各地，只要是美國空軍出現，戰場的上空幾乎就被美國空軍所主宰了。然而，在進入21世紀以後，美國空軍卻遇到了困境，機型老舊，更新乏力。根據各方面的調查統計數據顯示，美國空軍的戰機總數基本都是維持在一萬架左右，但裡面所裝備的大多都是較為陳舊的機型。
美國空軍的轟炸機基本上都有較長的服役年齡，還由於戰力未能滿足空軍需求而淘汰了一批。美國也在計劃研究新一代戰略隱形轟炸機B21，但首飛任務屢屢推遲，外籍猜測是其供應鏈出現了問題，但也有人懷疑是其作戰能力沒有達到美國空軍的要求。按照美國空軍以往戰機服役的速度，新型戰略轟炸機的延遲首飛必定會讓人們對其空軍的發展走向產生衰敗的懷疑。
此外，美國的F-16和F-22戰機的戰備率也在迅速下降，沒有達到美國空軍的標準。究其原因，要麼是戰機老舊性能下滑，要麼就是故障頻發維修複雜。F-22戰機雖然是一款隱形能力極強的戰鬥機，但它所出現的問題也不少，無法保障其能在戰時達到完美的作戰效果。據悉，美國空軍裝備的186架F-22隻有70多架能夠在戰時出動。
在戰機更新節奏被打亂的情況下，美國空軍能在戰時完好出動的戰機主要還是老舊機型，大多數還是服役數十年的戰機。雖然美國擴大了F-35的生產線，但也不能在短時間內彌補其空軍存在的缺陷。在美軍部隊看來，這樣的困境讓美國空軍是有些擔憂的，對於主宰天空的自信也跟著下降了許多，在還沒有找到解決的辦法前，一旦與中國空軍對戰，很可能會處於下風。
中國空軍的崛起
在美國空軍搬用轟炸機對志願軍實施轟炸時，中國能派出的飛機寥寥無幾。甚至在後來發展戰機技術的時候，常常遭到西方的封鎖，不管是航發還是作戰能力都被美國甩在後面。幾十年光陰似箭，中國空軍已從仿製走向獨立研製，不管是戰鬥機還是轟炸機，都取得了突破性成就。
隱形戰鬥機殲20已經批量服役，後續可能還會持續增加，和美國的Ｆ35相比，殲20在各方面數據性能都不差，而且換裝國產航發的殲20在飛行性能上有了更多的保障。殲10和殲16戰鬥機反應靈敏且打擊能力強，再搭配殲20執行任務就是強強聯手。
與美國空軍不同的是，中國空軍現役戰機都比較新，大多都是進入新世紀後才開始量產，不存在設備老舊的問題，故障發生頻率極低，可隨時進入戰備狀態。在軍工生產能力提高的同時，中國空軍的戰機規模也在迅速擴大。除了這些最為常見的空中力量，中國空軍在預警機、電子戰飛機等方面也構建起了作戰能力強悍的作戰體系。
另外，中國在戰機領域的創新能力持續走高，各種先進技術的運用，讓戰機的作戰性能有了大幅提升。在中國空軍呈現出日新月異的變化下，美國空軍若遭遇中國空軍，未必能在最短時間內奪得空中主動權。
