1948年5月14日16時,被稱為以色列建國之父的本-古里安向全世界宣布:從今天開始,國名為以色列的猶太人國家,在巴勒斯坦成立。聽到這一消息,全世界的猶太人都開始歡呼。但就在以色列成立的第二天,阿拉伯國家聯盟的埃及、約旦、敘利亞、黎巴嫩和伊拉克五個國家,就一齊向剛成立的以色列發起進攻,第一次中東戰爭,就在以色列建國的歡呼聲中爆發。
1933年希特勒上台後,猶太人在歐洲面臨滅頂之災,猶太難民掀起了移民巴勒斯坦的浪潮。猶太人和阿拉伯人都曾是巴勒斯坦的主人,三千年前,在巴勒斯坦的土地上誕生了一個希伯來王國,這就是以色列猶太王國的前身,公元前63年,羅馬佔領了巴勒斯坦,一百五十萬猶太人被驅逐出家園,從此猶太人開始流散到歐洲各國,他們變成了一個沒有祖國的民族。公元7世紀初的時候,伊斯蘭教的創始人穆罕默德在巴勒斯坦這片土地上,建立起了統一的阿拉伯帝國,從此信仰伊斯蘭教的阿拉伯人,再未離開過這塊土地。但流浪到歐洲的猶太人的命運卻十分悲慘,由於基督教在歐洲的廣泛傳播,信奉猶太教的猶太人成為歐洲大陸上的異教徒,19世紀後期,歧視迫害猶太人的風氣在歐洲大陸形成。第一次世界大戰結束後,英帝國統治了巴勒斯坦,向猶太人放開移民巴勒斯坦,於是不少猶太人開始回歸祖先曾經生活過的這塊土地。到1939年,巴勒斯坦的猶太人猛增到近50萬人。富有和受過良好教育的猶太人有很強的競爭力,他們憑藉其雄厚的資金購買土地,在巴勒斯坦建立了城市和工廠,阿拉伯人的工商業受到了很大的衝擊。阿拉伯人對猶太人的不滿開始爆發,巴勒斯坦不斷發生抗議和暴亂,為了安撫阿拉伯人,英國殖民當局於1939年宣布,限制猶太人進入巴勒斯坦。但在第二次世界大戰期間,全歐洲有六百萬猶太人被屠殺,所以復國成了猶太人絕望中最後的自救之道,儘管英國千方百計進行堵截,但猶太人拚死也要回到巴勒斯坦。1947年2月,焦頭爛額的英國終於宣布放棄對巴勒斯坦的統治,把巴勒斯坦交給了剛成立兩年的聯合國處理。聯合國設立了巴勒斯坦問題特別委員會,最後特委會向聯合國大會提交了兩個議案,其中巴勒斯坦分割案是把巴勒斯坦一分為二,各自建立一個猶太人國家和阿拉伯人國家。而巴勒斯坦聯邦案,則是在巴勒斯坦建立一個猶太人與阿拉伯人共治的聯邦國家。
1947年11月29日,聯合國大會進行表決,結果美、蘇等33國贊成,阿拉伯國家13票反對,英國等10票棄權,通過了巴勒斯坦分割案。這就是聯大181號決議案,決議主要對總面積2.7萬平方公里的巴勒斯坦土地進行分割。在聯大決議通過巴勒斯坦分割案後,埃及等六個阿拉伯聯盟的代表退出會場表示抗議,拒絕承認聯大181號決議,他們還對外宣布,只要以色列宣布建國,那就只有用戰爭解決。戰後猶太人被屠殺的真相震驚了全世界,也喚醒了世界的良心,除阿拉伯國家,全世界都支持猶太人建國。以色列要建國的消息,也傳到了中國的上海,居住在這裡的兩萬多名猶太人開始準備踏上回歸巴勒斯坦的路。二戰期間,納粹德國殘酷屠殺猶太民族,逃出歐洲的猶太人痛苦地發現,在希特勒的淫威之下,許多國家都對他們關上了大門,但當時的中國上海,卻是二戰中世界上唯一的一處不用簽證或任何官方文件就能入境的地方,因而世界各地共兩萬多名猶太人逃到上海避難。以色列建國後,這兩萬多名猶太人,幾乎全都回到了以色列。