獅子和老虎誰更厲害是個世紀難題，雙方的粉絲爭論不休，誰也無法說服誰。
不過作為貓科動物中最強大的兩個物種，它們都是各自棲息地的王者，都以領地範圍內的大型草食性哺乳動物為食，而且它們的獵物還有很多類似之處。
比如無論是獅子生活的非洲大草原，還是孟加拉虎生活的印度，都生活著一種體型龐大，性情兇猛的食草動物，那就是「野牛」。你可能留意到「野牛」二字帶有引號，這是因為它們捕食的野牛並不是同一種。
1、殘暴的獵物
生活在撒哈拉以南非洲的「野牛」其實是非洲野水牛，是牛科非洲野水牛屬的動物，共有5個亞種。而與老虎有交集的「野牛」主要是印度野牛，也叫亞洲野牛或者白肢野牛，它是牛科牛屬動物。
也就是說獅子和老虎捕食的「野牛」同科不同屬，是兩種不同的動物。不過這兩種野牛有一些共同點，那就是它們的體型都比較龐大，性情也很兇猛，是一種十分殘暴和難以捕獲的獵物。
從體型上來看，成年非洲野水牛的平均體重約為650公斤（雌性體重較小在450公斤左右），雄性印度野牛的體重為800公斤左右，雌性約550公斤，從這一點來看，印度野牛比非洲野牛的體型更大一些。
兩種野牛的性情都比較暴躁，尤其是當它們受傷或者處於哺乳期的時候，會對靠近它們的一切事物發起攻擊。除了擁有強壯的身軀，野牛尖利的牛角以及強筋有力的蹄子，都是它們戰鬥的武器。
無論是獅子還是老虎，一旦被野牛的角頂到或者蹄子體重，那麼非死即傷，而對於野生肉食動物來說，身受重傷也就意味著死亡。因此捕食野牛，需要冒生命危險。
2、捕食野牛
儘管野牛體型龐大，性情兇猛，攻擊力強，但它們在獅子和老虎的食譜上的佔比都很高。尤其是對於獅子而言，野牛佔到了它們獵物的40%的比重，這主要跟野牛的體型大有關。
獅子是唯一群居的大型貓科動物，群體成員對獵物肉類總體的需求量比較高，而在非洲開闊的草原上，捕食小型獵物所消耗的能量，不比捕食大型獵物的消耗少，因此獅群更願意捕食體型龐大的野牛，成功一次就能滿足整個獅群對食物的需求。
對老虎而言，野牛同樣是優質的獵物，老虎遇到野牛通常不會放過，老虎雖然一頓吃不下整頭牛，但老虎懂得將剩下的食物藏起來，留著慢慢吃，因此捕獲一頭野牛，可以滿足老虎很長一段時間的食物需求。
有了對野牛的需求，那就展開獵殺吧。
擁有強大群體力量的獅群，捕食野牛當然會一起上，群體成員一同追逐野牛，將落單者圍困起來，然後不斷地嘗試躍到野牛身上，試圖將其放倒。但在捕獵過程中，獅子有時候會被野牛的蹄子踢中，甚至被牛角頂穿肚皮，給獅子帶來致命傷害。
事實上，野牛給獅子帶來的死亡比例，比其他任何動物對獅子造成死亡的比例都高，一方面是因為捕食野牛確實危險，而另一方面則是因為獅子捕食野牛的頻次比較多，那麼受傷或者致死的次數也就會更多。
老虎是個喜歡獨來獨往的傢伙，它除了在繁殖季會與配偶短暫地待在一起之外，其餘大部分時間都獨自生活，並且不允許除了母虎以外的其他掠食者進入它的領地。因此老虎捕食野牛隻能靠自己的力量。
不得不說老虎是為數不多的能獨自捕獲比自身體型大幾倍的獵物的掠食者，一隻孟加拉虎對於一頭成年雄性印度野牛來說，顯得十分渺小，但它依然能憑藉強大的爆發力，以及鋒利的爪子和犬齒，將野牛放倒並鎖喉。
同樣的，老虎在捕食野牛的過程中也有受傷的風險，不過受傷幾率較小，因為老虎相比獅子要慎重很多，沒有十足把握，不會輕易發動攻擊。同時，也與老虎的數量較少有關，即使老虎被野牛撞傷或者撞死了，也很少會被人們發現。
總之，無論是獅子還是老虎，野牛都是它們比較喜歡的獵物，但同時也是造成讓它們受傷較多的獵物，不過為了填飽肚子，冒些風險也是值得的。
3、老虎單殺野牛，獅子卻不行？
對於獅子群毆野牛這件事，我們在動物類欄目中看得比較多，三五隻雌獅或者雄獅，不斷地向野牛發起攻擊，試圖將野牛撲倒，但我們也常常能看到一些獅子因此而受傷。
但對於老虎能否單殺野牛這件事，一些讀者其實是心存懷疑的，但生物學家們曾對印度的老虎保護區內的孟加拉虎的糞便做過分析，發現它們的排泄物中有大量的印度野牛的毛髮和骨頭碎片。
不僅如此，動物學家們還在孟加拉虎的棲息地內，觀察到的孟加拉虎捕殺成年印度野牛的事件不下幾十起，其中甚至有成年母虎捕殺成功的案例。也就是說，老虎單殺成年印度野牛完全沒問題。
那麼為什麼老虎可以單殺野牛，而獅子集體作戰都不一定能搞定呢？這其實跟兩者的捕獵方式不同有關。
老虎深知獨自捕獵的艱辛，尤其是當它們面對大型獵物時，稍有不慎就會捕獵失敗，甚至被獵物所傷。因此老虎更喜歡伏擊，它們會先緩緩地潛伏到獵物附近，在進入捕獵範圍之後，發起突然襲擊。
不僅如此，老虎更傾向於發起致命攻擊，它會直接躍到野牛身上，用鋒利的爪子抓住野牛的皮毛，憑藉自身強大的爆發力將野牛放倒，同時用強有力的犬齒咬住野牛的喉嚨，之後會保持鎖喉數分鐘，直至野牛完全致死才鬆開。
而獅子的捕獵方式有所不同，它們雖然也會伏擊，但在開闊的大草原上，它們很難靠近野牛太近，因此獅子需要奔跑一段距離來追逐野牛，並嘗試在追逐的過程中將野牛放倒。而當獅子跳起來向野牛撲去時，很可能會被野牛踢傷。
另外，獅子明白集體捕獵的好處，也因此比老虎更加冒進，它們有時候在野牛體力還沒有耗盡的時候，就嘗試發起猛烈攻擊，這勢必會遭到野牛的激烈反抗，那麼獅子受傷的概率就會更大。
如果是一隻獅子捕食野牛，它們還會保持上述捕獵習慣，那麼在體能上以及力量上，很難將一頭體力充沛的成年野牛撲倒。有時候，獅子還會被一群野牛「反殺」，甚至被野牛逼迫靠到爬樹來保命的地步。
總之，在捕食野牛方面，獅子確實不如老虎優秀，老虎能單殺野牛，獅子卻很少能獨自搞定，一隻獅子進攻野牛群很可能會被反殺。
4、獅子與老虎孰強孰弱？
在自然條件下，獅子與老虎沒有機會相遇，因此也不會有兩者直接較量的結果，它們之間孰強孰弱的問題，只能從其他方面進行比較。
你可能會說，單單從捕食野牛這件事情上，就能知道老虎要比獅子強，畢竟老虎可以單殺野牛，而獅子做不到。
事實上，在人為干預的為數不多的獅子與老虎的直接較量中，幾乎都是以老虎的取勝而結束，而且即使是體型較小的老虎，也能戰勝體型較大的獅子。因此從單打獨鬥的戰鬥力上來看，獅子不如老虎。
但在兩個完全不同的棲息環境下造就的兩種頂級掠食者，不能單純地從戰鬥力上來進行比較。試想一下，把老虎放到非洲大草原，它還能憑藉自己的力量很好地生存嗎？
說實話，在非洲大草原上，老虎可能連自己的幼崽都保護不好，要知道幼獅在有獅群保護的情況下，長大成年的比例還不到20%，小雄獅的存活率更是低至10%以下。
另外，在2016年12月的《科學美國人》期刊上，在一篇名叫《聰明的大貓》的文章中，科學家們用實驗對獅子與老虎在「學習」方面的能力進行了驗證，結果顯示獅子要比老虎「聰明」得多，它們的學習能力更強。
其實獅子選擇群居並非因為它們戰鬥力弱，反而說明它們更能適應非洲草原開闊的棲息環境，要知道在眾多貓科動物中，只有獅子選擇了群居，而事實證明這個選擇是正確的。
至於獅子與老虎孰強孰弱，朋友們在評論區討論吧！
