近日，中科院古脊椎所等在山西陽泉地區首次發現2.9億年前史前巨鯊——瓣齒鯊。該研究豐富了我們對於中國華北地區二疊紀烏拉爾世時期生物多樣性的認識，大大擴展了瓣齒鯊在北半球的古地理分布範圍，並為瓣齒鯊跨古特提斯洋遷徙提供了重要的化石證據，表明了它已經具有了跨大洋的遷徙能力，進一步支持了瓣齒鯊可能是游泳能力很強的頂級掠食者，而非原來認為的底棲食殼類。研究成果25日在國際學術期刊《地質學報》以封面文章形式發表。
瓣齒鯊目是真軟骨頭類下的一個非常神秘的類群，目前僅有17個屬種被描述。上世紀50年代，我國古脊椎動物的奠基人楊鍾健先生曾發現我國最早的瓣齒鯊類化石，並命名為興國瓣齒魚。但這件標本在1978年經重新研究後，被重新劃歸到瓣齒鯊目的另一個大型屬種——巨櫛瓣齒鯊的中下頜齒。而此次在陽泉錢石灰岩中發現的7件瓣齒鯊牙齒化石經過對比研究，確定為瓣齒鯊科瓣齒鯊屬中的俄亥俄瓣齒鯊，是真正的瓣齒鯊屬成員。這次發現刷新了瓣齒鯊屬在全世界的化石分布紀錄，揭示了瓣齒鯊極可能是一類善於游泳擴散的遠洋魚類，也對研究我國華北地區二疊紀海洋生物多樣性與分析指示古環境有著重要意義。
據介紹，瓣齒鯊在大的分類上屬於有頜類中的軟骨魚類，但它並不能歸於現生軟骨魚類兩大支系板鰓類和全頭類中的任何一支，而是屬於更為原始的軟骨魚類——真軟骨頭類，主要生活在石炭紀至二疊紀時期。由於軟骨魚類的身體大多難以保存，目前發現的瓣齒鯊化石均為零星的牙齒。從牙齒的尺寸上來說，它們的牙齒大小與現生的大白鯊牙齒相仿，可以推測出瓣齒鯊是一類體長可達三米到五米之間的史前巨鯊。傳統觀點認為它們是一種底棲的運動緩慢的食殼魚類，以底棲的腕足類、雙殼類等具殼生物為食。但從目前現有的牙齒化石來看，瓣齒鯊牙齒的獨特形態又表明其可能是另一種生活方式：刃狀的牙齒邊緣上布滿了大量的垂直細槽，同時也擁有著巨大的咬合面，這種牙齒形態或許更適合對獵物的肌肉組織進行撕咬。
此次研究表明，環繞在瓣齒鯊齒冠基部的水平疊瓦狀脊紋條帶，可能具有在牙齒刺穿肌肉軟組織時，通過增加摩擦來防止獵物的逃脫的功能。因此瓣齒鯊的生態位可能類似於現代大白鯊，是古生代海洋里的頂級掠食者。而瓣齒鯊在歐美以外的中國和日本發現，表明了它具有跨大洋遷徙能力，支持了瓣齒鯊極可能是一類游泳能力很強的捕食者。
來源：人民日報
