在古代,統治者們為了維護自己的統治,同時也是為了維護社會的安定,發明出了各種各樣殘酷的刑罰。人類雖然是這個星球上唯一一種擁有高等智慧,並且建立了屬於自己的璀璨文明的物種,但是同時也是唯一一種會用各種殘忍的手段對來殺害自己同類的物種。而古代所誕生出來的殘忍刑罰也是多種多樣,再加之當時的人權意識尚未覺醒,因此這些刑罰在殘忍的程度之上都是芝麻開花節節高一般。
說起古代酷刑,很多人首先想到的都是凌遲。但是凌遲比之古代一些十分冷門的刑罰來說,其實也算不上是最為殘忍的刑罰。在古代,如果統治者使用過多過於殘酷的刑罰的話,那麼統治者就會被後世記載為暴君。但是統治者們都是十分的看重自己的名聲的,都想流芳百世而不是遺臭萬年。因此他們也很少會去動用那些過於殘酷的刑罰,即便是實在想要使用,那也會禁止當朝的史官將其記入史冊。因此有很多的殘忍刑罰我們都無法從史書上見到,只能從一些野史,以及演義小說之中看到。
點天燈就是這麼一種因為過於殘忍而被禁止載入史冊的刑罰。被判以點天燈之刑的犯人首先會被行刑者泡入一個灌滿油的大缸之中至少一天一夜。然後等到下一次天黑之後,再將犯人打撈出來,然後用鐵鏈綁住。這時候的犯人經過了長時間的浸泡,皮膚都已經吸收滿了油脂,變得一點就燃。
之後行刑者會將犯人倒掛起來,然後從犯人腳部點燃。因為犯人此時是一個頭下腳上的狀態,而從腳部點燃的話,就是從上方點燃,火勢向下蔓延得會十分緩慢。就如同一隻蠟燭一般,正常的點燃之後,蠟燭燃燒十分緩慢,而一旦你將蠟燭倒過來,那麼要不了多久,蠟燭就會燃燒乾凈。而這個過程的持久也就意味著火焰要經過很長的一段時間才會灼燒到犯人身體上的一些關鍵器官以及頭部,也就是說犯人要經歷很長一段時間的痛苦,才會被火焰焚燒而死。雖然是一個十分簡單的原理,但是古人為了讓犯人能夠遭受更加長久的痛苦,不得不說也是下了一番功夫的。
而歷史上被記載點了天燈的,共有三位,一名是董卓。董卓被人殺死後,由於過於遭人痛恨,死了之後都不安生,被人拖到了菜市場上,將董卓點了天燈。而因為董卓的體型過於肥胖,即便沒有人添加任何的燃料,被點天燈的這一過程也是足足持續了三天三夜之久。
而第二名被點了天燈的,就是宋朝時期的宋徽宗了。靖康之恥中,宋徽宗被金人抓住,擄了回去,而宋徽宗由於無法忍受金人的折磨,最終選擇了自殺。自殺之後宋徽宗的屍體又被金人架到了一個石坑之上,將宋徽宗點了天燈,然後在點到一半之時又一盆水澆滅,讓宋徽宗被製成了燈油。
最後一位也是唯一一名活著被點了天燈的,她叫做朱九妹。當時是清朝的太平天國時期,朱九妹是太平天國內部的一名高級幹部,人長得又好看。當時太平天國內的東王楊秀清十分好色,見到朱九妹後色心大起,想要將朱九妹納為自己的小妾。但是朱九妹誓死不從,楊秀清遭到了拒絕之後惱羞成怒,將朱九妹活生生的點了天燈。