《大生意人》是一部以清中晚期為背景的古裝傳奇劇,講述了一代徽商古平原的故事。

關外寧古塔本是流放之地,然而冰天雪地之中,卻有出人意料的熱鬧繁華。
這裡除了被流放的犯人之外,還聚集了天南地北大量的生意人。
犯人們無一例外想要早日離開寧古塔,即便自己實現不了,也希望下一代可以離開,為此不惜搏命。
而生意人們聚集在此,或是販賣私鹽,或是收購人蔘娃娃,甚至還有為南方「叛軍」購置戰馬。
大清王法漢人不得出關,大家冒著巨大風險,偷偷來到寧古塔,賭上身家性命,謀的是發一筆橫財。

在這樣的環境里,兄弟朋友間的背叛出賣時常可見,卻也讓忠義誠信顯得彌足珍貴。
於是乎一個叫古平原的年輕人在這裡脫穎而出,成為了各方勢力的最大公約數。
古平原學識過人,且待人真誠,這讓他得到了犯人,還有往來客商的信任。
蘇叔河得到一株人蔘娃娃,想賣客商十萬兩,再向徐管帶換取兒子的前程。
他求教古平原,古平原沒有藏私,直接告訴他遠不止十萬。

雖然後來人蔘娃娃丟失,引發了一系列變故,蘇叔河也為了自證清白自刎,但古平原從未失信。
山西商人常四急需一筆錢,冒險來關外倒賣海鹽,向古平原請教規矩,古平原以誠相待,不故意刁難。
寧古塔話事人徐管帶,他也不想一直在寧古塔當差,想要走通吉林將軍的關係,調離這苦寒之地,這需要大量銀錢。
而古平原就是那個能幫他掙錢,幫他解決問題的人,他雖然心有防備,但利益面前難以拒絕。
就這樣,古平原成為了寧古塔一個獨特的存在,身為流犯卻頗具地位。

古平原本是讀書人,因在科考場上遭人陷害,衝撞了考官,被流放到了寧古塔十年。
過去的五年里,他幫許多絕望的人重新找到了希望,離開了寧古塔這片地方,但他自己卻沒有想過離開,原因有二。
其一,私自逃出寧古塔,這輩子就只能隱藏身份過日子。他還年輕,再熬五年,還可以重新科考。
其二,他父親當年也是進京科考,從此杳無音信。後來他進京科考,四處打探父親消息,始終一無所獲。
再之後就突生變故,遭人陷害流放,這不得不讓他產生聯想,他要查清父親失蹤和自己被害的真相。

然而事與願違,為了幫蘇家孤兒寡母,逃出徐管帶魔爪,他還是被迫逃出寧古塔,開始了黑戶流亡。
只是他沒有想到,他的人生從一開始就是被安排好的。寧古塔十年,根本不是流放,而是一場精心策劃的「留學」。
要的就是他這十年里,摸清楚從寧古塔到山西再到草原,從寧古塔出海到南方的貿易。
這些隱藏在閉關鎖國背後,從未停止過的錢貨流通,才是這片土地上最大的財富秘密。
等他十年刑期到,回到中原的時候,必然會有不一樣的人生安排在等他。

而這一切的幕後黑手,就是遠在京城的大生意人李萬堂。
李萬堂和古平原差距很大,一個是京城有名的大商人,一個是寧古塔戴罪之身,本該是沒有任何交集的。
然而見過許多大風大浪的李萬堂,在面對「反賊」蘇紫軒提起古平原的時候,卻流露出神色不自然。
可見他和古平原之間必然存在某種聯繫,當年的事情必然和他有關。
蘇紫軒和李萬堂的合作,所有的謀劃在南方,而成敗的關鍵在人和錢。

蘇紫軒要整頓江南錢財,讓錢流通起來,開設票號當鋪,需要大量人才。
山西是大清的財庫,沉澱了三百年的財富,成為了蘇紫軒實行計劃的首選之地。
而她從寧古塔為反賊購置戰馬回來之後,就盯上了古平原,對古平原行蹤了如指掌,知道古平原也在山西。
她還當著李萬堂的面直言不諱,要把古平原收入麾下,為己所用。

一邊勾著李萬堂的兒子李欽,另一邊還要拿走李萬堂的精心培育的暗子,李萬堂只能吃啞巴虧。
而對於古平原來說,能否查清真相,擺脫命運的安排,讓我們拭目以待。