楊森是四川大軍閥,他在大陸一直是征戰沙場,打過共產黨,與蔣介石爭權奪利,在官場上又是善於應變的政客,也算是個風雲人物。這個軍閥在情場上同戰場一樣,兇狠歹毒,十分殘忍。他十分好色,僅明媒正娶的妻妾便有十二位。每一個妻妾的經歷都是一個悲劇的故事。
結髮妻子姓張,在楊森入速成學堂時病死。楊對妻弟張元培很關心,派他在二十軍軍部任軍需。
第二個老婆譚正德,廣安人,1908年結婚。1976年去世,活了 92歲。
第三個姨太劉谷芳,雲南祿豐人。1913年楊森隨滇軍將領黃毓成回到昆明,在溫泉為黃監工修建別墅。劉谷芳的父親劉柱卿見楊森五官端正,身體結實,辦事能幹,便將長女劉谷芳嫁給他。後來劉柱卿當過楊森駐武漢、成都辦事處處長和代表。抗戰期間,劉谷芳患肺病死去。
第四個姨太田蘅秋,閬中人。1920年楊森的部隊駐閬中,見田蘅秋年輕姣好、俊美嫵媚,就騎馬跟在後面徐徐而行。知她住址後,便托炮兵團長白義普去田家說媒。當時田家經商,豐衣足食,不願讓女兒當妾。但楊森派人軟硬兼施,百般糾纏,使得田家不得安寧。1921年春,田蘅秋的母親不得已將女兒送到瀘州嫁給楊森。田蘅秋的父親心中因此事氣憤鬱結,不久就被氣死了。
田蘅秋成了楊的管家太太。每年過生日,都由她陪同楊森接待來賓。重慶變成陪都後,何應欽、陳誠、毛人鳳均住「渝舍」(現重慶少年宮)。田秋對這些顯貴之眷屬儘力巴結討好。後經毛人風介紹,將田蘅秋的三女郁文,嫁給蔣介石外甥竺培豐(飛行員)。從此蔣楊結親,關係日密。
抗戰期間,田蘅秋有個丫頭雪花,被楊森姦汙懷孕後,楊森就把雪花一腳踢開,將她「賞」給某副官。對此事田蘅秋敢怒而不敢言,只好忍氣吞聲,聽任楊森蹂躪、處置她的丫頭。
田蘅秋在香港因腦溢血引起半身不遂,達20多年之久,她的女兒郁文在紐約開餐廳,收入頗豐,所以田蘅秋去台灣後的開支皆由女兒負擔。
第五個姨太肖邦瓊,瀘州人。楊森隨滇軍駐防瀘州時,公館與肖家緊鄰,肖邦瓊之父曾任楊森團部秘書。有一次,楊稱讚肖邦瓊說:「這姑娘都長這麼大了,樣相長得不錯嘛!」於是有一個專愛逢迎拍馬的熊某,就左說右說要肖家將女兒嫁給了楊森。肖邦瓊清秀嬌艷,有文化,曾在瀘州當過都師,能寫詩詞,語言得體,應對有分寸,楊森對肖邦瓊十分鐘愛。1931年,肖邦瓊因輪船傾覆溺死。
第六個姨太陳順容,又名風英,廣東人。她原是三姨太劉谷芳的丫頭,15歲時被楊森姦汙,於1920年收為妾。楊森認頭她不中看,語言木訥,經常打罵她,是諸妾中受氣最多的一個。有一次僅因她把別人送的禮品,兩桌象牙筷子拿到自己房裡,被楊打得遍體鱗傷。後來楊森殺死第七妾曾桂枝,陳順容大受驚嚇,神經受刺激,得了精神病。她瘋了後常數落楊森的醜行,他便用皮鞭抽她,用鐵鏈將她鎖在房裡。後被送回廣安鄉下。解放後她病死於重慶。
第七個姨太曾桂枝,貴州畢節人。一次,楊森在路上收容了一個無家可歸的小姑娘,交給同事鄒璧光撫養大,誰知女大十八變,這孤苦伶仃的女孩,一天天出落得如花似玉,如月皎潔。後來在劉谷芳處當丫頭,取名楊家桂。楊森好色成性,也不顧是領養監護關係,也不顧已賜姓楊,屬於本家後輩。14歲的年齡,別的女孩子還在父母懷中撒嬌,還在享受天倫之樂,而可憐的曾桂枝,14歲時就如羔羊遇虎狼一般被楊森姦汙,為了長期霸佔這位少女,將她收為第七妾。後來,見她機敏好學,還為她請了家庭音樂教師,又過了幾年,送她到上海、北京讀書、學日語。
她婀娜多姿,善解人意,媚態動人,兼之又在外面讀過書,楊森寵愛有加。她在上海讀書時,由於體態迷人,性情活潑,能歌善舞,不少男性喜歡與她交往。其中一位姓陳的同學,身材魁梧,風度翩翩,舞既跳得好,也善於體貼女人,與曾桂枝出雙入對於舞廳,交往密切。從未體會過愛情是什麼的她,從未從心底萌發過戀情的她,與陳卿卿我我,幽會不斷,相見恨晚。
「南山有鳥,北山張網」,這些情形被楊森的耳目探知,楊森立找個借口通知曾桂枝回縣。分手時,陳請曾桂枝為他找一工作,曾桂枝答應了。陳送她一個戒指,她竟高興地毫不警惕地戴在手上,還帶回了陳的相片。她不知道自己的伴虎而眼,隨時有被吞食的危險。回渠縣後居然還繼續和陳鴻雁傳書。「虎狼正當道,糜鹿知藏身」,可是她對於殺身之禍將臨,竟毫無察覺。真是太單純了。從未自主愛過男人的曾桂枝,是全身心地愛著陳某,因為她第一次領略了愛的甜蜜與歡愉,因而忘記了周圍的一切,甚至忘記了楊森的存在。這猶如螳螂專心一意捕蟬,忘卻身後虎視眈眈的黃雀。
老奸巨猾的楊森,偷看了他倆的來往信件及照片,覺得證據已足,便設計下手。他假惺惺地以誠懇的口氣對曾說:「給你那位同學寫信,叫他來,我給他事做。」楊森並答應讓陳當教育局長。曾桂枝聽後喜形於色,深信不疑,於是馬上寫信通知陳來渠縣。等陳走到渠縣附近烏木灘鯉魚橋時,進入了楊森事先布置的埋伏圈,陳不明不白地被冷槍子打死。