戰國時期14位楚王，因改革不徹底，三次遷都，亡於秦國

公元前453年，晉陽之戰，趙襄子說服魏桓子、韓康子反水，聯合滅掉智伯瑤，瓜分了智氏土地，趙、魏、韓三家從此勢大，晉國公室名存實亡，史書將這一年定為春秋戰國的分水嶺。此時，楚國正值楚惠王在位。

楚惠王是楚昭王的太子，楚昭王死前，傳位給了弟弟子閭。楚昭王死後，子閭與子西、子綦便迎接熊章回國即位，是為楚惠王。楚惠王在位57年，是楚國歷史上在位時間最長的一位國君，前期平定白公勝之亂，鞏固了王位；中後期持續向外擴張，滅陳、蔡、杞等國，楚國的疆域擴展到東海、淮海、泗水一帶。

楚惠王死後，他的兒子熊中即位，是為楚簡王，當時三晉勢力正盛，楚國難以對抗。楚簡王死後，他的兒子熊當即位，是為楚聲王，楚國內部矛盾突出，積弊日深。公元前402年，楚聲王被「盜」所殺。

楚聲王死後，他的兒子熊疑即位，是為楚悼王。楚悼王前期，楚國與三晉戰事不斷，先後爆發武陽之戰、負黍之戰、大梁榆關之戰，楚國勝少敗多，形勢十分嚴峻。公元前390年，楚悼王開始重用吳起進行變法，打擊封君，移風易俗，獎勵耕戰，通過「損其有餘而繼其不足」的方式，楚國很快強大起來，南收揚越，北並陳蔡，卻三晉，西伐秦，威震諸侯。公元前381年，楚悼王病逝，吳起奔喪遭到楚國舊貴族攻擊，被亂箭射死，箭鏃射中了楚悼王的屍體。按照楚國法律規定「麗兵於王屍者」夷三族。楚悼王的兒子熊臧即楚肅王將涉案的七十餘家貴族誅殺殆盡，但吳起新法也被全部廢止。

楚肅王沉重打擊了楚國舊貴族勢力，王權得以鞏固。另據考證，楚國郢都（紀南城）遲至楚肅王時就已開始使用。因楚肅王無子，他的弟弟熊良夫在楚肅王死後即位，是為楚宣王。楚宣王救趙伐魏，攻滅蔡邾，開疆拓土，楚國達到鼎盛。楚宣王死後，他的兒子熊商即位，是為楚威王。子承父業，楚威王以振興楚國為目標，徐州之戰大破齊軍，築城金陵。楚宣王、楚威王在位的40年是楚國最強盛時期，被後世稱作「宣威盛世」。

楚威王死後，他的兒子熊槐即位，是為楚懷王。楚懷王是個理想主義者，破格任用屈原進行改革，但聽信讒言流放屈原，變法半途而廢；擔任五國聯盟縱長伐秦，卻患得患失，草草收場；見利忘義，被秦國欺騙，又不顧實際，發動丹陽、藍田之戰，損兵折將；垂沙之戰大敗，國土淪喪...可以說，楚懷王是一位不合格的國君。公元前299年，楚懷王被秦昭襄王騙至武關會盟遭到了扣押，秦國脅迫割讓巫郡、黔中郡被拒絕，楚懷王最終客死於秦國。

楚懷王被扣押後，楚懷王在齊國為質的太子熊橫回國即位，是為楚頃襄王。楚頃襄王害怕秦國，議和結親，暫得一時苟安。公元前278年，秦將白起拔郢，焚楚國先王陵墓，楚頃襄王敗走城陽，遷都於陳（今河南省周口市淮陽區），後派太子熊完入秦為質。

公元前263年，楚頃襄王患上重病，在黃歇的幫助下，熊完偷偷逃回楚國。同年秋，楚頃襄王去世，熊完即位，是為楚考烈王，封黃歇為春申君，管理淮北十二縣。楚考烈王在位25年，為避秦軍鋒芒，兩次遷都，公元前253年，從陳遷到鉅陽（安徽省阜陽市太和縣宮集鎮鉅陽村）；公元前241年，楚考烈王為縱長合縱伐秦失利，又遷都壽春（安徽省淮南市壽縣）。

楚考烈王去世後，他和李環（李園的妹妹）所生之子熊悍、熊猶相繼即位，是為楚幽王、楚哀王。楚幽王在位10年，兄終弟及，楚哀王在位僅2個月，就被庶兄負芻派人殺害，負芻自立為楚王，將把持朝政的李園滅族。

負芻時期，楚國已成強弩之末，秦將王翦率60萬秦軍南下滅楚，公元前223年，秦軍攻入壽春，楚王負芻被俘，楚國滅亡。昌平君熊啟被立為楚王，繼續抗秦，在秦軍的絕對碾壓下，熊啟戰死，項燕被迫自殺，死前喊出了「楚雖三戶，亡秦必楚」的錚錚誓言。