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科舉制度，乃是中國古代選拔人才的一種重要制度。也算是無數儒生視之為登龍門、走上人生巔峰的必由之路。
那麼多人競爭，人人都想謀求一點半點的官職，可真正通過科舉考試中榜的人就那麼幾個，如此，那些天賦不高的人該如何應對呢？是「邪門歪道」還是正正經經的方法？
為「中榜」不惜作弊
歷經幾個朝代的不斷完善，到了明清時期已經成為皇家選士的主要途徑。
對於寒門子弟而言，科舉乃是改變命運的希望所在。他們家資貧寒，無法靠世家門閥這條路出人頭地。
只有憧憬著高中狀元、登上龍門閣，才能讓貧窮出身的自己一躍成為權貴。因此，不少寒門儒生把功名視為人生最高追求，孜孜不倦地攻讀經書典籍。
許多人為了在科場上一展身手而孤身背井、棄家別業。他們離開嬌妻幼子，遠赴他鄉求學；或是離家入山秉燭夜遊，廢寢忘食地刻苦讀書。一心只為在那千載難逢的機會到來時，能以充沛的才學傲視群雄，名垂青史。
對於這些人來說，科考一場定乾坤，彷彿全部的未來就繫於那一紙判卷之上。激烈的競爭環境，無疑讓他們憧憬金榜題名的渴望愈加迫切。
一旦名列前茅，便可步入仕宦之途；一旦夭折無緣，又將承受世人的恥笑與同情，墮入泥沼不能自拔。
一時間，各種規避科場的投機手段開始在世人眼前肆無忌憚地興風作浪。
有人背負著厚厚的小抄前往考場；有人暗記著成篇的範文，妄圖現場倒背如流；更有僧人被延攬，代為坐鎮科場。種種作弊陰謀，暗流涌動，惹來一陣陣譎譎風雨。
各種罕見的作弊手法
在那個科場風雲飄搖的年代，作弊投機早已成為科舉中的一種潛規則。儘管制度設計者費盡心機，設置重重關卡，但總有一些狡猾之徒鑽了空子。
其中，最為人津津樂道的當屬溫庭筠這號「溫八叉」的神人了。他被稱為"科場舞弊第一人"，曾多次在考場上為他人「照應」，幫助無才之輩矇混過關。
大中九年（855年）三月，溫庭筠已經不知道是第幾次應考了，而他這次來的目的，依舊是給考生當「槍手」。
主考官一看到他，就感到非常的不妙，生怕他做出什麼投機取巧的事情，為此還專門給他安排了專座，死死的盯著他直到考試結束。
誰成想，第二天溫庭筠就自己爆料，考官盯得緊，他只替八位考生作答了。
當年的「溫八叉」已是人們口耳相傳、誇張渲染的傳奇人物，有關他的作弊手段，世人自是編排了不少離奇狹路相逢的故事。
不過，即便拋開種種無稽之談，光是古人那些作弊的慣用伎倆，便足以令後人咂摸偷樂。最常見的作弊方式，莫過於夾帶小抄、穿戴作弊馬甲了。
小抄籍籍無幾，細如蚊睫、密若蜂盒，藏於袖口鞋跟之間。甚至還有一些人更過分，直接將小抄藏匿在饅頭中。其上所錄，乃是成篇的文字典籍和范作精華，足以應對各種題型。
至於作弊馬甲，則是在衣物上綉了密密麻麻的文字，從遠處看去不甚起眼，唯有貼身相看，才能窺見其中的奧秘。
即便是如此精心掩藏，恐怕也難逃監考官員的火眼金睛吧。那些作弊黨多是孤注一擲，運用種種奇譚詭計，避開把守、逃脫法網。
更有甚者，乾脆放手一搏，賄賂監考人員，或是暗中尋訪考官下手。對此，考生之間也是鬼斧神工，翻來覆去反覆推敲，只為尋得一個萬無一失的作弊絕招。
朝廷的應對措施
面對作弊案件此起彼伏，朝廷自然是勃然大怒，愈加重視科場的公正性。為了遏制投機舞弊的風氣，統治者不得不祭出重重禁令，層層設防。
首先就是在制度層面加強管控，對考生實行嚴格約束。不但在臨考之前要進行把關，對考生的學習環境、背景進行審核，還要在考場設置層層封鎖。
甚至會將考生關押在場內，實行嚴格的簽到、盤查、監視，杜絕任何作弊可能。
監考官員更是要格外小心謹慎，對考生的一舉一動保持高度警惕。只要發現哪怕一點可疑的苗頭，立即予以嚴懲不貸。
有些考場甚至要求監考官親自搜身、檢查考生的身上是否攜帶了禁物，決不手軟。
除此之外，連考卷製作、發放、評閱的每個環節都受到嚴格管控。朝廷要格外重視起草命題的工作，防止題目走漏。
閱卷更是要三過熬審，層層把關，決不能讓分毫疏漏。一旦發現作弊現象，立即將涉事人員繩之以法，絕不姑息。
面對如此森嚴的監管，作弊之徒們自是寸步難行。然而，人性之中總有那麼一股無法割捨的私心，他們總還是要設法突破重圍。
於是乎，科場就成了一場沒有硝煙的拉鋸戰，作弊者們暗中謀劃，監管者們加強防範，你來我往，鬥智斗勇，場面可謂熱鬧非凡。
在無數作弊手段中，被視為最高端、最難防範的當屬所謂「關節」了。這種手段之兇險，就在於它事先便將作弊的門路打開了一條縫隙，使得考生只需暗地裡遞上一支香火，便可在考場上打了直接通行的「關節」。
「關節」，其實就是考生與考官私下裡約定的一種暗號。這種暗號五花八門，或是生僻的虛詞，或是簡單的文字，甚至是別出心裁的圖案符號，無所不用其極。
只要考生能在考卷上巧妙地運用這一暗號，考官便能一眼認出，從而在評分時直接開恩。
而這種勾心鬥角的陰謀，自然都是在暗無天日的幕後進行的。富家子弟們為了能一夫當關、萬夫莫開，常常不惜重金把關節買通考官。對於那些貧苦之人，即便是孤注一擲也在所不惜，他們認為只要能夠先安家業，日後定能憑藉相當的權勢淘汰舊日的污點。
考官方面，腐敗分子也樂於私下裡撈取一筆油水，以此來滿足自己的私慾。既能混水摸魚而不受懲罰，他們自然是魚兒上鉤、樂不思蜀了。
然而，一旦這種陰謀被發現，無疑是禍及全家的大事。當年有不少人因此蒙冤被誅，家破人亡，只能中流浪，哀哀戚戚。
即便考生中了舉人，也往往會被過往的污點纏身一生，名聲狼籍，污濁了整個官場。
從制度層面來說，科舉考試本應是一種公平公正的選拔機制，但由於存在種種漏洞，反而成了權錢交易的溫床。有錢人可以通過種種手段捷徑通向仕途，而窮人只能被這股濁流裹挾，也隨之下滑。
一些人痴迷於金錢地位，不擇手段地去追逐它們，從而導致了種種腐敗現象的滋生蔓延。更有甚者，這些不正之風影響到了整個社會的價值觀念，使得人們陷入了一種功利主義的泥淖之中。
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信息來源：
正觀新聞2022年10年9日，關於「道高一尺，魔高一丈：中國考試作弊史」的報道
法制晚報2014年6月5日，關於「古代科舉作弊：考生用老鼠須寫作弊奇書(圖)」的報道
北京晨報2007年11月8日，關於「古代科舉作弊工具花樣百出 饅頭也能夾小抄(圖)」的報道
