恃寵驕盈亂政的元乂

元乂因是靈太后（北魏宣武帝皇后）妹夫，在靈太后臨朝時權傾朝野，恃寵驕盈。

富貴生淫慾，有錢就想嫖。元乂常示意手下人打聽宮外民間美女，姿色稍佳者即不放過。命人將中意美婦藏於食輿中，上面、用布帕覆蓋，載人禁中，供他享用。守門衛士雖明知，卻不敢過問，只能竊笑而已。一些輕薄子弟，投其所好，專以酒色事之，乃至姑姐婦女，朋淫無別。

清河王元懌多次懲戒他，元乂告元懌謀反，禁元懌門下，朝廷權貴都為元懌辯誣。正光元年（520年）七月，元乂與宦官劉騰將靈太后軟禁，囚元懌於門下省。誣陷元懌謀反，將他殺害。將靈太后幽禁於北宮。元乂遂與太師高陽王元雍等輔政，常直禁中。靈太后親生子孝明帝呼為姨父，封其子元亮平原郡開國公，食邑一千戶。

其後再誅反對自己的政變領袖相州刺史中山王元熙和元乂前盟友、禁衛出身的右衛將軍奚康生。另外兩次禁衛起事被消滅於萌芽狀態。數次禁衛起事當中可能導致與奚康生等禁衛同一出身、長孫肥家族的長孫忻被殺。劉騰死後，元叉對靈太后放鬆了警惕。正光六年（525年）二月，孝明帝與靈太后、丞相元雍密謀圖叉。元叉知道後甚懼，辭官求解罪。乃以元叉為驃騎大將軍、儀同三司、尚書令、侍中、領左右。元叉雖去兵權，然總任內外，殊不慮有黜廢之理。後眾人煽動孝明帝寵妃潘外憐在元詡面前進言，元叉出宿，遂解其侍中之職。未幾，有人告叉及其弟爪謀反。起事有日，得其手書。孝昌二年，靈太后於是將元乂及弟元爪一同賜死於家，得年四十一歲。

太后因其妹的緣故，復追贈元叉使持節、侍中、驃騎大將軍、儀同三司、尚書令、冀州刺史，追封江陽王，謚號景昭。元叉死後，胡玄輝與元叉弟元羅私通。

其墓誌與志蓋分別於1925、1935年於洛陽被發現，1974年對元乂墓進行考古發掘。

元乂墓誌