影響世界的戰爭，君士坦丁堡之戰，千年拜占庭最後的輓歌

「我們的國將隕落，如彗星落下。」

1453年對於當時的歐洲人來說，日子並沒有與以往有太大不同。法國人忙於給英國人最後一擊，好結束這場長達百年的戰爭。伊比利亞半島的殖民者們，帶著貪婪的黃金夢朝著海洋進軍。鮮有人注意到，來自博斯普魯斯海峽邊一座城市，一個古老帝國的求救聲，它無力的喊著「救救我們吧！歐洲，基督兄弟們！」人們充耳不聞。這微弱的求救聲，淹沒在歐洲宮廷里王公們的談笑之間。淹沒在奧斯曼蘇丹默罕默德二世數十萬的鐵騎之下。沒有人關心它的命運，風雨飄渺的拜占庭帝國，它是如此的孤立無援，獨自面對這一切。

曾經的拜占庭帝國，是何等的遼闊。西起直布羅陀海峽，東至高加索山脈。帝國的子民自豪的將地中海稱為「我們的內海。」一個橫跨歐非亞的龐大帝國。在其黃金時代，沒有任何一位帝國子民會相信自己的國家有朝一日也將迎來終結。它是如此的強盛。——然而無情的是，在其極盛之後，國家就開始不斷的走下坡路了。查士丁尼時代之後，帝國在無休止的內鬥、瘟疫、和對外戰爭中走向衰落。雖然在部分勵精圖治的皇帝統治下曾有過短暫的復興，但在1071年的曼奇科特戰役後，突厥穆斯林入侵者湧入帝國最重要的命脈安納托利亞時，一切都顯得那麼於事無補。1204年的十字軍東征更是給予了帝國致命的打擊，當巴列奧略王朝艱難復國後，昔日虎據三洲五海之地的強盛帝國，如今只剩下它在巴爾幹和小亞細亞沿岸的可憐的一小部分。

千年帝國的劫難並未終止，在13-14世紀，安納托利亞地區的一個突厥部落奧斯曼迅速崛起，並不斷貪婪地蠶食著拜占庭的殘軀。直至15世紀中葉，拜占庭帝國僅剩的國土只有它的都城君士坦丁堡，以及伯羅奔尼撒的一小部分領土——那是在末代皇帝君士坦丁十一世努力恢復帝國領土的唯一成果。君士坦丁堡這座世界渴望之城，在鼎盛時期有著50萬人口。來自阿拉伯、威尼斯、印度的商人匯聚於此。而在如今只剩下5萬的人口，城內到處是破敗的景象。曾經縱使花上幾個月也難以穿越全境，如今三個小時便可走完整個國家。也只剩下高聳的狄奧多西城牆述說著這個帝國當年是何等的強大、多麼的興盛。

1453年，奧斯曼蘇丹穆罕默德二世親率八萬大軍，兵臨君士坦丁堡城下，他向君士坦丁十一世皇帝下達了通牒：放棄君士坦丁堡，他將可以保持自己的信仰，作為奧斯曼的貴族存活。但作為羅馬皇帝的榮譽和責任讓君士坦丁皇帝斷然拒絕了這一要求，他決心與城市共存亡。1453年4月6日，奧斯曼軍隊開始圍攻君士坦丁堡。

面對蘇丹的軍隊，城內甚至包括了熱那亞水手、西歐僱傭軍在內的數千守軍更本無法招架，但君士坦丁堡的軍民仍然給予了頑強抵抗，他們依託堅固的城牆苦苦堅守了整整五十一天。5月26日，惱羞成怒的穆罕默德二世決定發起最後總攻，為鼓舞士氣，他下令破城後屠城劫掠三日，奧斯曼軍隊在進行了禱告後開始了進攻。當日，君士坦丁堡在瀰漫的硝煙中宣告陷落。

當城牆被攻破，奧斯曼近衛軍湧進來時。雙方展開了激烈的巷戰，在絕望的最後時刻，君士坦丁十一世皇帝拔出佩劍義無反顧的沖向了敵軍，他榮耀的紫袍在奧斯曼近衛軍成片的紅色戰袍中被瞬間湮沒。

當奧斯曼的軍隊攻破了守衛了這座城市千年的狄奧多西城牆、大教堂頂上包容人世間一切苦難的十字架最終無情的倒下了，拜占庭皇帝皇冠上最後一枚寶石，也被無情的扣走了。城市被攻破之後，緊接著的就是野蠻的劫掠和破壞，男人女人被賣為奴隸，沒有勞動力的人則被無情的殺害，一些聖人留下的聖物和藝術品被隨意的破壞，凝結著希臘人智慧的珍貴書籍被焚毀，精美的雕像被砸碎。許許多多寶貴的藝術結晶，從此永遠地消失了。無法估量人類精神財富的損失是多麼的巨大。這個佇立千年的帝國——拜占庭，最終落下了帷幕，這便是它最後的輓歌。

但毋庸置疑的是，這個古老帝國在其最後一刻，迎來了一個蕩氣迴腸，充滿悲劇色彩英雄氣概的結局。末代皇帝君士但丁十一世沒有選擇投降，沒有選擇苟且，而是和自己的臣民們共存亡。當城市被攻破時，這位皇帝最終帶著他的羅馬精神，充滿榮光的與自己的帝國同歸於盡。結束了驕傲的一生。他始終沒有背叛自己的理想，在國家危難之際，他的品行和不屈不撓無愧於羅馬皇帝之名，足以和圖拉真、查士丁尼等皇帝比肩。是最後一位羅馬人。

而當拜占庭滅亡之後，大量的難民湧入西歐，其中的知識分子們為西歐帶來了希臘與羅馬殘留下來精神瑰寶，推動了文藝復興的發展。而帝國的民法法典則構成了後世法典的基礎。1492年哥布倫通過羅馬時代托勒密的《地理學》發現了美洲。拜占庭帝國的滅亡為中世紀與羅馬時代畫上了句號，合上了它厚重的一頁。為一個嶄新時代注入力量，拉開了它的序幕——文藝復興。