兩次世界大戰之間的二十年到底發生了些什麼

20世紀先後爆發了兩次世界大戰：第一次世界大戰結束於1918年，而第二次世界大戰爆發於1939年。為什麼短短20年左右全人類就先後兩次被捲入世界性戰爭？其實國際史學界有一種說法認為一戰和二戰本質上是分成兩次打的同一場戰爭。換句話說二戰實際上是一戰的延續。一戰結束後戰勝國與戰敗國簽訂《凡爾賽和約》時法軍元帥福煦就曾一針見血地指出：「這不是和平。這是二十年的休戰」。

一戰的爆發在本質上是由於列強實力此消彼長引起的。在19世紀大部分時間內英國是類似於如今美國一樣的世界霸主，而法國則是歐洲大陸頭號霸主、世界第二強國。1871年法國在普法戰爭中戰敗後失去了歐陸霸主的地位。戰勝法國的普魯士統一德意志其他邦國形成了德意志第二帝國。統一後的德國只用了40年時間就走完了之前英國用80年時間才走完的工業化路程。20世紀初德國的工業產值位居世界第二、陸軍實力位居世界第一。

這對歐洲乃至全世界地緣政治格局產生了一次大衝擊。德國作為一個後起的帝國主義國家崛起時世界已基本上被英、法等老牌列強瓜分完畢。這時的德國強烈要求按實力重新在全世界範圍內瓜分殖民地、勢力範圍、貿易市場。這就引發了列強在貿易、軍備、殖民地等各方面新一輪的較量角逐。大家在這種較量角逐中當然都想儘可能拉攏更多的盟友站在自己一方。1879年德國與奧匈帝國締結了針對法、俄兩國的同盟條約。

1882年義大利的加入使德、奧兩國同盟變成了德、奧、意三國同盟。法、俄兩國眼見自己的對手們結成了聯盟也於1894年締結了同盟條約。1904年英法協約、1907年英俄協約相繼簽訂後英、法、俄三國協約集團正式形成。至此歐洲六大主要強國已各自加入兩大敵對的聯盟體系。1914年6月28日奧匈帝國皇位繼承人斐迪南大公夫婦在波斯尼亞首府薩拉熱窩被塞爾維亞民族主義者普林西普槍殺身亡迅速引發了兩大敵對陣營的全面大戰。

歷時四年的第一次世界大戰摧毀了德意志第二帝國、奧匈帝國、奧斯曼土耳其帝國、沙皇俄國。在這些帝國的廢墟上誕生了匈牙利、捷克斯洛伐克、波蘭、芬蘭、伊拉克、敘利亞等新國家。如今的世界地緣政治格局在一定程度上就是由一戰後這些變化所塑造的，然而導致一戰爆發的最核心矛盾卻並沒消失。一戰的爆發在本質上是德國等新興帝國主義國家要按實力重新瓜分世界的訴求導致的。

德國在一戰中的失敗使其野心被遏制，但德國的野心並沒從根本上被消除。德國在一戰和二戰中的處境有很大的一點不同：一戰中戰勝國軍隊並未踏上德國的土地。德國實際上是為了保存自己的實力而不想再打下去了。一戰結束後德國儘管簽訂了投降書，可德國國內並沒像二戰那樣遭到嚴重破壞。一戰結束後戰勝方於1919年和1921年分別舉行了瓜分戰後利益的凡爾賽會議與華盛頓會議。

這兩次會議所塑造的世界格局稱之為凡爾賽-華盛頓體系。作為戰敗方的德國在這一體系下損失了近1/7的土地以及所有海外殖民地，背負了高達1320億金馬克的巨額賠款，還在政治、經濟、軍事等各方面受到嚴格束縛。因此德國對一戰後形成的凡爾賽體系深惡痛絕。對凡爾賽-華盛頓體系同樣不滿的還有義大利和日本。義大利和日本雖說是戰勝國，但都對自己在戰爭中的所得感到不滿。

義大利在一戰前曾與德國、奧匈組成三國同盟，但一戰開打後義大利就轉投了協約國陣營。臨陣倒戈的義大利在一戰中幾乎就屬於打醬油的角色：一戰期間義大利對戰局唯一的貢獻就是使奧軍最初從俄國戰線撤走了兩個師，後來又在戰局的整個夏季階段抽走了八至十個師。由於義大利在一戰中的作用實在有限，所以在戰後瓜分利益的時候義大利的訴求沒能得到滿足。義大利因此對凡爾賽體系心存不滿。

日本是位於亞歐板塊和太平洋板塊交界處的島國。土地貧瘠、資源匱乏、多火山地震的惡劣環境使日本人很早就養成了對外擴張情結。在一戰爆發前日本已侵佔中國台灣、朝鮮半島等地。一戰爆發後日本趁機奪取了德國在中國山東特權以及德國在太平洋上的殖民地。日本的侵略擴張行為引發了中國人民的反抗，同時也激化了與美、英列強的矛盾。1921年的華盛頓會議為遏制日本的擴張勢頭就要求日本將佔領的中國山東青島等地還給中國。

華盛頓會議期間美、英、日、法、意五國締結的《五國海軍條約》規定：五國主力艦總噸位限額為美、英各52.5萬噸；日本31.5萬噸；法、意各17.5萬噸。日本實際上已成為僅次於美、英的世界第三海軍強國。美國和英國的海軍需要維護全球利益，所以日本在西太平洋這一具體的局部地區實際上反而佔有一定的相對優勢。不過日本想的卻是憑什麼你美國、英國可以有52.5萬噸，而我日本就只能有31.5萬噸呢？

德國、日本、義大利這三個對一戰後形成的世界格局心存不滿的國家躍躍欲試準備打破戰後的國際體系。1922年貝尼托·墨索里尼領導的法西斯黨3萬名支持者發起進軍羅馬的行動迫使義大利國王伊曼紐三世任命墨索里尼為首相。義大利由此成為世上第一個法西斯掌權的國家。這件事鼓舞了法西斯主義在其他國家的興起。1929年一場世界性的經濟大蕭條開始從美國紐約股市迅速向全球蔓延。

在一戰後背負了沉重賠款壓力的德國還沒來得及從本國通脹中緩過勁來的德國又在世界性的經濟大蕭條面前形成了雪上加霜的局面。德國民眾的生活水平在經濟危機的衝擊下一落千丈。這時德國人最大的願望就是對內擺脫經濟危機、改善生活狀況；對外解除凡爾賽體系的束縛。希特勒領導的納粹黨正是在這樣的背景下大力鼓吹種族主義——以打破凡爾賽體系的束縛和發展國民經濟改善民生為號召吸引了人們的廣泛關注。

希特勒所鼓吹宣傳的恰好正是迎合了當時德國人民口味的東西。希特勒曾許諾說：「要讓德國每一戶人家的餐桌上都有牛奶和麵包」。這種宣傳鼓動口號對當時正處於生活困境中的德國民眾會有多大的吸引力是可想而知的。1928年希特勒領導的納粹黨在大選中還只有2.6%的支持率，然而到了1930年9月納粹黨以18.3%的支持率成為議會第二大黨。1932年7月斬獲37.2%選票和230個席位的納粹黨成為了議會第一大黨。

1931年9月18日晚10點左右日本關東軍島本大隊河本末守中尉指揮數名部下在瀋陽北大營南約800米的柳條湖附近將南滿鐵路的一段路軌炸毀。事後日本關東軍造謠稱此事系中國軍隊所為，日軍獨立守備隊第二大隊隨即以此為由向中國東北軍駐地北大營發起進攻。震驚中外的九一八事揭開了日本帝國主義長達十四年的侵華戰爭的歷史序幕。1936年的二二六兵變發生後以軍部為首的法西斯實力在日本日益發展壯大。

至此歐洲和亞洲兩個戰爭策源地均已形成。可美、英、法、蘇等國出於彼此之間的矛盾並沒集中經歷打擊德國、日本這兩個法西斯國家：當日本法西斯侵略中國東北時、當義大利入侵衣索比亞時、當納粹德國的軍隊開進萊茵蘭時、當日軍發動盧溝橋事變時、當納粹德國吞併奧地利時沒一個大國出來干預。法西斯勢力在一次次試探得手以後終於決定放手發動一場世界性的大戰。