太祖和高祖有什麼區別？為何有的開國皇帝叫太祖，而有的叫高祖？

王侯將相，寧有種乎？這應該是古代封建專制社會時期，最振奮人心的一句口號。當某一個王朝的政治體系逐漸腐朽和崩壞，必有人發動起義，對抗黑暗的統治。

水能載舟亦能覆舟，在這一刻體現得淋漓盡致。儘管不少人起義失敗，也有不少人在起義的過程中，逐漸因權力而迷失了自己，但他們的出現，就已經證明人民的生命力，永遠存在。

只是建立一個全新的王朝以後，卻出現了後人難以理解的一個問題：同樣是開國皇帝，為什麼有的被稱為太祖，有的被稱為高祖？這兩種不同的稱呼，究竟有什麼區別？

除此以外，明朝朱棣並非開國皇帝，為何也有成祖之稱？想要了解這個問題的答案，我們就不得不從中國古代皇帝廟號的由來開始說起。

廟號的由來

皇帝能夠享以廟號，早在商朝的時候就已經出現。人們時常在各類影視作品中聽聞，某一個皇帝上告祖先，其實也就是在祭祀先祖的過程中，彙報自己的功績。

在職期間，自己做了哪些好事、又錯了哪些錯事，對國家管理如何。當然，這部分皇帝大都比較勤政，若是昏君或無能之君，多半也沒有精力去做這些「無聊」的事情。

只不過在隋朝以前，並不是每一個皇帝都有自己的廟號。後人對前人的功績做出評判以後，才會決定哪些皇帝能夠以廟號為尊。

在他們看來，皇陵你隨便住，但廟號可不能隨便用，若泛濫則不顯珍貴，皇帝也不會懂得珍惜。

等到隋朝以後，這個潛規則才逐漸被打破，後世所有的皇帝，除去有相應的封號之外，廟號也未曾缺少。

值得一提的是，開國皇帝為祖、後世皇帝為宗，這一規矩也極少發生變化。像宋朝時期的趙匡胤為宋太祖，其弟趙光義為宋太宗，及至後來宋真宗、宋仁宗、宋英宗等等，大家都老老實實地排隊選定自己的廟號。

這樣做的好處，是讓後人清楚記得皇帝的功績，可缺點也同樣明顯，比如靖康之恥，大家第一時間就能想到宋徽宗與宋欽宗。

太祖與高祖的區別

那麼太祖和高祖究竟有什麼區別呢？以唐朝開國皇帝李淵，和明朝開國皇帝朱元璋為例。前者被稱為唐高祖，後者被稱為明太祖，兩個人都是通過自己的努力奪取天下，為何廟號卻不相同。

其實答案很簡單，即他們爭奪天下的過程之中，有沒有依靠祖先建立的基業。若有，則以高祖為號；若無，則以太祖為號。

很多人不知道的是，李淵在建立唐朝以後，就將自己的祖先李虎追封為唐太祖。而他之所以順利奪取天下，其實很大程度上就是依靠李虎留下的基業。

反觀朱元璋，年幼時父母傷亡，自己出家當和尚，並四處乞討才健康長大。在奮鬥成為帝王的路上，朱元璋可比「富二代」李淵走得坎坷多了。

所以在這個基礎上，朱元璋自然沒有必要追封自己的祖先為太祖，自己就能當太祖。

但是李淵卻不行，他一旦逾矩，關隴集團不答應、天下士子也多會議論紛紛。而選擇高祖為廟號，即安撫民眾，又讓自己有了謙遜有禮的名聲，何樂而不為。

與實際的好處相比，名號什麼的，大可不必太放在心上。

特殊皇帝

當然，中國歷史上也有十分「特殊」的皇帝，有著完全不同的廟號。就像前文提到的明成祖朱棣，在不是開國皇帝的情況下以祖為廟號，其原因就在於他是通過謀反、篡位得來的皇帝。

在他駕崩十七年以後，明世宗朱厚熜就乾脆改謚追封朱棣為，啟天弘道高明肇運聖武神功純仁至孝文皇帝，改上廟號為「成祖」。

其次，則是漢高祖劉邦，很多人可能會想，劉邦奪取天下，也從來沒有依靠祖先的基業，為什麼後人有稱他為漢高祖呢？事實上，劉邦真正的廟號就是太祖，並非高祖。

只是劉邦的謚號為「高皇帝」，所以人們給念錯了。久而久之，漢太祖劉邦也就成了漢高祖劉邦。日常交流的時候，也沒人會在意這些細節。

最後，也是最特殊的皇帝武則天，根本就沒有廟號。現如今人們提到武則天的時候，也往往直呼其名，並沒有加上祖、宗之類的稱謂。

其主要原因就在於，武則天雖然當過皇帝，但她最終是以皇后的身份過世。不僅如此，其實自武則天退位始，一直到封建社會滅亡，前人都不承認她是皇帝。

這樣一來，武則天就更不可能擁有自己的廟號了。