十一路諸侯攻打董卓，為何衝鋒在前的卻是實力較弱的曹操和孫堅？

公元190年，以袁紹為盟主的十一路諸侯發兵討伐董卓。可是實力雄厚的諸侯們都有自己的「小九九」，相互觀望、防備，誰也不願消耗實力去與董卓硬拼。他們正像尚書鄭泰預料的那樣「不願同心協力，不肯共同進退」，內耗嚴重。

相反，實力較弱，甚至連一方諸侯都算不上的曹操和孫堅卻拋除顧慮，不計代價，衝鋒在前。

曹操帶領五千人進軍，卻慘敗而回

當初，董卓任命曹操為驍騎校尉，想與他商討政事。曹操不屑與其為伍，改名換姓從小路逃回陳留老家後，散盡家資，白手起家，拉起了一支五千人的軍隊。儘管人數少，力量弱，但當他看到袁紹等各路諸侯聯合起來反對董卓時，似乎看到了希望，義無反顧地參與了這一轟轟烈烈的壯舉。

董卓見袁紹等人聲勢浩大，就逼迫皇帝遷都長安，自己卻依然留守洛陽。袁紹等人認為董卓兵力雄厚，誰也不敢率先攻打。可旁邊一心反董的曹操卻急了，說：「為了消滅董卓，這麼多人興師動眾聚集在一起，還有什麼好害怕的呢？如果他不遷都，以皇上的名義繼續駐守洛陽，那麼仍舊名正言順，我們要攻打他可能還會有一些顧慮。但現在他燒毀了洛陽的宮殿，逼迫皇上西遷長安，百姓不知所從，這正是攻打他的有利時機。我們可以趁機將其一舉消滅，機不可失。」

但曹操人微言輕，位高權重的諸侯們不願冒險，沒有人聽從他的意見。於是，曹操只好自己帶領軍隊向西進軍，想要佔領成皋，張邈同他關係好，見其人少，就派遣將軍衛茲帶領部分軍隊隨他作戰。但在滎陽，他被董卓部將徐榮打敗了，死傷不少兵馬。曹操和他的戰馬也都中了箭，頓時處於危險之中。他的堂弟曹洪只好將戰馬讓與曹操，但曹操拒絕了，曹洪說：「天下可以沒有曹洪，但不能沒有你。」於是曹操含淚上馬，曹洪步行跟隨。幸運的是，他們這對難兄難弟趁著夜色逃走了。

作為軍人，即使馬革裹屍，戰死沙場也不為可惜。但讓他傷心的是，自己帶著為數不多的軍隊在前線拚命死戰的同時，在酸棗大本營的各路十餘萬軍馬卻每天都在飲酒聚會，不思進取。曹操回到酸棗後，指責他們忘記了起兵的初衷，並對如何攻打董卓提出了具體的軍事部署意見，但諸侯們依然不為所動。

曹操失望極了，本想仰仗諸侯們的實力，大幹一場，但人心不齊，難以如願。他知道自己兵微將寡，僅憑滿腔熱血無法成功。唯有擁有雄厚實力，說話才有份量，做事才有底氣。於是，他和夏侯惇來到揚州招募新兵，但僅獲得一千多人。

不久以後，駐紮在酸棗的各路軍隊因為糧食吃光了，兵眾四處逃散。

孫堅斬華雄、敗呂布、追董卓，殺入洛陽

長沙太守孫堅與袁術合兵，接受袁術領導。孫堅被董卓部將徐榮打敗後，收集殘部進駐陽人。董卓又派東郡太守胡軫攻打孫堅，但胡軫反被孫堅打敗，其部下華雄也被孫堅斬殺。這時，有人忌妒了，對袁術說：「如果孫堅攻佔了洛陽，你就無法控制他了，這是去了狼而得了虎。」袁術受其蠱惑而心生疑慮，就不再給孫堅提供糧草。這可惹惱了孫堅，自己受他之命攻打董卓，他卻斷其糧草，太不厚道了。孫堅不得已連夜趕回見到袁術，義正言辭地說：「我奮不顧身攻打董卓，上為國家討賊，下為你家報仇，你怎能聽信讒言懷疑我？」袁術被問得十分難堪，無言以對，只好當即發糧。

孫堅回到駐地。董卓為了拉攏他，想要和他結為兒女親家，並讓他將適合擔任刺史、太守的子弟列出一個名單，承諾由他舉薦任用。這個誘惑比較大，一般人可能拒絕不了，但孫堅定力十足，不為所動，並繼續進軍。離洛陽只有九十里了，董卓不得不親自出馬，但被孫堅打敗，只好退守澠池。

孫堅進入洛陽後，立即攻打呂布，呂布敗逃。 於是，孫堅在打掃皇帝宗廟，找到傳國御璽後，又向身在澠池的董卓出兵，董卓被迫離開洛陽來到長安。

孫堅受袁術派遣，在前線與董卓拚命死戰這段時間裡，關東各州、郡的長官卻只顧著相互吞併，擴張自己的勢力範圍。袁紹還派周昂佔領了孫堅的根據地陽城，讓人心寒。

如果各路諸侯繼續這樣相互猜忌、防備、拆台，哪還有戰鬥力！哪還能滅董卓！

但幸運的是，董卓被王允和呂布誅殺了，用不著諸侯們出手了。

曹操和孫堅都不傻，為何明知自己實力弱還要處處爭先？因為他們想要趁此機會，揚名立萬，獲得認可，一舉奠定自己在朝中的地位。事實上，他們確實做到了，經此一戰，威信大增，為開拓自己的宏偉事業奠定了基礎。