盛世,即興旺繁盛的時代,指中國歷史上社會發展中一些特定的階段,在較長時間內保持國家繁榮昌盛、統治集團文治武功到達一定水平的社會現象。
《後漢書·崔駰傳》:「何天衢於盛世兮,超千載而垂績。」
《魏書·高閭傳》:「今天下開泰,四方無虞,豈宜盛世,干戈妄動。」
宋王安石《送鄆州知府宋諫議》詩:「盛世千齡合,宗工四海瞻。」
清唐甄《潛書·用賢》:「盛世常見多才,衰世常患無才。」
縱觀中華上下五千年歷史,被稱為盛世的朝代一共有八個。
1、武丁盛世
武丁盛世,又稱武丁中興。盤庚侄子武丁執政時,殷商國勢達到鼎盛。武丁在位共五十餘年,在傅說等人的輔佐下,國勢強盛,政治清明,百姓富庶。商王武丁惟才是舉,衣食樸素,推進了商朝最鼎盛的時期。
2、始皇盛世
秦始皇統一六國後,又統一了文字、貨幣和度量衡,築長城,修靈渠,北去匈奴、南平南越,國勢強盛,當稱「盛世」;但由於時間短暫,而少有人認可。
3、漢武盛世
漢武盛世,是指漢武帝時代,文學、史學、哲學、科技、政治學、經濟學、軍事學等方面,在這一時期都有相當程度的發展。漢武帝身為雄才大略的政治家,他的時代所產生的政治思想與規劃,在歷史上留下了深刻的影響,開啟了中國文明富強的序幕。
4、大業盛世
大業盛世是楊廣在位期間出現的的治世局面。楊廣在位期間,開鑿大運河,營建並遷都東京(洛陽),再通絲綢之路,開創萬國來朝,使隋朝國力達到鼎盛。《資治通鑒》評價:「隋氏之盛,極於此矣。」因當時年號為「大業」 ,故稱「大業盛世」。但由於時間短暫,也少有人認可。
5、開元盛世
開元盛世,又稱「開元之治」,是指唐朝在唐玄宗治理下出現的盛世。唐玄宗登基以後提倡文教,任用賢能姚崇,宋璟等,改革官職,整頓吏治,勵精圖治。提倡文教,重道抑佛,發展農業,人才輩出。開元年間,經過唐玄宗的勵精圖治,唐朝國力達到鼎盛,形成了「三年一上計,萬國趨河洛」的盛世局面。據傳開元年間唐朝進入全盛時期,因當時年號為「開元」,史稱「開元盛世」。
6、仁宗盛世
仁宗盛治是宋仁宗在位及親政治理國家的時期,宋朝也在此時達到全盛。仁宗皇帝性情寬厚,不事奢華,能夠約束自己,因此他受到歷代歷史學家,政治家的稱讚。 期間宋朝四海雍熙,八荒平靜, 士農樂業,文武忠良。被後世譽為「聖明有道唐虞世,日月無私天地春」歷史上有「慶曆、嘉祐之治」之稱,尤以「嘉祐之治」為多。
7、永樂盛世
永樂盛世是明成祖朱棣統治時期所出現的盛世,為明初三大盛世之一。明成祖雄才大略,即位後勵精圖治,發展經濟,提倡文教,採取了許多措施大力發展經濟,使得天下大治,國家富強,疆域遼闊。明成祖年號為「永樂」,後世的史學家稱這一時期為永樂盛世,開創了萬國來朝的局面,以至稱讚該時期「遠邁漢唐」,明成祖開創的永樂盛世和明太祖開創的洪武之治合稱洪永盛世,為中國歷史五大盛世之一。
8、康乾盛世
康乾盛世,又稱康雍乾盛世,是清朝的鼎盛時期,經歷了康熙、雍正、乾隆三代皇帝,持續時間長達一百三十四年。在此期間,中國社會在封建體系下達到極致,改革最多,國力最強,社會穩定,經濟快速發展,人口增長迅速,疆域遼闊。是中國古代封建王朝的最後一個盛世。康乾盛世國土遼闊,人口在歷史上首次破億,並連破三億。為中國人口大國打下基礎,也還奠定了今日中國之版圖。