光緒二十七年七月十五日，河南鞏縣（今鞏義）知縣接到上諭，慈禧太后與光緒的聖駕不久就要抵達鞏縣，讓當地安排好接駕事宜。
這可把知縣老爺給愁壞了，因為他聽說此前同屬一省的汲縣知縣，因為無力籌集到足夠的接駕銀子，又不忍再搜刮民脂民膏，竟在絕望中上吊自殺了。
鞏縣本來就不是一個富裕的地方，按照清代的縣等制度，鞏縣屬於簡缺，每年上繳國庫的賦稅也就三萬多兩。這樣一個貧困縣，要接待兩宮一行數千人的開銷，衙門指定是拿出不銀子來。
而且與汲縣知縣一樣，鞏縣知縣也是一個愛民如子的好官，然而他又比汲縣知縣要幸運得多，不僅沒有上吊自殺，而且由於接待有方，得到了慈禧的提拔重用。那麼這位鞏縣知縣，在巧婦難為無米之炊的情況下，又是如何創造奇蹟的呢？說起這，就不得不提到鞏縣的一個超級富豪，他的名字叫康建德。
鞏縣康家的名氣，就好像山西喬家、王家、徽州鮑家、胡家一樣，都是清代最著名的超級富商。據康氏族譜的記載，康家祖籍是山西洪洞，明初洪武年間大移民浪潮時遷居鞏縣。
這個家族在明代時已經十分富裕，到了第六代康紹敬時，他利用其曾任地方水陸交通和鹽業、稅務等方面官職的便利，組織家族子弟把河南的糧食、棉花等運銷山東，又把山東的鹽以及海產品運銷河南，由此開始發家。
康家鼎盛的時期還在清代，康熙時期，康家利用漕運、藩鎮等信息，毅然改變傳統在洛河做生意的習俗，大河行船，開闢山東基地，「先有康大勇，後有蘭水城」，使康家的經濟勢力範圍，由中原擴大到魯南廣大地區和江、淮沿河一帶。
嘉慶朝爆發白蓮教起義後，康家賄通清廷百萬大軍的將領勒保等人，供應全軍棉花、布匹，發了十年橫財，開闢了三原、涇陽、富平等棉花基地。
經過數代人的奮鬥，康氏家族廣泛涉足航運貿易，經營鹽業、木材、糧食、棉花、絲綢、錢莊、藥材等，建立起了一個龐大的商業帝國，成為富家魯、豫、陝三省的顯赫家族，這種興盛的局面一直持續了400餘年12代人。
直到現在，當地還流傳著「馬跑千里不吃別家草，人行千里儘是康家田」的民謠，足以說明康家之富。
這樣的大富之家，自然也會向其他富商巨賈一樣，會花錢捐上一些虛銜。但康家人知道作為商人，排在四民之末，即便銀子再多地位也不高。然而，他們做夢也想不到，這種局面到了清末時被徹底改變了，在兩宮迴鑾這個特殊的年份，一份特殊的榮譽不經意間降落到康氏家族的頭上。
早在慈禧太后在西安發布迴鑾上諭之時，鞏縣知縣已經做好了接駕的準備。知縣衙門發動當地的士紳民眾，趕工為慈禧修建了一座臨時的行宮，雖然談不上富麗堂皇，卻也頗為體面，只待慈禧駕臨。
可不巧的是，天公不作美，鞏縣這年夏天發生了數十年不遇的大洪災，一場大水不僅衝垮了民房、田地無數，還衝毀了行宮。眼看聖駕就要進入鞏縣境內，財政已經枯竭的知縣衙門別說重建行宮，就是最基本的供應也成了問題，這讓知縣老爺如何不發愁呢？
上吊自殺這種事肯定是知縣老爺不願意看到的，於是他厚著臉皮來到了康家，請求當時康氏家族的掌門人康建德施以援手，讓他出資修建行宮。
康建德有的是銀子，面對這樣百年不遇的機會，他爽快地答應了下來，承諾獨自修建行宮並包圓了所有接駕的費用。
財大氣粗的康家不但斥巨資修建行宮，還將沿途的官道修整一新。重建的行宮比原先的規模更大，也更富麗堂皇。當慈禧太后駕臨鞏縣時，目睹這座豪華舒適的行宮，連聲誇讚地方官差事辦得好。
康家既然接了這個差事，便決定要送佛送到西，為了表達對慈禧太后的忠心，康家又另外向朝廷捐了100萬兩銀子。慈禧聽說了康家的壯舉後，決定親自召見康建德。
為了報答慈禧的隆恩，在覲見時，康建德又進獻了一份精心準備的大禮，他讓開封城著名的金店師傅打造了一幅皇清輿地圖，這幅圖用黃金裝飾成高山、丘陵，用珍珠擺成河流，在北京城的地標上鑲嵌了一顆夜明珠，象徵著「一統江山」。
這份大禮讓慈禧大開眼界，不禁脫口而出：「不知此地還有百萬富翁！」不久，朝廷賜康家「神州甲富康百萬」金匾，從此康家便有了「康百萬」這個名號。
鞏縣這次接到工作做得很好，慈禧十分滿意，據說她離開鞏縣時，還特地下令將轎簾掀開，任沿途跪送的百姓們一睹其尊榮。還別說，慈禧從西安這一路走來，這還是頭一遭，這對鞏縣百姓來說，也算是一種莫大的恩榮了。
