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「吾悔不用蒯通之計,乃為兒女子所詐,豈非天哉!」
這是韓信的臨終遺言!
他終於意識到自己被蕭何小人、呂后婦人所欺騙,後悔沒用蒯通的計策,感慨這一切都是天意!
蒯通給韓信什麼計策?蒯通又是誰?
跟隨司馬遷從《史記》找一下相關記敘,讓我們的一起了解一下這個神秘的人物——蒯通其人其事……
1
話說漢四年(前203年),項羽與劉邦在滎陽拉鋸戰持續了三年,兵疲糧竭、百姓怨望。
形勢已經開始逆轉,項羽逐漸處於下風。
韓信平定了齊國、趙國以及燕國,心腹大將龍且在支援齊國中兵敗喪命。既然武力不能解決,項羽又「使盱眙人武涉往說淮陰侯」。豈料,韓信竟然不聽忽悠,「淮陰侯弗聽」。
而劉邦被困滎陽,熱切地盼望著韓信平定齊國後迅速馳援,誰知等來了一紙邀封請賞的書信,劉邦當即怒罵韓信。在張良、陳平提醒下,劉邦壓抑怒火違心地封韓信為齊王,同時「征其兵擊楚」。
蒯通畫像。
當時,韓信受封為齊王,而燕、趙、魏三地又是他平定的。所以,韓信成了決定天下格局的關鍵,他偏向任何一方都會導致另一方失敗。
2
武涉離去之後,「齊人蒯通知天下權在韓信,欲為奇策而感動之」。
「仆嘗受相人之術」,蒯通跟韓信說自己曾經跟人學過相術。韓信好奇了,就問如何相?「相寡人何如」?
「通曰:『相君之面,不過封侯,又危不安;相君之背,貴乃不可言。』」蒯通的話簡單來說這麼個意思,看韓信的面相不過封侯爵,但又蘊藏危險;而看背形,那就貴不可言了。
韓信問怎麼講?
蒯通從諸侯起義到楚漢分爭,一直分析到當下形勢,「當今兩主之命,懸於足下」,韓信現在已經成為劉邦和項羽命運的決定者。「足下為漢則漢勝,與楚則楚勝」,韓信幫助漢則劉邦勝,加入楚則項羽贏。
「誠能聽臣之計,莫若兩利而俱存之,三分天下,鼎足而居,其勢莫敢先也。」——《史記·列傳第三十二 淮陰侯》
蒯通對韓信說,假如您真能聽我謀劃,不如讓他們雙方都得利,共同存在下去,如此楚、漢與您三分天下,鼎足而立,這種形勢下誰也不敢先發難。
韓信畫像。
蒯通對韓信推心置腹貢獻智慧,「臣願披腹心,輸肝膽,效愚計」,的確是用心良苦。憑藉韓信的軍事才能,以齊國為根據地,率領燕趙兩國,完全有能力調停楚漢之間的爭鬥。
但是,韓信不肯背叛劉邦。「解衣衣我,推食食我,言聽計用」,因為劉邦對韓信有知遇之恩。
蒯通繼續勸說韓信三思,用張耳、陳余的例子,說明「患生於多欲而人心難測也」;通過文種、范蠡的故事,表達「勇略震主者身危,而功蓋天下者不賞」。
最終,韓信不忍心背叛劉邦,對蒯通表示歉意。
「蒯通說不聽,已佯狂為巫」,蒯通計謀不被採用,裝瘋冒充巫者避禍去了。
3
項羽提出楚漢以鴻溝為界劃分天下,接著便撤退準備回彭城。張良、陳平建議劉邦不要放虎歸山,劉邦追擊項羽到固陵卻遭到了項羽的反擊。
「用張良計,召齊王信,遂將兵會垓下」,張良建議劉邦採用封地的辦法,召集韓信、彭越帶兵包圍項羽,最終幾路大軍會師垓下,打敗項羽。
項羽畫像。
在《淮陰侯列傳》中司馬遷對韓信與蒯通的對話記錄可謂詳細,好像親歷一樣。當時,蒯通與韓信密謀要求屏退從人方可進言,「對曰:『願少間』」。而「信曰:『左右去矣』」,韓信明確左右都下去了。
那麼究竟是誰透露了這次談話呢?
應該是蒯通自己!著書立說留下的史料。
司馬遷在《田儋田橫列傳》最後評論中有這麼個說法,「蒯通者,善為長短說,論(論說)戰國之權變,為八十一首」。
蒯通擅長於縱橫之說,從勸說韓信的內容來看,確實滴水不漏,可以想像戰國縱橫家「辯才」到底如何了。
至於蒯通的「論述」,他共寫了八十一篇文章,都是關於縱橫家的隨機應變。估計蒯通結合了自己的事例加以論述。司馬遷在寫《史記》時原文摘錄,既可以從中窺見戰國縱橫家的風采,又可以領略蒯通的機變計謀。
4
「甚矣蒯通之謀,亂齊驕淮陰,其卒亡此兩人!」司馬遷還感慨蒯通的計謀實在是太厲害了。既搞亂了齊國而又驕縱壞了韓信,最終害死了田橫、韓信這兩個人!
關於蒯通亂齊事情發生在漢三年(前204年),「韓信用蒯通計,遂襲破齊」。
六月,劉邦從成皋(今河南滎陽氾水鎮)跳出項羽的包圍,「獨與滕公俱」,僅由太僕夏侯嬰駕車逃竄,渡過黃河奔往東北。劉邦清晨自稱使者,直闖了趙王張耳軍營中,張耳、韓信在被窩中被奪了軍權。
「即令張耳備守趙地,拜韓信為相國,收趙兵未發者擊齊」,下令趙王張耳駐守趙國,任命韓信為趙相國,再從趙國徵兵攻打齊國。
到了這年秋天,「漢三年秋,淮陰方東擊齊」,韓信正準備向東進軍攻打齊國。而劉邦在滎陽、成皋多次被項羽圍困,因此打算放棄成皋以東的地盤,而屯兵鞏(鞏縣)、洛(洛陽)以與楚軍對抗。
酈食其畫像。
儒生酈食其便就此向劉邦提出了兩條建議:第一,堅守敖倉,此處貯藏的糧食非常多,可以供應軍需;第二,勸降齊國,即使派遣數十萬軍隊,也不可能在一年或幾個月內把它打下來。
「臣請得奉明詔說齊王,使為漢而稱東藩」,酈食其不僅出謀劃策,還主請求去遊說齊王,讓齊國幫助劉邦而成為東邊的屬國。
一方面韓信沒有接到停止攻打齊國的命令,另一方面酈食其又前往齊國勸降去了。酈食其不負所望勸降了齊國,「罷歷下兵守戰備,與酈生日縱酒」,齊國駐歷下守軍放鬆了戒備,田廣與酈食其天天喝酒玩樂。
「信引兵東,未渡平原(山東平原縣),聞漢王使酈食其已說下齊」,韓信帶著隊伍向東進軍,還沒有渡過平原津,就聽說酈食其已經勸降了齊國。
范陽辯士蒯通說信曰:「將軍受詔擊齊,而漢獨發間使下齊,寧有詔止將軍乎?何以得毋行也!且酈生一士,伏軾掉三寸之舌,下齊七十餘城,將軍將數萬眾,歲余乃下趙五十餘城,為將數歲,反不如一豎儒之功乎?」——《史記·列傳第三十二 淮陰侯》
「韓信欲止」,韓信便不再想進軍了。這時候蒯通出來勸說韓信了。
作為軍事將領帶領數萬士兵,一年多才攻克趙國五十多座城池,而酈食其一介儒生動動嘴皮子,不費一兵一卒佔領了齊國七十多座城池。蒯通以軍功大小來激怒韓信進攻齊國,從而打消了韓信「欲止」的想法。
最終,韓信聽從了蒯通,「乃夜度兵平原襲齊」。韓信攻克齊國之後,向劉邦請求代理齊王。這應該便是司馬遷所說的「驕淮陰」了吧。韓信功高震主、邀功請賞,這為其日遭劉邦忌憚埋下了禍端。
再看齊國這邊,遭遇韓信大軍突襲,田橫以為酈食其出賣了自己,所以將其烹殺。這便是蒯通的「亂齊」。
蒯通這「亂齊」一計策導致了韓信、田橫、酈食其死於非命。
5
蒯通為齊國人,為什麼被又稱為「范陽辯士」呢?
這應該是蒯通第一次出現在歷史舞台,用時下流行詞來說「出道即巔峰」。
秦二世元年八月,陳勝命武信君武臣北上攻佔趙地。武臣「行收兵,得數萬人」,一邊行軍一邊招兵,有數萬之眾;「下十餘城,余皆城守,莫肯下」,攻佔了十幾座城池,剩餘的據城防守,不肯投降。
「乃引兵東北擊范陽」,當武臣準備帶兵向東北進攻范陽城,蒯通出現在范陽縣令家中。「范陽令乃使蒯通見武信君」,蒯通說服了范陽令,自己做使者前往武臣軍營。
「令范陽令乘朱輪華轂,使驅馳燕趙郊。燕趙郊見之,皆曰此范陽令,先下者也,即喜矣。燕趙城可毋戰而降也」——《史記·列傳第二十九 張耳 陳余》
「朱輪華轂」指王侯貴族乘坐的裝飾華麗的車子,此處用來比喻顯貴。
劉邦畫像。
這便是蒯通「傳檄(傳送檄文)而定千里」的計策。接受范陽令的投降,讓他乘坐豪華車在燕趙的邊界馳騁炫耀。那麼,燕趙邊將見了都會說,這原來是范陽令,先投降而獲得富貴。這樣燕趙不需要戰鬥就可以降服。
「武信君從其計,因使蒯通賜范陽令侯印」,武臣聽從了蒯通的計策,讓他賜給范陽令侯印。「趙地聞之,不戰以城下者三十餘城」,燕、趙之地聽說此事,有三十多座城投降。
一切皆如蒯通所預料的那樣。
6
如此來看,蒯通的「辯才」不亞於酈食其,其智謀不遜色於張良。
但是,這麼有才能的人是受重賞,還是被重用,下文卻沒有交代。在《張耳陳余列傳》中,蒯通神奇失蹤了。再出已是五年之後,在《淮陰侯列傳》中,韓信平定了燕趙準備攻打齊國之前。
司馬遷給蒯通最終去向算是有交代。當劉邦從平叛陳豨戰場歸來,聽說韓信已死,劉邦「且喜且憐之」。當劉邦聽說了韓信的臨終遺言,「乃詔齊捕蒯通」,下令齊國逮捕了蒯通。
「秦失其鹿,天下共逐之,於是高材疾足者先得焉。跖之狗吠堯,堯非不仁,狗因吠非其主。當是時,臣唯獨知韓信,非知陛下也。且天下銳精持鋒欲為陛下所為者甚眾,顧力不能耳。又可盡烹之邪?」——《史記·列傳第三十三 淮陰侯》
蒯通對劉邦辯解說,秦朝失去了天下,英雄豪傑都來搶奪,本領大、行動敏捷的人便會率先得到它。跖的狗對著堯狂叫,堯並不是不仁德,只因為他不是狗的主人。此時,我只知道韓信,並不知道陛下。況且天下磨快刀槍、手執利刃要想像您這樣乾的人太多了,只是力不從心罷了。您怎麼能夠把他們都煮死呢?
劉邦對蒯通教唆韓信造反,準備對其處以烹刑。蒯通再次展示了他能言善辯的口才以及卓越超群的智慧,「高帝曰:『置之。』乃釋通之罪。」劉邦竟然將其無罪釋放。
劉邦最終為何將蒯通釋放?有才能而不留用,這完全不符合劉邦的性格。
俗話說「棋逢對手」,只有與匹配的對手博弈才會享受酣暢淋漓的快感。一個有才能人又何嘗不是如此?
就像張良原本打算投靠「楚假王」景駒,但是在半道上遇到了劉邦從而改變了行程,也改變了命運。
「良數以《太公兵法》說沛公,沛公善之,常用其策。良為他人言,皆不省」,張良講太公兵法,劉邦不僅叫好,而且經常貫徹執行。但是張良跟其他人說,都聽不進去,也聽不懂。所以,張良認為碰到劉邦是上天給他的機會。
再好的計謀不被採用,如同屠龍術,空有才華而無用武之地。
蒯通雖然才高八斗、辯才無雙卻識人之明,導致明珠暗投。這也大概是劉邦赦免釋放的原因吧。
才華橫溢,卻無處安放。
正如蒯通的神秘,在《史記》中既沒有立傳,也沒有介紹出場與結局,恰如流星閃現,在歷史天空中一划而過。
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