前言：夷陵之戰，是三國時期三大戰役之一。三國時期的三大戰役有一個共同點，都是先發動戰爭的一方雖然實力強大，但是最終失敗，而且損失慘重，被動的一方在戰爭的初期沒有勝算，但是最後卻能以弱勝強。戰爭的結局說明，歷史的大形勢往往不以人的主觀意志為轉移。
相比於曹操在赤壁之戰中的失敗，劉備失敗的更慘。曹操雖然失敗了，但是此前已經佔據北方廣大地區的他，還是經得起這一敗的。
而劉備創業的根基本來就很微薄，他的勢力是在經過了數次失敗後，才辛辛苦苦積累起來的。劉備在夷陵之戰中的失敗，差一點讓剛剛立國的蜀漢遭到滅頂之災。
▲影視劇中的劉備
夷陵之戰前蜀吳雙方的形勢
劉備集團軍事實力的大幅度提升應該首先歸功於諸葛亮，而劉備決定東征伐吳時，諸葛亮是持反對態度的。不但諸葛亮反對，還有以趙子龍為首的武官陣營也反對。這樣說來，劉備入蜀時自己帶來的人幾乎都是反對的。而且經過關羽失荊州的損失，蜀漢政權已經完全失去了一統天下的可能。不但如此，在關羽失荊州前後，劉備集團其實還有一大批文臣武將病故或意外死亡。那麼，在形勢十分不利，實力大大受損的情況下，劉備為什麼要執意發動這場戰爭呢？難道他根本沒有想過自己會失敗？如果失敗了他又怎麼善後，怎麼保存實力？
▲影視劇中的劉備
劉備可能真的沒想過，連諸葛亮也許也不會想到劉備會一敗塗地。甚至當時曹魏方面還有人認為劉備會取得勝利，但東吳也不會因為失敗而遭受重大損失，但戰爭的結果是劉備敗了，就連不懂兵法的曹丕知道劉備在林木茂盛之處安營紮寨，都斷言劉備必敗，但是大半生馳騁戰場之上的劉備卻沒有想到自己排兵布陣的致命缺陷。
也許劉備知道自己老了，而荊州是一定不能丟的，所以他才想最後再努力一把，也許荊州能收回來呢？但是劉備一生雖然多次指揮戰爭，卻是敗多勝少。而夷陵之戰前的孫權，也面臨著無將可用的困境，因為孫堅和孫策時期積累起來的將才，在夷陵之戰前已經凋零。東吳的將才，先有周瑜，再有魯肅，然後就是孫權親自點撥，後來成長起來的呂蒙。
▲影視劇中的陸遜
陸遜在前期默默無聞，以至於打仗之前，連東吳自己的老將都不服陸遜。但是孫權既然已經去了荊州，殺了關羽就一定積極準備和劉備打這一仗了。
夷陵之戰中雙方開戰的過程
劉備堅決要發動夷陵之戰，除了剛愎自用，以為曹操已死，曹丕不是自己對手的驕傲心態，也有為關羽報仇的考慮。正史中劉備和關羽雖然沒有正式結拜，但兩人的關係依舊不是親兄弟勝似親兄弟，關羽死在東吳之手，劉備損失了大半國土，不為關羽報仇實在說不過去。
而且劉備敢於在自己貌似強大，實則已經衰敗的背景下發動對東吳的討伐戰爭，實際上是覺得一旦自己出兵伐吳，曹丕其實很可能會趁機偷襲東吳邊地，事實上曹魏方面在劉備伐吳期間，也有人建議曹丕「配合」劉備伐吳，這個人就是曹魏名士劉曄。
▲影視劇中的曹丕
但是曹丕卻沒有抓住這次難得的良機，反而坐視機會溜走。曹丕當時應該是被孫權向他假意稱臣的說法給迷惑了。曹丕還是太年輕，被孫權輕而易舉地給耍了。等到孫權擊敗了劉備，曹丕去東吳討要孫權許給他的實惠，孫權又立刻變臉，氣得曹丕這時候又想討伐孫權。但是孫權剛剛勝了劉備，士氣大振，曹丕也只能吞下這口氣了。
劉備還事先派人去聯繫了五溪蠻夷作為自己征伐東吳的助力。其實劉備在荊州的群眾基礎比孫權要好得多。荊州內部的親劉派人士雖然在孫權得到荊州初期假意投降，其後卻一直沒有放棄鬥爭，並希望自己能回到劉備陣營。但是劉備起兵時，荊州內部反對孫權的勢力已經徹底敗亡，如果劉備能與這些人提前取得聯繫，內外夾擊，也許夷陵之戰的結局就要改寫了。可惜劉備沒利用好自己在荊州積累多年的群眾基礎，而且太急於求成。
▲影視劇中的劉備
公元221年8月，劉備率領蜀漢大軍水陸並進，一路勢如破竹，一直打到秭歸，攻破了東吳的第一道防線，在秭歸紮營，一場決戰即將開始。劉備進攻東吳有三條路線：江北夷陵道，這條道路雖然便於大部隊行軍和作戰，但是走這條路很容易被吳魏兩方夾擊，關羽荊州之敗就是前車之鑒。
第二條水路長江，這條路好走，而且很快就可以和東吳開戰，但東吳也有便利，同樣可以反攻。第三條路，江南夷道，從此路進兵可以避開東吳重兵防守之地，一旦得手就可以拿下戰略要地，又不會有吳魏夾擊的危險。
第三條路看起來是最穩妥的，但黃權認為從這裡進攻退守很難，並表示願意率領小股兵力試探性進攻，被劉備拒絕了。但此時陸遜沒有派出東吳水軍迎戰劉備，而是選擇了後撤，讓劉備衝出了三峽。東吳陸戰毫無優勢，很快也被擊敗。至此，劉備鞏固了勝利的成果，取得了第一階段的勝利。
▲夷陵之戰形勢圖
吳軍後撤400餘里，蜀軍出了三峽，戰線過長。吳軍方面負責陸戰的孫桓前期吃了敗仗，後期又被劉備猛攻，但他憑藉自己很得人心的優勢，將劉備堵在夷陵。陸遜在距離夷陵50里遠的虎牙山安營紮寨，把劉備的水軍也堵在這裡。
劉備大軍不可能一直蝸居，尤其還是夏天，軍隊的衛生、水源、糧草、士氣都是問題，劉備遠道而來，本就不利於曠日持久的作戰。
況且千里作戰，蜀漢缺乏謀臣、良將的劣勢一下子就顯露出來了。如果劉備有猛將攻關，也許孫桓早就頂不住了；如果劉備有龐統法正這樣的謀臣在側，就不會讓劉備連營七百多里，而會預測到敵人有可能用火攻。
▲影視劇中的劉備
如果諸葛亮在劉備身邊，也不會讓劉備這麼做。可惜劉備伐吳並沒有得到諸葛亮的支持，而且劉備出兵，假如諸葛亮也跟去，那麼劉備的大本營就會缺少一個能掌握全局的人物，而且劉備這時也找不到第二個像諸葛亮這樣，能掌握後方全局的人。所以，人才的缺失導致夷陵之戰還沒開打，劉備的敗局就已經註定。
夷陵之戰劉備的損失
劉備發動夷陵之戰時擁有的兵力，據《三國演義》中記載是水陸兩軍共70多萬，其實根本沒那麼多，蜀漢全盛時期的兵力多不過十七八萬，少則十五萬，後來關羽失荊州，直接損失的兵力有三萬多，後來諸葛亮北伐，帶的軍隊有十萬人，劉備這次夷陵之戰，直接損失的兵力有五萬人，損失五萬人在任何一個政權來說都不是一個小數字，在人口兵力嚴重不足的蜀漢，則更是致命的。何況，損失的五萬人馬，只是劉備最直接和表面上的損失，還有間接損失和隱形的損失。
▲白帝城託孤
首先，劉備此次不攻伐曹魏，而發兵東吳，讓人們看到其實劉備說自己想要興復漢室，只是一個為自己擴充實力的口號。毛主席曾經說劉備分不清主次矛盾，戰略目標不明確是很準確的評價。夷陵之戰，最大的損失，是讓劉備失去了本來就很難得到的大部分人心。
其次，夷陵之戰可以看做是關羽荊州之戰的延續，荊州之戰蜀漢已經失去了統一全國的可能，夷陵之戰更是雪上加霜。而且劉備還損失了大量的人才。黃權因為劉備一意孤行而戰敗，最後投降曹魏，戰後劉備深感自己對不起黃權，對黃權投降之事表現得很大度。
重要謀士馬良犧牲。大將傅彤、張南、馮習、程畿犧牲。蠻王沙摩柯被東吳將領周泰所殺。蜀軍將領杜路、劉寧投降東吳，陳式下落不明。在《三國演義》中，黃忠是在夷陵之戰中死的，真實的歷史中，黃忠是在戰前就死了的。
▲影視劇中的劉備
許多將士還死於惡劣的戰場環境，包括劉備自己也在這場戰爭中飲食或喝水不幹凈，以至於害了痢疾，並逐漸衍生出更多的疾病，最終病死在白帝城。
劉備一生曾經百折不撓，從寒微的生存境遇中走出，得到了很多人的信任與欣賞。更讓曹操認為劉備是唯一有能力與之爭奪天下的人。可是劉備的短板也很明顯，他有任俠使氣的一面，也有一意孤行的剛愎自負。本質上他和關羽是有一些共同點的。
在臨終之際，劉備心中應該充滿了悔恨和不甘。自己英雄一世，最後卻以慘敗的方式退出了歷史舞台。蜀漢的前途堪憂，國內那些蠢蠢欲動的勢力，知道劉備慘敗也都不安分起來。諸葛亮去白帝城接受託孤的重任，剛一離開成都，國內就有人造反。所以，劉備去世前，蜀國不但根基不穩，而且內外交困。此時，蜀漢地區範圍之內，真正擁戴劉備的人，其實也沒多少了。
▲影視劇中的諸葛亮
也許只看到戰後一時的情景，我們還不能真正理解夷陵之戰失敗所造成的損失究竟意味著什麼。有些學者認為，蜀漢後期的人才凋零是諸葛亮用人格局的問題。平心而論，就算諸葛亮想用人才，敢用人才，劉備留給他的蜀漢也沒多少人可以用。
一個人才的成長和歷練是需要很長的周期的，而戰爭本身就是人才消耗極為快速的方式。蜀漢後期，諸葛亮錯用馬謖、不敢重用魏延，固然有他自己性格謹慎，不敢放手的原因，但一切問題的根本原因還是人才匱乏，諸葛亮想讓馬謖得到鍛煉，但馬謖是一個軍事理論家，卻不是一個善於實戰的優秀將領。
▲影視劇中的諸葛亮
而魏延在劉備生前很得賞識，但魏延的性格，其實很像關羽，和很多人的關係都處理不好，還總是覺得自己很行。不要說魏延的戰略根本不可行，就是可行，過於冒險的出兵計劃，諸葛亮也不敢實施。因為蜀國拼不起，更敗不起，只能穩紮穩打，竭力避免失敗，至於取得有實質進展的勝利，根本就是不可能的。
很多人以為諸葛亮不停地北伐是堅持自己的理想，是不夠審時度勢，其實，不堅持北伐，也許蜀國的內部早就一盤散沙了。所以北伐不是諸葛亮的主動選擇，而是他在國內外局勢的判斷下，做出的為蜀漢續命的決定。
▲影視劇中的諸葛亮
諸葛亮的事必躬親，主要原因也在於他害怕自己執政期間，在出現不可挽回的失誤，但一個人的能力再強，也總會出現失誤的。
可以說，是關羽的荊州之敗和劉備的夷陵之敗，直接導致了蜀漢的滅亡。之後，諸葛亮的六出祁山只是延緩了蜀漢政權滅亡的時間，對於統一天下的大業來說，只是徒勞的掙扎。
