記得兒時看的第一部戲曲就是鍘美案，秦香蓮的遭遇，讓我痛哭流涕，於是這麼許多年來，陳世美在我的心裡便成了十惡不赦的負心漢了。可是有一天，突然有人與我說，其實，陳世美是一個蠻不錯的官，我有些驚訝，趕緊查閱了一下，還真是如此！
陳世美原名陳年穀，生於1625年大約卒於1690年，字豐之，號熟美，湖北均州人，由於方言的問題，熟美就成了世美。陳年穀勤學苦讀，在順治年間考取進士，後來官至貴州按察使等職，並不是戲曲所唱的拋妻棄子之人。
那麼，此人怎麼就成了大宋朝包公鍘刀下的負心漢了呢？這還得從陳年穀的兩位同鄉秀才胡夢蝶、仇夢麟說起。
陳年穀當上了按察使之後，兩位同鄉便去找陳年穀，希望陳年穀能舉薦兩人做官，可是由於二人只是個秀才，在當時的制度下舉薦做官，必須要是舉人才可以，而他二人的學歷不夠，所以是不夠資格的，不能舉薦，於是陳年穀每人贈了銀兩送他們回鄉了。
可是這二人，卻認為陳年穀不給辦事，於是懷恨在心，在返回均州之後，便把雜劇《琵琶行》做了改動，將《琵琶記》的男主角蔡伯喈改成陳世美，女主角趙五娘改成秦香蓮，藉此劇來辱罵陳年穀，敗壞其名聲，其後又進一步修改，最終成為《鍘美案》。而隨著這個戲劇的流傳，久而久之，陳世美已成了名副其實的負心漢代言人。
有人考證：陳世美在歷史上確有其人，1992年在丹江口市發現的有關陳世美的碑文記載，陳世美為官清廉、剛直不阿，那些強加在他身上的所謂嫌貧愛富、殺妻滅子之事，乃系嫉賢妒能之輩所為。因此，均縣有"北門街不唱陳世美，秦家樓不唱秦香蓮"的俗話。
如此看來，陳世美的確是冤枉的，只可惜包公不在了，恐怕這個罪名陳年穀要永遠的背著了。
