抗戰時期，在八路軍的6個正規旅中，要數陳賡指揮的第386旅名氣最大，該旅不僅旅長陳賡是當世名將，幾個團長和副團長也個個都是虎將，如王近山、孫繼先等人，還有一個不顧自己性命也要救陳賡的查玉升。
1914年，查玉升出生在安徽六安的一個貧苦之家，幼年時父母先後去世，他靠給大人家幹活謀生，有時候也會四處討飯，期間吃了許多苦。1931年，17歲的查玉升參加了紅軍，從此走上了一條改變命運之路。
查玉升成為紅軍戰士作戰勇猛，表現非常出色，在第二年就入黨了。查玉升參加了反「圍剿」作戰和長征，後來還參加了西路軍，在經歷過九死一生之後回到了延安，抗戰期間被編入了第386旅第772團當營長。
當時第772團的副團長是王近山，是早在紅軍時期就成名的猛將，在抗戰中同樣有著出色的表現，是386旅有名的猛將之一。王近山由於表現出色，被調往769團擔任團長，772團副團長一職出現空缺。
該讓誰來接替王近山呢？在一次戰鬥之後陳賡當即決定讓查玉升頂上。那是在與日軍的一次戰鬥中，當時陳賡親自率軍殺敵，然而由於日軍武器裝備好，火力猛烈，陳賡和幾名戰士被日軍壓制在一片窪地無法動。
在陳賡進退為難之際，時任營長的查玉升得知旅長陳賡被困，當即就不顧危險，親自帶著一隊人上去營救，查玉升是沖在第一個的，面對日軍猛烈的炮火，他為陳賡殺出了一條血路，保著陳賡突圍了。
戰後陳賡對查玉升尤為器重，在772團副團長出現空缺之後，當即提名由他頂上。主力部隊的副團長一點也不好當，陳賡當即給他下令，要他這個副團長消滅根據地的土匪和漢奸，還要籌集物資。
消滅土匪是小菜一碟，漢奸卻是非常狡猾的，而且還有日軍撐腰，不過這難不倒查玉升，他成立了一個鋤奸隊，殺得漢奸聞風喪膽，夜裡睡不著覺。在鋤奸的過程中，過冬的物資也順利籌集到了。
1940年11月24日，第386旅第16團團長謝家慶犧牲，導致全團士氣低落。面對這樣的情況，陳賡調查玉升出任第16團團長，查玉升沒有辜負陳賡的期望，他上只幹了一件事，就讓第16團恢復了士氣。
查玉升到任第16團，下的第一條命令就是要為團長謝家慶報仇，全團同仇敵愾立誓為團長報仇，士氣瞬間被點燃。後來在對日作戰中，查玉升每次都親自上一線，甚至是帶頭衝鋒。
當時有人批評查玉升指揮的第16團傷亡過大，查玉升當即表示：「我沖在第一個，要死我也是第一個！」在查玉升的帶領下，不僅為原團長謝家慶報仇了，還殺得日軍和偽軍聞風喪膽。
在後來的解放戰爭中，查玉升同樣有著出色的表現，為解放事業立下了大功。建國後，查玉升擔任過大軍區副司令等職，在大授銜時被授予少將。1998年10月23日，查玉升病逝，享年84歲。
