2023年國慶節前夕，在鹽城基地接受訪問時，坐在長桌一頭的蜂巢能源董事長楊紅新右手會習慣性地轉筆——這是80後的專屬「小動作」。
2018年，蜂巢能源脫胎於長城汽車動力電池部呱呱墜地，楊紅新時年不過38歲。
也是在這一年，50歲的曾毓群率寧德時代在A股創業板上市，其在國內市場佔有率已經到41%；全球動力電池市場中，寧德時代、日本松下、比亞迪、韓國LG群雄並立，四大巨頭總共佔據了超六成份額。
僅僅5年，蜂巢能源在廝殺慘烈的動力電池市場中從無到有劈開一條血路，不僅做到了國內市佔率排名靠前，在全球動力市場也一舉躋身前十行列。不僅如此，公司也即將登陸A股科創板，用百億資本為其「黑馬」身份鍍上金身。
蜂巢能源橫空出世的背後，隱藏著這家年輕董事長率領的年輕企業哪些玄機？
在此次蜂巢能源一年一度的「媒體日」活動中，公司不僅公開了其核心的電池「飛疊」製造設備和工藝，董事長楊紅新也在內的媒體分享了其對於電池技術、產品、經營以及行業未來的思考。
「疊」出來的優質產能
對於從屬於製造業的電池企業而言，工藝技術是企業的命脈。
同樣是方殼電池製造，龍頭寧德時代選擇的是卷繞工藝。但年輕氣盛的蜂巢能源從成立之初，就選擇了一條與寧王不一樣的道路——他們選擇了疊片技術，以配合其王牌「短刀」電池產品。
所謂卷繞，是將製片工序或收卷式模切機製作的極片卷繞成電芯，原材料按照負極、隔膜、正極、隔膜的順序進行卷繞。疊片，則是將模切工序中製作的極片疊成電芯，例如典型的「Z」字形疊片，正負極分別疊在隔膜兩面，隔膜以「Z」字形穿行其間而隔開兩極。
理論上，疊片工藝製得的電芯產品在能量密度、循環性能及安全性能等方面性能更優，不僅匹配長薄化的電芯，還與大容量電芯生產有著更高的適配度。但在動力電池行業走向極限制造和規模化製造的當前，如何解決疊片工藝的生產效率問題，成為了行業最為關注的焦點。
例如，在疊片工藝中，最難處理的不是極片，而是隔膜。「隔膜的厚度只有7微米，是頭髮絲的三分之一，上面還塗敷有膠和陶瓷，是對電池安全性影響最大的核心材料。」蜂巢能源方面介紹說，「為了確保電池的安全，蜂巢能源採用高端的陶瓷隔膜，又軟又薄的隔膜疊入電池內部之後不能有任何褶皺和異物，更不能有一絲的損傷，是影響設備效率的重要因素。」
2022年，蜂巢能源在疊片1.0和2.0的基礎上，發布了第三代高速疊片技術——飛疊，以0.125S/pcs的疊片速度，突破性地實現了與卷繞工藝的效率持平。
而參訪當天，在蜂巢能源的鹽城基地，隔著工廠車間玻璃窗，參訪者也看到，高速疊片機正以一秒八片（0.125S/pcs）的超高效率生產極片——八個工位同時疊片，在一秒鐘完成。
頗有意思的是，就是這樣的「八位一體」的同步技術，也是蜂巢能源的創新。
2021年，確定飛疊效率目標後，蜂巢能源收集了現有幾百台疊片機所有的問題，走訪了造紙行業、飲料行業、捲煙行業等很多工廠來尋找跨行業應用的技術和理念。
最終，公司從易拉罐產線中得到靈感，創新提出了批量處理的製造理念，實現一台設備上極片多片同時切，多片同時疊，在單機設備成本幾乎不變的情況下，效率提升了幾倍，實現了更簡單機械結構下的高效產出，打破了單機效率的天花板。
據參訪當天現場技術人員介紹，不同於隔膜、正極片、負極片堆疊在一起的「Z」疊工藝，「飛疊」產線首先通過兩層隔膜包覆負極片經過加熱輥進行熱複合及隔膜封邊，再裁切成片，最後和正極片依次堆疊。由此解決了長久以來傳統疊片過程中可能面臨的隔膜褶皺，極片掉粉、錯位等難題。
同時，「飛疊」集成疊片、熱壓功能，減少設備佔地面積、產線成本的同時，大幅度提升產線效率和產品品質。此外，飛疊產線還布滿了CCD（機器視覺）監測設備，確保每一片極片表面光滑無摺痕，極片堆疊整齊無錯位。
「飛疊的目標是實現佔地面積小、速度快、質量更可靠、工藝更簡單，這個目標已經實現。」蜂巢能源董事長楊紅新向媒體介紹，「從最基礎的質量控制角度做到了更加科學合理。」
據了解，目前「飛疊」單條電芯產線最高生產效率可達24PPM，即一分鐘可以生產24支短刀電芯，相較於國內主流的12-14PPM疊片生產線，生產效率得到了大幅度提升。
作為首個率先導入飛疊技術的生產基地，鹽城基地整個二期項目包含9條飛疊電芯產線和9條相應的模組PACK產線均正式投產，主要生產62Ah、90Ah、142Ah等主流短刀電池產品。
目前，鹽城基地L400 62Ah短刀飛疊電芯已量產超過110萬支，摺合電池包11000+套，一期首條短刀飛疊產線產能利用率高達90%，創造了短刀電池爬產效率紀錄。
除鹽城基地之外，蜂巢能源上饒、成都基地也陸續引入飛疊設備。隨著海外基地建設平穩推進，「飛疊」也將根據節奏規劃「出海」日程。
值得一提的是，飛疊產線效率的提升，章魚博士——這個名字取自漫威電影、由蜂巢能源孵化的主打智能製造的公司也功不可沒。
據介紹，目前蜂巢能源20多條生產線的CCD設備全部使用章魚博士自主研發的AI演算法，演算法側重於視覺檢測，缺陷檢測判斷，替代人工判斷。「這就大大提高了產品的檢出率，意義非常重大，」楊紅新說，「這是章魚博士目前從事的最核心工作。」
另據蜂巢能源工藝裝備中心負責人、章魚博士公司總經理尹東星介紹，蜂巢能源的疊片技術還會有更進一步的空間。「目前技術是在現有的3.0技術上做一些優化，比如採用更多激光、AI檢測、無損檢測技術。」尹東星說，「下一代技術也在開發和規劃中。」
依託於「短刀+飛疊」產品矩陣優勢，再加上在產能部署上的前瞻卡位，今年以來，蜂巢能源陸續供貨理想L7、吉利銀河L7/L6、東風嵐圖追光/夢想家、哈弗猛龍/梟龍等知名車企的暢銷車型。在PHEV（含增程式）領域的表現尤為亮眼，從工信部發布的車型公告看，6月以來，蜂巢能源配套的插混車型已接近20款，已經深度進入主流車企的供應鏈。
「目前有幾款產品的交付比較緊張。所以我們國慶節只放一天假，得加班加點催產和補產，滿足客戶的需求。」董事長楊紅新笑稱。
「短刀」出鞘，一路霹靂閃電
對於電池企業而言，誰能快速響應市場新階段對電池共性及個性化的需求，誰就能掌握市場配套增長的秘訣。如何快速響應？這不僅需要規模產量的支撐，更需要犀利的「選品」眼光。
不少電池業內人士更進一步指出，當前的全球動力電池市場中，產品技術路線的迭代極快，電池企業既要做到技術路線的廣泛布局，又要押注重點，規模化做出「大單品」，這其中的商業風險，不言而喻。
在媒體日當天，蜂巢能源董事長楊紅新坦言，為了規劃技術路線，蜂巢能源專門成立了兩個部門，「其中商品戰略規劃部，一個月最少開2—3次會討論。」楊紅新說，「這很難，一個公司要把路線確定正確了，未來五年的發展都不成問題。」
「技術路線的選擇，首先要是基於應用場景——終端客戶最缺什麼，然後再倒推，有哪些技術可以解決，再從可以解決的這些技術里選最有競爭力的技術。」楊紅新說，「困擾著新能源汽車普及的，無非還是里程焦慮和成本、安全問題。」
例如，解決里程焦慮其實就是靠快充或者是更長的續航里程實現，但是更長的續航里程又和成本衝突。」楊紅新說，「我們挑出現有產線能延續的技術，另外，技術要有一定基礎跟成熟度，在成本上有競爭力。」楊紅新說。
「綜合下來，我們就能得出基於幾大痛點的基本解決方案。從產品維度，是用正極磷酸鐵鋰材料的短刀電芯做到80%的主流乘用車場景的覆蓋，用正極高鎳體系的大圓柱電芯做到高端長里程CTC的覆蓋。」楊紅新說。
從技術維度，無論是高鎳大圓柱電池還是磷酸鐵鋰短刀電池將來都要具備快充能力，都要能兼顧到800伏高壓充電平台。
從材料維度，楊紅新判斷，電池正極材料的「大無鈷」方向未來會成為最主流，而大無鈷材料包括了磷酸鐵鋰、磷酸錳鐵鋰、無鈷層狀氧化物材料。
在確定了基本方向後，緊接著就是大單品的確定。為什麼要做大單品？楊紅新說，「一個產品在一條生產線上生產，和一個產品在10條生產線上生產，其製造成本、採購成本是不一樣的。」
「市場上最主流車的續航、充電需求到底是什麼樣的？我們用一個什麼方案能覆蓋市場80%的車，還能跟友商的產品兼容？」楊紅新說，「這非常困難，需要我們做海量的推演。」
蜂巢能源的幸運在於，他們今年押對了插電混動（PHEV）汽車賽道。2023年1-8月，國內新能源汽車銷量537.4萬輛，市場滲透率連續4個月超過30%。而在細分市場中，插電混動異軍突起，增速超過純電，乘此東風，蜂巢能源短刀電池L400也成為了明星大單品。
作為一款專門針對插電混動的電池產品，L400短刀電池的尺寸為14.6mm*409mm*88mm，容量62Ah，質量能量密度為174Wh/kg，脈衝放電倍率達15C，循環壽命大於3000次。
實際上，L400短刀電池的誕生也是緣自蜂巢能源和楊紅新對市場敏銳的洞察力。
「我們判斷在新能源汽車市場中，將形成三大結構、三個價格區間的布局——售價20萬元以下的車型將由長里程的插電混動汽車覆蓋，售價20萬元以上的用800V的快充純電動汽車來覆蓋，純電車型用於城市內代步也沒問題。」楊紅新說。
「基於以上判斷，我們認為插電混動可能有很好的市場，所以公司在去年上半年制定產品戰略規劃時，確定了這兩個方向，一個就是中長里程續航的插電混動，用磷酸鐵鋰短刀電芯來實現——現在已經做到了。另一個是800伏的快充以及長續航的純電，用磷酸鐵鋰短刀+三元方殼電芯來覆蓋——目前基本也做到了。」楊紅新說。
另外，短刀電芯天生適合做成插電混動電池包，電芯400毫米長正好可以讓電池包避開排氣管。同時還可以通過高集成度，提高電池包電量，所以解決方案客戶也比較認可。「我們現在很幸運，20條產線兩個產品就覆蓋了，而且這麼多的客戶都能用。」楊紅新說。
在確定大單品的過程中，公司團隊也同樣經過了大量推導。「我們把全國10個車型的電池包找出來，把不同長度的電芯——200毫米、300毫米、400毫米、500毫米依次往裡排，到底選用什麼高度、寬度、容量、厚度，海量推演出來的。」楊紅新說。
從動力到儲能、國內到海外的無縫銜接
有了優質產品和產能，對於任何一家企業而言，還需要為產品不斷發掘新的應用場景和市場。
在今年新能源汽車市場增速開始放緩、動力電池裝車增速已經顯著低於產量增速後，動力、儲能雙輪驅動已成為國內電池企業的重要生存法則。從去年開始，蜂巢能源開始布局儲能市場。
目前，蜂巢能源湖州基地兩條儲能電芯生產線已經投產，成都基地定製的大短刀325Ah的儲能電芯在10月份將下線。這也是國內現在量產容量最大的儲能電芯，電芯循環壽命超12000次，相比目前主流的280Ah儲能電芯，新品可實現電池包級降本超10%。
「儲能電芯產能釋放有一個過程，」楊紅新說，明年蜂巢能源自有儲能電芯出貨量會有較大攀升。此外，蜂巢能源正在做動儲一體化，即短刀動力電池的產線也可以做儲能電池。「把這個平台做大，在儲能的訂單不穩定的時候，用龐大的動力訂單去調節。」楊紅新說。
但實際上，對於目前投資火熱的電化學儲能市場，楊紅新卻顯得較為冷靜和謹慎。在其看來，國內電化學儲能最大的爭議之處，是一些項目的利用率不高。「只是裝在那裡，都沒有被調動過，沒有充放過電，沒有發揮價值。如果真的用電量激增，儲能價值出來了，就有積極性了，現在大部分是強配的要求。」楊紅新說。
不過楊紅新也肯定，工商業儲能在高速發展，也有真實的應用場景，值得長期看好。工商業儲能和地方政府的補貼有關，和實時電價交易政策、峰谷套利也有關，雖然目前業主企業面臨有資金成本收回周期長的問題，但方向是明確的。
「在浙江、江蘇、山東很多地方，電價等條件越來越靈活，同時一些儲能基金逐步出現，用市場化的槓桿去持有資產，來解決業主的資金壓力問題。」楊紅新說。
去年9月，蜂巢能源公布了在德國建造電池包工廠以供應電動汽車的計劃，公司選擇了勃蘭登堡州，這也是特斯拉的超級工廠所在地。此外，蜂巢能源還計劃在德國薩爾州建造一座24GWh電芯工廠。而在泰國，蜂巢能源投資的電池包工廠也已經開始建設。
在寧德時代、比亞迪、國軒高科、億緯鋰能等國內電池巨頭紛紛出海建廠的大趨勢之下，海外市場對於年輕的蜂巢能源而言，也毋庸諱言成為必爭之地。
「德國勃蘭登堡州的工廠建設正在推進，我們還收購了薩爾州的一家風電工廠，正在做改造的計劃。」楊紅新說，「泰國工廠一共有三條產線，短刀電芯會在那裡組裝。今年年底，泰國工廠將完成產線的安裝調試，樣品下線，明年一季度開始批量交付客戶。目前已經確定的客戶是長城和合眾，面向東南亞的其他客戶還在拓展。」
對於海外市場拓展的困難，楊紅新也坦言，「工作簽是海外投資面臨的很大的問題，像德國的工作簽很不好辦，但是當地的工人又沒有那麼多的經驗。」
不僅如此，歐盟的環保、建設標準，設備的CE認證極其嚴格。「尤其是CE認證（（在歐盟市場「CE」標誌屬產品強制性認證標誌）要求是非常苛刻的，會帶來巨大的成本的增加。」楊紅新說。此外，電池企業未來還將面對歐盟《新電池法》對於碳足跡、回收等方面的要求。
儘管諸多不確定性因素存在，但利好的因素也多，尤其在項目的融資上。在楊紅新看來，歐洲的資本市場還是很開放活躍，在歐洲的融資途徑和方法有很多。市場不缺資金，缺項目。
因此，在不遠的將來，蜂巢能源開拓疆土的規劃也令人期待。
此次「媒體日」活動中，楊紅新也小小劇透了一番，「蜂巢能源目前在歐洲也組建了有100人的團隊，本地也儲備了大量的訂單量，只有這兩個歐洲工廠還不夠，不夠怎麼辦？現在也不能透露太多，我們還有其他的布局。」
「美國、歐洲會是開拓的重點，我們會通過提供差異化的產品，通過快速的產品開發速度、市場響應速度來獲得一些高的溢價，在中國『卷』的基礎上走出一個新的領域。」楊紅新說。
