日本首相府一位高級安全官員發表了支持擁核的言論，被指意在挑戰日本戰後奉行的「無核三原則」，引發日本朝野和周邊國家激烈反彈。從日本首相高市早苗提出「台灣有事」，到本次首相府高級安全官員發表擁核言論，這進一步印證日本現內閣私下正在推動安全戰略轉變的深層邏輯。
這位高級安全官員是在12月18日匿名接受媒體採訪時，公然贊同日本擁核的。他聲稱日本面對日益嚴峻的安全形勢，而單靠美國的核威懾並不可靠，因此建議應該擁有核武器。這一言論被指是日本保守派發出的危險信號，意在挑戰東京戰後奉行的「無核化」政策。
日本作為全球唯一遭受過原子彈轟炸的國家，戰後一直堅持「不擁有、不製造、不引進」核武器的三項原則，這是1967年由時任日本首相佐藤榮作提出，日本歷屆政府繼續遵守。日本現行《國家安保戰略》寫明，「堅持『無核三原則』的基本方針今後不會改變」。
日本首相府傳出支持擁核的言論後，很快便引發日本朝野紛紛譴責。日本國會最大在野黨黨首、前首相野田佳彥，以及早前與執政自民黨黨分手的公明黨黨首齋藤鐵夫等，都要求高市早苗政府罷免這名高官。執政黨自民黨內部也出現了批評聲音，前首相石破茂則在一檔電視節目中坦言，擁有核武器對日本來說絕不是一件有利的事情。
上述言論自然引發周邊國家強烈不滿，中國外交部發言人表示，如消息屬實，則事態相當嚴重，暴露出日方一些人企圖突破國際法、擁有核武器的危險圖謀。甚至連盟友美國也暗示有關發言欠妥，美國國務院發言人表示，「對美國而言，日本是在推進核不擴散與核軍備管理方面的全球領導者」。
面對這一言論引發的風波持續發酵，日本內閣官房長官木原稔隔天回應稱，日本政府堅持「無核三原則」的立場沒有改變。但當日本防長小泉進次郎被問及「無核三原則」是否會永遠不變時，卻給出模稜兩可的答案。「我不排除任何能保護國民安全的選項。保護的形式會隨著時代和環境而變化。我們要努力解釋這點，進而發展必要的防禦能力。」
按照目前高市早苗內閣的政治底色，木原稔給出的「標準答案」顯然難以服眾。高市早苗上台後一直有意改變「無核三原則」，日本媒體11月曾援引政府消息人士透露，高市早苗正在探討修改日本長期堅持的「無核三原則」，稱其無意修改其中「不擁有」與「不製造」部分，但擔心如果繼續遵守「不引進」部分，就無法允許美軍載核艦船停靠日本，發生突發事態時，美國的核威懾會減弱。
高市早苗在國會答辯時拒絕就是否堅持「無核三原則」進行明確表態，僅說：「相關文件即將開始修訂工作，現在不是我具體說明表述內容的時候」。但今年11月自民黨開始探討修改三份安保相關文件，其中包括修改「無核三原則」、增加國防開支、放寬武器出口限制等。
日本政壇內部不少人早已在私下挑戰核禁忌。根據今年8月份路透社的一則長篇報道，日本右翼參議員松川瑠衣表示，她今年3月參加一場日英高級別會議時了解到，英國人的思維方式正在發生巨大轉變。美國總統特朗普公開譴責歐洲盟友並向俄羅斯傾斜，歐洲已經「覺醒」，意識到它不能再過度依賴美國，必須承擔更多自身安全責任。這位日本政客意識到，對日本來說也是如此，「必須時刻考慮b計劃」，「或許是先獨立，然後發展核武器」。
儘管日本國內對自主研發核武器的支持力度較小，但媒體對十幾位日本立法者、政府官員和前高級軍事人物的採訪顯示，日本越來越願意放鬆1967年制定的「無核三原則」。而日本民眾也更願意重新考慮核武立場。今年3月日本的一項民意調查顯示，41%的受訪者支持修改「無核三原則」。而三年前一項類似民意調查中，只有20%的人支持這一想法。甚至一些與原子彈襲擊有著切身關聯的日本人，也呼籲改變在核問題上的立場。
如果日本實現「無核三原則」的修改，標誌著其戰後安保政策的重大轉變。實際上，日本被外界普遍視為擁有製造和發射核武器的技術能力。這個國家長期運營民用核反應堆，且有著尖端的國防工業，以及包括固體燃料火箭在內的航天技術。作為核燃料消耗的副產品，日本擁有約45噸鈈，這是製造核彈所需的可裂變材料，被指足以製造6000枚核彈頭。而日本還具備濃縮鈾能力，這是生產武器級核材料的另一途徑。
可見，日本擁核現在是「技術達標、材料充足、只差政治突破」。但要在政治上突破限制將面臨非常大的阻力，除了在國內修改「無核三原則」需要強大政治實力之外，日本違反《不擴散核武器條約》研製核彈可能面臨聯合國制裁，並失去核電工業所需的進口核燃料。更為關鍵的是，美國政府對日本擁核也心存顧忌，這從美國國務院本次表態就能看出來。
不過，日本首相府高級安全官員公然贊成擁核，代表了日本現任內閣試圖突破「無核化」的某種既定步驟。高市早苗此前高調提出「台灣有事」，當時便有海外學者認為，其可能正在嘗試加速日本國家安全「正常化」——為軍力擴張、憲法解釋修訂、美日作戰一體化加深，甚至在極端情境下，為未來的核能力鋪設政治基礎。
這一解讀並非聲稱她當下就意圖讓日本立刻擁核，而是認為她的言論是在刻意提升威脅感，從而創造政治空間。高市早苗或許意圖推動讓日本接受一個邏輯：國家必須不惜一切手段確保生存。一旦這種邏輯被接受，核武便不再是禁忌。
換言之，高市早苗或許正在創造讓核武化在未來變得可被接受的政治心理。從日本首相官邸安全官員本次對外釋放的信息來看，這一邏輯正在被逐步印證。
