佛陀和他的侍者一起出去辦事。當時正是酷熱的夏天，所以當他們行走了一段路後，就覺得口乾舌燥。
堅持到中午的時候，佛陀感覺實在是饑渴難耐，便對侍者說: 「剛才我們不是經過一條小河嗎?你現在就去那兒弄些水來喝。」
於是，侍者拿著容器去那條小河盛水了。路不遠，他一會兒工夫就找到了, 可是碰巧的是, 他剛走到那裡，就看見有幾個商人騎著馬正從那條小溪經過，溪水被他們弄得渾濁不堪，根本不能喝!侍者看到這一情形，轉身就回去了。
佛陀看見他空手而歸，正想責怪侍者，誰知待者搶先一句告訴佛陀說:「小河我找到了，可是剛才我親眼看見溪水被一些商人弄髒了，根本不能喝，我們還是重新找條小溪吧! 我知道前面就有一條小溪，而且溪水非常清澈，離這裡也不遠，兩個時辰就可以到。
佛陀已經口渴至極，說了句: 「何必這樣呢?我們離這條小溪近，況且我早已口渴難耐, 要是去找前面那個小溪，不還得走兩個時辰的路嗎，我可忍受不了。你還是到剛才的那個小溪盛點兒水吧。」
待者聽了，滿臉不高興，很不情願地拿著容器又去了，在路上，他就想 「師父也真是的, 剛才不是看見了嗎?水那麼臟，怎麼能喝呢?現在又讓我去，這不是白白浪費時間嗎?」
想到這兒，侍者停住了腳步，決定不去了，轉身對佛陀說: 「我剛剛就已經告訴你了，溪水已經被別人弄髒了，你為什麼非要我白跑一趟呢?」
佛陀什麼也沒向他解釋，說道: 「做任何事都要有耐心，千萬不要投機取巧，等一會兒你就知道是怎麼回事了。現在你只需要聽從我的，我保證你肯定不會白跑一趟。」
聽完佛陀所說，待者再次不太情願地去了，可讓他驚訝的是，當他再次來到這條小溪邊的時候，看到的卻是清澈、純凈的溪水，那些污濁的泥沙早已經不見了。
